– Простите! – возница сжался в комок. – У меня дети! Я единственный кормилец в семье!

Пнув его разок, я махнул рукой:

– Ладно, живи. Только запомни – если будешь так гонять, голову оторву.

Я ждал облегчения и оно пришло. Почти. Теперь бы девку теплую помять. Самое время.

Мой взгляд еще раз скользнул по телам незадачливых дворянчиков, а затем замер на девчонке, которую они хотели увезти с собой. Она продолжала стоять на месте. Видимо, растерялась. И я отметил, что она симпатичная, все при ней. Фигурка стройная. Черты лица правильные. Хорошие ножки. Неплохая грудь. Впечатления положительные и девочка вполне свежая, не успела истаскаться на ночной работе.

Протянув девушке руку, я спросил:

– Проведем эту ночь вместе?

– Да, – без колебаний согласилась она и вложила свою ладонь в мою.

– У тебя есть, где переночевать?

– Ага, – кивнула она.

– И сколько возьмешь?

– С тобой можно и по любви, – она улыбнулась.

– Это, конечно, приятно. Но сколько?

– Два нира.

– Принимается, – я взял ее под руку и представился: – Меня зовут Уркварт.

– Как нашего герцога?

– Верно, как нашего герцога.

– А я Люция.

– Замечательно. Будем знакомы.

Прерывая наше общение, невдалеке раздались трели свистков городской стражи. Моя новая знакомая занервничала, но я был спокоен и сказал:

– Веди в гости, Люция, и не дергайся. Нам ни к чему привлекать внимание стражников.

Мы прошли вдоль веселого дома, откуда по-прежнему доносилась музыка, и где народ отплясывал зажигательные танцы, а потом свернули на улицу имени капитана Марша. Навстречу нам спешили стражники, тройка крупных мужиков в кожаной броне. Однако мы им были не интересны. И спустя десять минут, продолжая знакомство и разговаривая обо всем на свете, свернув в узкий темный переулок без названия, мы оказались перед небольшим каменным домиком.

Хм! Я ожидал чего-то другого. Номер в дешевой гостинице. Или каморку в доходном доме. А тут домик.

Вскоре мы оказались в пристанище Люции и я осмотрелся. Неплохо. Две комнатки, санузел и кухня. На стенах ковры, к слову, не из дешевых, а деревянный пол прикрыт паласами. Широкая постель, стол и пара диванов. Шкафы с одеждой и большое зеркало. Освещение свечами. В камине теплится огонь и довольно тепло. Для рядовой «ночной бабочки» слишком шикарные апартаменты. Я отметил это сразу, но решил не забивать голову лишним. Опасности нет – это факт. Значит, можно расслабиться.

– И как тебе здесь? – спросила Люция, заглядывая мне в лицо.

– Уютно…

Я привлек девушку к себе, ее сочные губки приоткрылись для поцелуя и дальше все произошло так, как мне того хотелось. Любовная игра мужчины и женщины. Поцелуи и стоны. Ласки и движение тел. Сумасшествие, которое началось сначала на диване, а закончилось в кровати. И никаких посторонних мыслей. Боги и демоны, мировые проблемы и спецоперации Тайной Стражи, Отири и Каисс, войны и заговоры… Плевать! В эту ночь меня волновал только один человек, девушка по имени Люция, красивая, добрая, страстная, податливая и ласковая…

Утром я проснулся первым. Девушка еще спала и, осторожно погладив ее по полной груди, я осознал, что хотел бы встретиться с ней снова и повторить все то, что было этой ночью. Но если так, значит, необходимо знать, кто она и какой шлейф жизненных проблем за собой тянет.

«Вот и все, – промелькнула в голове мысль. – Безумство ночи позади и герцог Ройхо снова начинает думать как феодал и начальник Имперской Тайной Стражи».

На губах появилась улыбка, и в этот момент прямо перед моим лицом с легким хлопком открылся мини-портал. Из него выпал кусочек свернутой в трубочку бумаги и упал мне на грудь.

– Что это? – просыпаясь, спросила Люция.

Я промолчал. Развернул бумагу и прочел:

Да уж, я от дедушки ушел и от бабушки ушел. От императора скрылся, от телохранителей и охранников, от профессиональных ищеек и магов-поисковиков. А от учителя не скроешься. Так что отпуск окончен.

– А что это было? – снова поинтересовалась девушка.

– Привет от начальника, – вставая и быстро одеваясь, ответил я.

Больше вопросов не было, и прощание вышло скомканным. Мыслями я уже был далеко от Люции и ее аккуратного уютного домика. Вместо двух серебряных ниров оставил на столе полновесный золотой иллир, кивнул ей и вышел. Если учитель зовет, следует поторопиться.

11

Грасс-Анхо. 19.04.1409.

Император и учитель находились во дворце, и я немедленно отправился к ним. Претензий по поводу моей самовольной отлучки никто не выдвигал. Настрой был деловой и причина, по которой меня срочно вернули в столицу, конечно же, была весомой. Завоеватели из иных миров нанесли пробный удар империи и для моих вышестоящих начальников, впрочем, как и для меня, он оказался неожиданным.