Он повествует о неизвестном человеке, путешественнике, плывшем на корабле из Гвинеи на север - то ли в Англию, то ли в Португалию. Он не доплыл - его корабль сбился с курса, и жестокий шторм отнес его в Карибское море. Путешественник - ИМя его в книге не приводится - остался жив. Корабль прибило к неизвестному острову, и скиталец провел два года среди местных жителей, изучая не только их обычаи, но и сам остров, а также исследуя морские течения, направления ветров в зависимое от времени года, расположение звезд и прочие морские премудрости. Потом этот остров получит название, сегодня никому и ничего не говорящее - Эспаньола, а еще позже будет переименован, и новое его имя станет известно во всем мире - Гаити.

Краткое изложение книги “Колумб и его тайна” публикует мюнхенская газета “Зюддойче цайтунг”: “…В 1477 или 1478 году этому человеку удалось пересечь Атлантику в обратном направлении и добраться до острова Мадейра. Там он будто бы и повстречался с Колумбом, который дал ему приют в доме своей тещи, жившей на острове ПортуСанту. В благодарность мореплаватель рассказал Колумбу о ветрах и течениях, и тот, вооруженный сообщенными сведениями, в 1492 году открыл неизвестный континент…” А знаете, откуда родом был этот неизвестный информатор Колумба? Какое место его рождения Хуан Мансано-и-Мансано ставит на первое место?

Остров Мальорка!

Я прихожу в библиотеку с видом на Ленинградский проспект, беру несколько книг и открываю одну из них - с портретом Раймунда Луллия. Мне кажется, что я чего-то не заметил, не разглядел, что вот-вот мелькнет какая-то разгадка.

Юрий РОСЦИУС. КОЛДУН В ПОЛЕТЕ

Может ли человек взлететь… подобно воздушному шару?

Очевидцы из прошлых столетий говорили: да. Хотя и они не верили своим глазам.

Левитация. Не ищите это слово в отечественных справочных изданиях: его там нет. Почему? Может быть, в силу наивной детской уверенности наших правителей прежних лет в том, что если закрыть глаза, то исчезнет и страшное, и неведомое. Однако сведения об этом загадочном явлении можно получить из других источников, а корни его уходят в далекое прошлое…

Вряд ли кто не слышал о существовании прибора, именуемого в просторечии детектором лжи. По непроизвольным вариациям частоты и наполнения пульса, температуры и сопротивления различных участков кожи, вариациям биотоков этот прибор дает комплексное заключение об эмоциональном состоянии допрашиваемого. Он выдает волнение человека при стремлении либо скрыть, либо извратить истину. Естественно, что появление такого совершенного в своем роде прибора стало возможно лишь во второй половине XX века с развитием радиоэлектроники и вычислительной техники. Но мало кто знает, что задолго до появления этих дисциплин в практике судопроизводства применялся другой прибор аналогичного назначения.

Сотни и тысячи лет существуют многочисленные его изображения. Супруга Зевса, богиня правосудия Фемида, с древнейших времен изображалась с повязкой на глазах, мечом в одной руке и весами в другой. Последний атрибут Фемиды, однако, далеко не всегда был лишь символом точности, скрупулезности судопроизводства, указанием на соразмерность наказания степени вины подсудимого. Именно весы длительное время использовались в качестве своеобразного детектора лжи в бесчисленных процессах средневековья.

Причину и время появления этого метода установления виновности подозреваемых, как, впрочем, и его эволюцию, проследить сложно. Однако известно, что с древнейших времен использовались два идентичных способа испытания подозреваемых в нарушении законности: водой и весами.

О применении первого известно из документа XXV века до нашей эры, исполненного в Древнем Вавилоне. Известный ученый аль-Бируни из Хорезма свидетельствует об использовании обоих способов в Индии на рубеже I - II тысячелетий нашей эры. Позже их “взяла на вооружение” святая инквизиция, зародившаяся в начале XIII века, “трудами” которой в ходе заседаний бесчисленных ее трибуналов с XIII по XIX век было приговорено к смерти до десяти миллионов человек.

Судьба подозреваемых в колдовстве в значительной мере зависела от результатов испытаний водой или весами. Их технология была предельно проста. Подозреваемого связывали крестообразно (большой палец правой руки к большому пальцу левой ноги и наоборот) и на длинной веревке бросали в пресноводный бассейн. Обвинение снималось, если он тонул. А вот державшихся на воде признавали виновными и казнили.

Перейдем ко второму способу испытания - весами. Оно было более производительным, ибо не требовало предварительного связывания. Весы для подобной цели имелись в ряде городов Западной Европы. Одно время было даже модным для упрочения собственной репутации добровольно взвешиваться на этих весах целыми семьями. В XVI веке император Карл V специальным указом даровал право использования чашечных городских весов города Оуде-Ватер (Нидерланды) для взвешивания,колдунов и чародеев. Слава этих весов была столь велика, что они послужили образцами для весов Кельна, Мюнстера, Сегеда и других городов.