Читаем Формула жизни полностью

Прямо на ходу пообедали весьма изысканными деликатесами. В багажном отделении хранился большой и разнообразный по ассортименту запас продовольствия. Здесь было почти всё: от даров моря до неведомых нам блюд, приготовленных из созданных, за время нашего отсутствия на планете, животных. То же касалось фруктов и овощей. Правда, спиртного среди всего этого праздника чревоугодия не было, но у нас имелся свой НЗ, и мы опрокинули по бокалу чудесного вина. Искристое, рубинового цвета, оно теплом разлилось по телу, поднимая настроение и развязывая языки.

Постепенно разговор перешёл на одну из самых волнующих тем: мы ли виноваты в возникшей войне и на ком будет лежать ответственность за тысячи, а может, миллионы погибших людей.

Мнения разделились. Дэн, поддерживаемый Стивом, считал, что, собственно, от нас ничего не зависит. Мы всего лишь песчинки в этом мире, и если судьбе было угодно распорядиться подобным образом, значит, в этом есть необходимость. Раз уж война началась, следовательно, так надо Истории.

- Думаю, мы всего лишь раньше срока инициировали войну, которая всё равно исторически назревала! - я старался сохранить спокойствие. - Ведь Сопротивление существовало до нашего появления. Но вот ответственность за смерть и разрушения целиком ложится на нас. От нас во многом зависит, как вести боевые действия, какое применять оружие.

- Сейчас не до церемоний, - вмешался Стив. - Цель оправдывает средства!

- А тебе не кажется, что воевать против своего народа, а не только против ИИ, с нашими возможностями, это... Даже не знаю, как назвать, - Билл нервно постукивал пальцами по оконному стеклу. - Мало, что предательство, так и подлость же какая! Против не знавшего войн народа, против безоружных интеллигентов - варварским смертоносным оружием! Ядерный же удар - это вообще..., - он сокрушенно вздохнул.

- Конечно, перегиб! Но в целом это освободительная война, - закончил фразу за Билла Дэн.

...Как ни старались все члены экипажа сохранить хладнокровие, ничего не получалось. Периодически эмоции брали верх, и тогда о них разбивались все доводы рассудка, даже глубоко логически обоснованные, базирующиеся на фактах.

Автопоезд шёл по дороге между почти сплошными лесами; промелькивали подсвеченные уже закатным солнцем то мачтовые сосны, то глухие заросли тёмной лиственной зелени. Лишь изредка мимо проносились теплицы и промышленные постройки. Ослепительно алый кругляк солнца неподвижно висел впереди, между светло-серыми лохмотьями облаков и зыбкой линией горизонта.

Наконец машины остановились рядом с вполне подходящей для временной стоянки поляной. Наш экипаж ехал с комфортом, но большинство грузовиков были забиты до отказа, и краткий отдых оказался просто необходим.

Скоро всё вокруг заполнилось суетящимися людьми. Кто-то устанавливал походные надувные домики, кто-то перетаскивал вещи, продукты, некоторые просто разминали мышцы - больше всего это походило на картину растревоженного гигантского муравейника.

Лагерь был разбит всего за полчаса. Джо Райт выставил боевое охранение.

- Привет! - сказала Тейла. - А я ждала твоего звонка!

Всё это время она вместе с Ларри, Ковбоем и другими ехала в свите Джо Райта.

- Кажется, пора отвыкать от дурной привычки звонить по поводу и без повода, - широко улыбаясь, ответил я. - Надо быть естественней. От нашей машины до вашего домика всего двести метров. Ну на поиски ушло минут десять... Если ты свободна, пойдём прогуляемся немного по лесу. До захода ещё есть  часок.

Я внимательно посмотрел на Тейлу. На ней была военная защитная униформа. Серая пятнистая майка и такие же мышиные штаны, плотно облегали её, подчеркивая изящную фигуру. Лицо порозовело, глаза сияли. Я уловил и запах её духов - нежный, чуть терпковатый, с тонким цветочным мотивом.

- Ты великолепно выглядишь - военная форма тебе очень идёт, - мой комплимент заставил её благодарно улыбнуться. - Кстати, серо-синяя защитная форма предназначена для боевых действий в городе, а зелёно-коричневая - в лесу. Не перепутай!

- Спасибо. Буду знать. А вообще, эта форма довольно удобна и эстетична. Правда я ещё не привыкла и несколько неловко себя в ней чувствую. - Она отвела глаза. - Извини, Майкл, сейчас я не могу с тобой гулять.

- Не можешь? - я смотрел на неё непонимающе.

- Мне нужно кое-что сделать. Видишь, в чём польза коммутатора: если б ты сначала позвонил, то не пришлось бы меня искать.

- Ну ладно. Ничего не поделаешь, - сказал я. - Позвоню тебе позже.

Я немного расстроился. Этот чудесный вечер терять было жалко, и я решил немного побродить по окраине леса один.

Под кронами вековых двухобхватных сосен уже царил полумрак. Было совсем тихо и настолько спокойно, величественно, что мне вдруг, на какой-то миг, страстно захотелось построить в этом лесу домик и остаться здесь навсегда. Забыть о грязной войне, которую мы затеяли и больше не возвращаться в лагерь странных, вечно суетливо гомонящих и копошащихся людей.