Читаем Fairey «Firefly» полностью

Во время первого похода авианосца «Оушен» к берегам Корен, много самолетов из его авиагруппы были сбиты или повреждены огнем зенитной артиллерии и МИГ-15. «Файрфлай» FR.5 WB409 из 825- й эскадрильи еще без черно-белых опознавательных полос.

17-я CAG снова появилась в зоне боевых действий 5 марта, когда силы ООН предприняли контрнаступление, в ходе которого 14 марта был освобожден Сеул. 810- я эскадрилья атаковала мосты, а также железнодорожный тоннель, впервые использовав 1000-фунтовые бомбы, три из которых точно попали в его вход. На следующий день два «Файрфлая» получили повреждения при посадке и были списаны. Ещё один самолет получил легкие повреждения от огня с земли. 8 марта «Файрфлай» врезался в защитный барьер на авианосце – пилоты начали уставать, а техника все чаще отказывала. Самолеты продолжали бомбить мосты, тоннели и склады боеприпасов вплоть до 11 марта, когда они снова переключились на непосредственную поддержку войск. Они наносили удары по полевым укреплениям противника и позициям его артиллерии, а также, время от времени, по мостам, используя 1000-фунтовые бомбы. К сожалению, 13 марта при атаке моста около Хангею был сбит «Файрфлай» лейтенанта Г.Х.Кулса. Пилот и наблюдатель – флайт- лейтенант Д.В.Гай (из состава ВВС) – погибли. В этот жедень «Тезеус» отправился в Сасебо.

Пополнение припасов продолжалось до 21 марта, в это время 810-я эскадрилья получила четыре новых самолега, а на некоторых машинах были заменены моторы. Следующий боевой цикл продолжался до 1 апреля и был точной копией предыдущего, с многочисленными вылетами на поддержку войск. «Файрфлаи» атаковали позиции артиллерии, стараясь расчистить дорогу наступающим войскам ООН. Вернувшись в Сасебо, с «Тезеуса» списали гидросамолет «Си Оттер», заменив его спасательным вертолетом.

9 апреля «Тезеус» вместе с американским авианосцем «Батаан» вернулся в район боевых действий. На второй день при разведке в районе Вонсана самолет лейтенанта Т.С.Анка был атакован «Корсаром» американской морской пехоты и вернулся на авианосец с пробоинами в правом топливном баке. Второму «Файрфлаю» удалось скрыться от бравых янки без повреждений.

11 апреля полеты не проводились из-за плохой погоды, а на следующий день 810-я эскадрилья атаковала мосты около Хангнана, и понесла при этом потерю. Самолет Ф.Д.Бейли был поврежден огнем с земли, и пилоту пришлось совершить вынужденную посадку, когда из-за отсутствия масла заклинило мотор. Экипаж был спасен вертолетами. Хотя следующий день был пятницей 13-го, два боевых вылета прошли без потерь.

Нанеся 14 и 15 апреля удары по мостам в районе Вонсана, «Тезеус» оставил американские авианосцы и отправился к западному побережью Кореи, достигнув пункта назначения 17 апреля. Самолеты нанесли удар по мостам в районе Хэджу. Атаки повторили на следующий день. 19 апреля низкая облачность закрыла цели и «Файрфлай» вели лишь противолодочное патрулирование. Авианосец вернулся в Сасебо 25 апреля 1951 года, а затем отправился в Великобританию.

27 апреля 1951 года на смену «Тезеусу» прибыл авианосец «Глори», на борту которого находилась 14-я CAG, состоявшая из 804-й и 812-й эскадрилий, вооруженных «Си Фьюри» и «Файрфлаями» FR.5 соответственно. Самолеты сразу использовали в крупной воздушной операции, целью которой было нарушение коммуникаций в Северной Корее, чтобы остановить начавшееся в конце апреля наступление китайцев.

Британцам в качестве района боевых действий досталось западное побережье.

В первый день из-за плохой погоды полеты не проводились, первые боевые вылеты состоялись 28 апреля. Четыре «Файрфлая» вылетели для непосредственной поддержки войск, но две машины вернулись из- за проблем с перекачкой топлива, а две другие не сумели установить связь с сухопутными частями и нанесли удар по северокорейскому аэродрому. Вылеты на поддержку войск продолжались до 2 мая, когда подошел американский авианосец «Батаан», и «Файрфлай» занялись также вооруженной разведкой.

После пополнения запасов в Сасебо, продолжавшегося с 7 по 10 мая, «Глори» снова отправился в Желтое море. 812-я эскадрилья в основном бомбила мосты, наносила удары и по другим обнаруженным целям, а в двух случаях корректировала огонь британских крейсеров «Кения» и «Цейлон». 18 мая был подбит «Файрфлай» лейтенанта Р.Уильямса, летчик совершил вынужденную посадку, экипаж был вывезен вертолетом. «Глори» вернулся в Сасебо 20 мая и встал в сухой док.

Вернувшийся из боевого вылети «Файрфлай» FR.5 ловит тормозной трос.