Бедняка спросят: «Почему ты не учил Тору?»

Если он ответит: «Я был беден и думал о хлебе насущном», его спросят: «Ты был беднее Гиллеля?»

Ибо о Гиллеле сказано, что каждый день он зарабатывал один тропайк (небольшое количество), половину которого отдавал (как плату) привратнику в Доме Учения. Вторую половину он тратил на себя и свою семью. Однажды он не смог заработать ничего, и привратник не пускал его в Дом Учения. Тогда Гиллель забрался на крышу, чтобы через окно слушать речи живого Бога из уст Рабби Шмайи и Авталиона. Это была пятница в середине зимы, и снег падал на крышу…

Когда поднялась заря, Шмайя сказал Авталиону: «Брат, каждый день здесь светло. А сегодня здесь мрак… Они посмотрели и увидели фигуру человека в окне. Они поднялись на крышу и увидели Гиллеля, покрытого четырьмя футами снега. Они спустили его вниз, согрели его в ванне, помазали его благовониями и посадили перед огнем…

Если он ответит: «Я был богат и занят своим состоянием», ему скажут: «Неужели ты был богаче, чем Рабби Элазар?»

Ибо о Рабби Элазаре бен Хавроне говорится, что отец оставил ему состояние: тысячу городов на земле и тысячу кораблей на море. Однако каждый день он брал мешок муки и шел из города в город, только чтобы изучать Тору.

У сладострастника спросят: «Почему ты не учил Тору?»

Если он ответит: «Я был слишком красив и слишком занят: трудно держать страсти под контролем», ему скажут: «Неужели ты был красивее Иосифа?»

Ибо об Иосифе праведном говорилось, что жена Потифара каждый день пыталась соблазнить его словами и делами. Она надевала одни одежды утром, а другие – вечером. Те, что она надевала вечером, она уже не надевала утром. Она сказала ему: «Отдайся мне!» Он ответил: «Нет». Она сказала: «Я брошу тебя в темницу…» В конце концов она предложила ему тысячу слитков серебра, только если он ляжет с ней, но он отказался…

Как сделать учебу привычной и эффективной