В Лотарингии положение было крайне запутанным. Заканчивалось ли королевство по руслу реки Бисме, как гласит местная народная традиция, или же оно простиралось на восток до реки Мёз, как утверждала капетинская администрация? Что касается последних, стоит отметить, что жители Клермонтуа, например, "ненавидят короля Франции и его чиновников и ежедневно отвергают суверенитет короля над ними, его ордонансы, статуты и обычаи они презирают, отвергают и смешивают с грязью".

В Риньи, в декабре 1299 года, Альбрехт и Филипп обсудили эту проблему, и приняли соответствующие решения. Проблема в том, что мы не знаем, какими они были. Обычно считается, что Филипп Красивый добился того, что граница была отодвинута до реки Мёз. Но зашел ли он так далеко, чтобы обозначить ее пограничными столбами? Именно это утверждает народная традиция, говоря о медных или латунных пограничных столбах с "гербами Франции на одной стороне и Империи на другой", установленных на правом берегу Мёз или даже посредине русла реки. Почти через столетие после этой встречи, в 1390 году, было назначено расследование, в ходе которого восьмидесятичетырехлетняя женщина, Изабелла, свидетельствовала, что ее отец и мать говорили, что "прекрасный король Франции Филипп, который был великим человеком, и император приехали в Вальдикт-ле-Валь-де-Лоне […] и что ее отец, говорил что, видел их вместе. И было великое множество господ с обеих сторон […]. И ее отец и мать несколько раз говорили ей, что император и король были в церкви Сен-Мартен-де-Риньи на мессе". И в этой церкви был помещен образ короля Филиппа, чтобы его помнили. "Именно тогда, ― продолжает Изабелла, ― были установлены границы, разделявшие королевство Франция и империю". Ее отец говорил что в землю были вкопаны пограничные столбы, но она сама их никогда не видела.

Есть и другие похожие свидетельства. В 1387 году в Сен-Михеле некий человек заявил, что он "слышал, как упомянутый Colleçon, который однажды был в этом городе Сен-Михеле и видел на упомянутой реке Мёз нескольких рыцарей и оруженосцев, которые были на реке, и говорили: здесь пролегает граница между Королевством и Империей". А мужчина восьмидесяти лет говорил, что "сколько он себя помнит, он всегда слышал, как говорили и считали, что река Мёз есть восточная граница Королевства, и видел нескольких людей, чьи имена он слышал, что у них были некие медные метки в реке Мёз, недалеко от Оденвиля, которые разделяли Королевство от Империю".

Доказательства кажутся убедительными. Действительно, трудно понять, зачем было придумывать такую традицию. Несомненно то, что в 1301 году король добился, чтобы граф Бар принес ему оммаж за все земли, которыми он владел на левом берегу реки Мёз, территория, которая с того момента стала называться  Barrois royal (Королевский Барру), вот один из конкретных результатов соглашения 1299 года.

Вернувшись в Париж в середине декабря после этой плодотворной встречи, Филипп Красивый мог быть доволен своими первыми пятнадцатью годами правления, которые позволили ему утвердиться как в христианском мире, так и в своем королевстве. С поразительной эффективностью, сочетая применение силы и закона, он с помощью своих легистов достиг своей главной цели: стать действительно королем Франции, то есть хозяином своего дома, как фактически, так и юридически. Используя трудности своих главных вассалов, он навязывал им строгое уважение к своим правам сюзерена, не стремясь расширить королевские владения, что привело бы его к рискованным авантюрам. Граф Фландрии был в его власти, герцог Аквитанский и король Англии, ставший его шурином, вынужден был снова начать военную кампанию в Шотландии. Он также призвал к порядку французское духовенство и положил конец их претензиям на независимость, заставив Папу Римского признать его право взимать децим по своему усмотрению. Конечно, все это не сделало его популярным у подданных: налоговое давление и эффективность его чиновников превратили эту все более "бюрократическую" королевскую власть в машину, которую все боялись. Хотя его постоянно преследовала нехватка денежных средств вынуждавшая постоянно прибегать к неортодоксальным приемам. Но тогда все государи находились в подобном положении. В целом, баланс царствования на это последнее Рождество XIII века был положительным. Филипп Красивый утвердил свою власть и мог вступить в XIV век с относительным оптимизмом.

VI.

1300: Юбилейный год или затишье перед бурей

22 февраля 1300 года в базилике Святого Петра в Риме Бонифаций VIII обнародовал буллу, обещавшую полное отпущение грехов тем паломникам, которые в течение года прибудут в Рим и посетят гробницы апостолов Петра и Павла. Так был объявлен Юбилейный год, изобретение Папы, которое имело значительные последствия для всего христианского мира, событие, которое одновременно облегчало загробные муки и наполняло казну церкви и римских купцов.