Началась обычная корабельная жизнь. Вахты по расписанию меняли друг друга. Утром и вечером колокол сзывал людей на молитвы. Первую ночную вахту возглавлял капитан, вторую – Франсиско Альбо, третью – Мигель Родос. Днем командовал на палубе боцман Жуан Акуриу следил за порядком в трюме, подгонял нерасторопных моряков. Цирюльник и лекарь Эрнандо Бустаменте стриг волосы, вскрывал нарывы, заговаривал кровь, знал десятки молитв на разные болезни.

В тени у борта плотник Ричард Фодис неторопливо резал из полена святого с курчавой бородой и торчащими ушами. Мелкие белые стружки лепестками падали на палубу, разлетались на ветру. Плотник пристально разглядывал деревяшку, дул на нее, слюнявил палец, тер им там, где хотел выбрать резцом. Святые плотника оставались на островах с медными крестиками отца Антония. Гордость и грусть наполняли сердце нормандца: радость от хорошо выполненной работы, волнение за судьбу детища.

Канониры Ролдан Арготе и Маэстро Педро осматривали пушки, подтягивали крепление талей, натирали жиром трущиеся места, раскладывали на солнце мешочки с порохом, чинили аркебузы. Длинное узкое лицо Ролдана становилось серьезным, будто на горизонте маячили паруса неприятеля с вымпелом, требующим сражения. Маэстро Педро улыбался, много говорил, часто сплевывал сквозь зубы. Они вспоминали стычки с индейцами, спорили о том, кто с какого раза попал в цель. Ганс Айрес подходил к ним и заявлял, будто стреляет лучше. Спор вспыхивал с удвоенной силой, после чего шли осматривать следующее орудие или лезли в пороховой погреб, где в бочках хранился порох, лежали в ящиках рубленое железо, свинец, фитили, пыжи, всякие принадлежности.

Юнга Сибулета подсаживался к канонирам, плотнику, матросам, солдатам, ведшим бесконечные разговоры о туземках и ночах любви. Не выслушав до конца одних, переходил к другим, лез по вантам на марсы, разглядывал океан, скатывался вниз и попадал под ноги боцману. Акуриу придумывал парню работу, грозил кулаком, обещал проверить, но забывал, а тот вскоре опять появлялся на палубе. Юнга перестал расти, был худым и нескладным, с густыми волосами до плеч.

Облокотившись на поручни и опустив голову, Мартин Мендес часами смотрел на воду. Работы для нотариуса не было. От скуки он помогал писцу, читал Библию, цитировал священные тексты не хуже францисканца. Большие знания рождали печаль. Слова протестантской ереси Ганса Варга приходили в голову Мартина. Когда он смотрел на разбегавшуюся от форштевня воду, богословские сомнения исчезали, возникала умиротворенность. Вода покоряла и очаровывала нотариуса, играла множеством оттенков – от янтарного цвета до бирюзового.

Окасио Алонсо, высокий матрос с раскосыми глазами, светловолосый Диего Кармона, курчавый Николай Грек бросали кости. Желтоватые кубики с черными крапинками катятся по доскам, застревают в щелях. Мелкие медные монетки переходят из рук в руки, прячутся за щеку. Звенят кости в кружке, стучат о палубу. Царапает ногтем по борту Диего, помечает долг соседа. Расстроенный Окасио обижается, злится на друзей.

Васко Гальего в тесной каюте кормчих листает звездные атласы. Отец завещал ему стать пилотом, заслужить дворянский герб. Тяжело дается наука, неохотно делятся штурманы секретами, заставляют выполнять грязную работу. Васко молод и честолюбив, он добьется успехов.

Солнце огненной дугой проходит над кораблем, клонится к горизонту. Золотятся паруса, наполняются кровью кресты. Сизый дымок поднимается от печи – в трюме готовят ужин.

Хуан Аратья, Андрес Бланко, Эстебан Бретон кипитят в котлах воду, режут мясо, промывают рис. Потрескивают дрова, греются широкие плоские кирпичи, душно становится в утробе корабля, как в жарко протопленной хижине. И не верится, что за стенами не деревенский двор с гусями и свиньями, а нераспаханная ширь Индийского океана.

Тяжелый огненный диск погружается в воду. Небо вспыхивает багровым пламенем, ослепительная дорожка ложится к кораблю. Поверхность воды заблестела, заиграла бликами, словно огромное зеркало отразило последний свет. Паруса заалели, расцвели. Длинные тени легли на волны. Вода с восточной стороны потемнела, сделалась бездонной. А на быстро синеющем голубом небе уже покачивалась бледная, прозрачная луна.

<p>Глава XXV</p><p>Смерть капитана</p>

Ремонт «Тринидада» подходил к концу. Подновленный корпус покачивался на воде. Заканчивались плотницкие работы, начиналась оснастка корабля.