– У-ууу, – начал Аркадий Октябринович рассказ. – Сначала ты попросил подоить козу…

– Да я не умею, – сказал я, хотя это было неправдой – сельский учитель может все!

– А вчера утверждал, что умеешь.

– Дай, говорил, сейчас целое ведро надою, – поддержал старика Саша. – Октябриныч пытался тебе объяснить, что это не корова, а коза. А ты все равно орал на весь лес: «Вот увидишь! Ща как надою!!! Целое ведро!

– И чё? – уныло спросил я, догадываясь, что из-за моей алкогольной амнезии, фантазия моих компаньонов ничем не ограничивается. Однако покосился на соски «тети Зины»: раз, два, раз, два – все было на месте.

– Да ни чё. Потом ты стал ловить козу, – без эмоций продолжил Саша. – Ты был пьян, а она нет. Но Октябриныч все равно за нее переживал. Тогда мы стали ловить тебя. Представляешь зрелище! Впереди бежит коза, за ней ты с воплями «Зина, Зина, родная, подожди», потом мы с Октябринычем, сзади ковыляем.

– Да, ладно? – усомнился я. – Вы же пьяные были.

– Да, шансов у нас было мало, вот поэтому и не догнали. А вот ты? Не знаю… – задумчиво закончил Саша. – Хорошо, хоть Зинка по кругу бегала, а то проснулся бы сегодня в берлоге у мишки.

– Вы, молодой человек, должны знать, – назидательно сказал Октябриныч (я понял, за козу все-таки обиделся), – что девушку сначала поят шампанским, а потом с ней танцуют. – И он разлил по кружкам утреннюю медовуху.

– Не буду! – категорически отказался я. (На душе скребут кошки – стыдно; во рту они же успели насрать, да еще и коза лижет щеку с утра – отличное начало дня!)

– Да ты что?! Глюки у тебя от грибов были, ты грибов больше не ешь, – посоветовал Саша, – а медовуха – это лекарство.

– Без моих грибов, ему не взлететь, – на полном серьезе заявил Аркадий Октябринович, обращаясь к Саше. – Ты же помнишь, он высоты боится.

– И еще холодной воды, – добавил я, смутно припоминая давешний диспут про пингвинов.

– Ты, давай выпей, – нежно сказал старик, – У тебя сразу душа с телом воссоединится. Я ведь плохого не предложу. Ты, наверное, это уже понял.

– Хорошо, – согласился я. – Предлагаю, тост за сохранность органов зрения.

Аркадий Октябринович одобрительно кивнул. Коза Зинка снова подошла ближе. И Саша предложил другой тост: «За любовь к животным». Но старик помахал в воздухе пальцем, движением дворника по стеклу автомобиля, и Саша заткнулся.

Медовуха действительно благотворно повлияла на воссоединение всего организма. Но родила мысль. Что, наверное, совсем спиваюсь, раз уж начал похмеляться. Надо, пока могу, расстаться со стариком. Иначе или сопьюсь, или он действительно превратит меня в птицу.

Глава 24. Лягушачий бог или теория созерцания

За день мы прошли километров пять не больше, так как все время тащились за козьим стадом Октябриныча, которое пыталось попробовать все, что встречалось на их пути. Уже вечером, когда мы ужинали, и снова какой-то слизью, Саша неожиданно спросил у меня:

– А куда вы дели баллон с веселящим газом?

– Сам баллон оттащили в яму подальше от берега и там выпустили остатки газа в окружающую среду. Но в нем почти ничего и не осталось после того как мы накачали палатку.

– Андрей, а ты так и не рассказал нам про воздушный шар, – вмешался Октябриныч.

– А на чем я остановился?

– Я не помню, – честно признался Октябринович.

– Откуда нам знать, – задумчиво произнес Саша, – где ты остановился? Мы сами в том же месте с тобой и остановились. Но про воздушный шар не было ни слова…

– Точно не было, – подтвердил Октябринович. – Как рыб в реке травили – было, про спутник было…

– Как вас бомбили было, – добавил Саша. – А про шар не было! По-моему, вы, вообще, спать легли?

– А кто же тогда весь вечер за козами с ведром бегал? – язвительно спросил я.

– Тонка грань между правдой и вымыслом, – философски вздохнул Саша.

– Коз не было, – признался Октябриныч, – мы это утром на ходу придумали, когда Зина полезла тебя облизывать. Извини. Похохмили. Да ты ведь все равно не поверил?

– В столь ранний приход зоофилии естественным путем я, конечно, не поверил. Но сомнения были – а вдруг она заразная, и кто-то из вас меня заразил? А грибы Аркадия Октябриновича? Это же совсем темная тема с неизвестным результатом в конце.

– Коралловых грибов около 200 видов, но среди них нет ни одного ядовитого, – обидчиво вступился Октябриныч.

– Это я и сам знаю, только что-то народ не больно их жалует.

– Это потому что их в лесу всегда мало, – вмешался Саша.

– А почему их в лесу мало? Не задумывались? – с ухмылкой спросил старик.

– ???

– Да, потому что народ их как раз таки жалует. И сильно при этом не распространяется. А умники потом думают, что грибы-то совсем не выросли.

– Октябриныч, вот тут, ты свистишь! – жестко констатировал Саша. – Про тайное общество тихой охоты. Ты тут на всю округу один грибник, а грибов твоих коралловых здесь ни как грязи и даже ни как из ружья.

– Саня! Грибов здесь тьма! Ты просто челыша от красноголовика отличить не можешь, – парировал Аркадий Октябринович.