Фрэнк и Барахольщик продолжали свой смертельный танец. Крыса вертелась волчком, ее хвост без остановки хлестал по полу. Но как доставить Дронов по назначению? Удара хвостом им было не пережить. Тут он вспомнил про костяные диски. На их использование вроде как были наложены всякие ограничения. Джейсон посмотрел на Альфреда, с ленивым любопытством следившего за битвой.

— Щиты нельзя использовать как лестницу. А еще ограничения есть?

— Нет, — ИИ оторвался от зрелища и добавил: — Сработает ли твой план — другой вопрос. Вероятность крайне невелика.

— Спасибо за поддержку, — буркнул Джейсон.

Райли уже подняла лук, в обвивавшей стрелу темной мане виднелись красные прожилки, говорившие о том, что она закачивала в снаряд собственное здоровье. Времени на сомнения не осталось. Будь что будет!.. Хлопком руки по панели управления Джейсон прекратил заклинание и начал отдавать команды Дронам и дискам. Диски легли на пол, и Дроны начали взбираться на них, как на транспортные платформы.

Оставалась еще одна проблема: радиус действия дисков был невелик, и ему придется приблизиться к твари на очень короткое расстояние.

Мана ледяной рекой потекла по его венам, зрачки осветились нечестивой энергией. Щупальца темной энергии, отделяясь от тела, били по воздуху. Джейсона захлестнул приступ безумия, столь необходимого в этой ситуации. Он ринулся вперед, диски летели следом. Барахольщик заметил его и ударил хвостом. Фрэнк с вытаращенными от изумления глазами бросился наперерез и перехватил новый удар, засыпав искрами помещение. Джейсон бросился на пол, поспешно приказав дискам сменить траекторию. Один не успел, и хвост задел его по касательной. Дроны на диске взорвались с оглушительным грохотом, оторвав твари хвост. Осколок металла вонзился в плечо Джейсона, в глазах у него потемнело, по рукаву текла кровь; уведомления всплыли на периферии зрения, сообщая, вероятно, что его здоровье на исходе. Но он не смотрел на уведомления, он шел вперед, шатаясь и борясь с тошнотой и головокружением.

Хвост Барахольщика начал восстанавливаться, но тварь не стала ждать и бросилась на Джейсона, раскрыв пасть с железными зубами.

— Сдохни, сука! — прошептал Джейсон красными от крови губами и отдал приказ.

Дроны попрыгали с дисков на Барахольщика и по команде ударили животами в его железный бок. Кристаллы взорвались, взрывная волна швырнула Джейсона через весь зал и ударила о стену. Он застонал, но ему еще хватило остатков сил, чтобы досмотреть спектакль.

Взрыв проделал дыру в боку твари, но, хотя металлические обломки уже начали затягивать рану, Джейсон увидел внутри тела Барахольщика кристалл, сверкающий сапфиром и обсидианом. Райли выстрелила. Заряд энергии был таким мощным, что втягивал в себя свет факелов, словно маленькая черная дыра. Фурия закачала в Стрелу пустоты столько собственного здоровья, что, сопровождая траекторию полета стрелы, по стенам и полу бежали трещины.

Джейсон угасающим взором увидел, как Барахольщик взорвался в вихре из железного хлама и темной энергии. Затем наступила тьма.

Глава 22 — Еще шаг

— Сэр! — перед Алексионом возник Кер. — Исповедники готовы. Начинаем атаку?! — Аристократ был напряжен и собран, рука лежала на рукояти меча, глаза смотрели в упор.

— Начинаем, конечно! — сердито заговорил Грасьен. — Мы в этом чертовом лесу уже час ждем, когда вы приготовитесь! Атакуйте уже!

Кер даже не посмотрел в сторону нетерпеливого огненного мага, ожидая указаний от Алексиона. Тот, в свою очередь, думал, насколько приятнее иметь дело с НПС, чем с игроками: преданность первых не шла ни в какое сравнение с поведением последних

— Да, начинайте, — негромко произнес Алексион, и Кер бегом отправился к южной опушке леса, где скрывались Исповедники.