Гийом Дюран также нападал на своих коллег-епископов, которые, по его словам, были надменными и высокомерными, злоупотребляли правом проживания во время своих епископских визитов, слишком часто отсутствовали на своем месте, а иногда были невежественны. Приходские священники также получили свою долю критики — невежды, пьяницы, развратники, симонисты. Необходимо создать для них учебные заведения и, возможно, даже рассмотреть вопрос о разрешении священникам жениться, чтобы избежать скандалов. Что касается каноников, которые должны отвечать за службы в соборах, то они особенно заметны своим неподобающим поведением во время служб: одни спят, храпя, другие приходят и уходят, третьи рассказывают анекдоты.

Затем Гийом Дюран посвящает длинную главу злоупотреблениям светской власти, и в его словах содержатся прямые нападки на практику Филиппа Красивого: "Мало-помалу, непрерывным ходом своих посягательств, мирские владыки перетягивают все на себя. Как волк поедает ягненка по частям, так и государи постепенно пожирают церковную юрисдикцию. Государи считают себя компетентными в вопросах церковной юрисдикции, в основном во всех вопросах, где она затрагивает мирскую. Во владениях Церкви очень мало случаев, когда епископальная юрисдикция прямо или косвенно не нарушается светской властью". Представители светских властей не уважают церковные иммунитеты, они используют церковные здания для своих собраний, они не уважают богослужения. И, наконец, несоблюдение воскресного дня, беспорядок на воскресных мессах, насилие, сквернословие, прелюбодеяние.

Понятно, что доклад Уильяма Дюранта заставил многих содрогнуться: племянник "доктора-спекулятора" выступил в роли, обличителя злоупотреблений Папы, короля, епископов, священников, клириков, сеньоров и всех мирян, и реформатора, выступающего за радикальную реформу внутри Церкви. Однако его рвение натолкнулось на инертность собора, в котором доминировали более животрепещущие проблемы тамплиеров и крестового похода.

Климент V покинул приорство Грозо, у подножия Мон-Ванту, около 15 сентября 1311 года, достиг Роны в Донзере 18 сентября, и через Монтелимар и Валанс прибыл во Вьенну 30 сентября. Он проделал сто пятьдесят километров за 15 дней. Его обоз с имуществом опередил его и остановился в Шато-де-ла-Бати. Церемония открытия вселенского собора состоялась в городском соборе Сен-Морис 16 октября. Присутствующие получили долгожданный подарок: индульгенцию на двадцать лет, которая будет использована в счет их пребывания в чистилище. В своей вступительной речи Папа объявил три цели собрания: дело тамплиеров, проект крестового похода и реформа церкви. Было проведено всего три пленарных заседания: 16 октября 1311 года, 3 апреля и 6 мая 1312 года. В остальное время работа велась в комиссиях. Та, что занималась тамплиерами, состояла из 40–50 членов со всего христианского мира. Им были предоставлены акты предыдущих расследований. По словам епископа Анжера Гийома Ле Мейра, мнения разделились. Комиссия "крестового похода" рассмотрела различные проекты, включая проекты Раймонда Луллия, Гийома де Ногаре и Анри де Лузиньяна, короля Кипра. Комиссия по "реформам" классифицировала жалобы по "нациям".

Дебаты о тамплиерах 

Таким образом собор приступил к работе. Как и следовало ожидать, внимание сразу же было приковано к делу тамплиеров. Папа хотел быстро уладить этот вопрос. С этой целью он поручил изучение расследования и показаний ограниченной комиссии во главе с Оттобоно Рацци, патриархом Аквилеи, поскольку, по его словам, "трудно и фактически почти невозможно" обсуждать эту проблему в пленарной комиссии — дебатам не будет конца. Видимо Папа решил, что убедить небольшую группу людей в необходимости упразднения ордена будет легче. Никто не сомневался, что за этим решением стоял Филипп Красивый, который руководил всем на расстоянии, как писал делегат короля Арагона: "Ничто не смеет быть решено без ведома короля Франции, и поэтому в конце концов делается только то, чего он хочет. Дела все больше и больше решаются прелатами, которые принадлежат к его дому и его Совету".