— Ты же знаешь, что не имеешь права претендовать на премию за спасение судна, если сам же причинил ему ущерб.

— Пусть они это докажут, — парировал Гэри.

— Но что ты будешь делать, если компания все-таки догадается?

— Компания может катиться прямо в воздушный шлюз, — решительно объявил Гэри. — Три часа назад мне сообщили, что «Экстра-Г» ликвидируется. С завтрашнего дня мы оказываемся свободными агентами. Причем жалованье, заметь, будет выплачено нам до конца следующего года.

По спине моей пробежал холодок.

— Даже не помню, когда мне приводилось быть свободным агентом. Сколько же лет прошло с этого времени?

— А мне нравится, — заявил Гэри. — Я никогда не был хорошим менеджером. Невзирая на челюсть.

Он подумал и добавил:

— А знаешь, я просмотрел биографию этого Луиса Тианта. Ему ни разу не удалось добиться весомых успехов в чемпионате. Отличался по пустякам.

— В самом деле?

— Увы, да. Он все крутился вокруг базы в начале игры, а потом забывал вернуться назад, если ему не напоминали об этом.

— Ну, я говорил по памяти. Должно быть, его успехи просто показались мне значительными. Я же был тогда мальчишкой.

Гэри искоса поглядел на меня.

— А сколько же тебе лет, профессор?

— Хватает, — ответил я. — Но учти, когда через годы ты будешь вспоминать сегодняшний день, он покажется тебе огромным успехом, хотя сейчас ты считаешь его пустяком.

Гэри улыбнулся с гордостью и от всего сердца.

— Возможно, — сказал он. — Наверное, тогда я сумею порадоваться ему.

ВИДЕОДРОМ

ПОСАДИТЬ ДЕРЕВО…

О «Звездных войнах» журнал «Если» писал неоднократно. К моменту выхода этого номера журнала новую ленту Лукаса посмотрят многие. Поэтому мы не стали рецензировать этот фильм, а постарались проследить вместе с критиком взаимосвязи между фильмами цикла.

Нет пятнадцать назад я восторженно посмотрел пятый эпизод «Звездных войн», предварительно отстояв десятичасовую зимнюю очередь в кассы кинотеатра «Россия», чтобы попасть на фильм, впервые привезенный в СССР в рамках Недели американского кино. С той поры меня мучила навязчивая идея: увидеть когда-нибудь, как Йода владеет лазерным мечом! И вот неторопливый Лукас наконец осчастливил меня и человечество этим зрелищем, развеяв опасения многих фанатов, что маленький сморщенный инопланетянин с благородным оружием в руках будет выглядеть нелепо. Сцена поединка главы джедаев с бывшим учеником — джедаем-ренегатом графом Дуку — стала украшением «Атаки клонов». Именно потому, что впервые роль Йоды исполняет не кукла, хоть и мастерски сделанная, а компьютерная модель, заставить которую демонстрировать великолепную технику владения мечом гораздо проще. И постепенно начинаешь понимать (но не принимать!) нежелание Лукаса снимать когда-то обещанную третью трилогию. Лукас как режиссер-постановщик зрелищ наконец достиг такого уровня возможностей визуализации самых фантастических экранных идей, что ему просто стало неинтересно что-то придумывать дальше. Снимет третий эпизод — и адью.

Вообще, сама идея начать показывать сагу с четвертого эпизода не имеет аналогов в истории большого кино. Цикл, с его обилием героев и сюжетных линий, можно сравнить с огромным ветвистым деревом. И Лукас начал создавать это дерево с кроны! Вид кроны без ствола и корней много лет действовал на нервы и Лукасу, и зрителям. Спасибо режиссеру, что наконец он начал прорисовывать дерево в его подлинном виде…

Лукас, похоже, решил построить первую, нынешнюю тройку эпизодов, невольно (или вольно) повторяя сюжетную канву базовой трилогии. Что и показал «Эпизод II». Вспомним: в четвертом и шестом эпизодах в концовках герои взрывают «Звезды смерти» — нечто большое орбитально-космическое. В пятом, срединном эпизоде базовой тройки главным действующим лицам лишь удается спастись, они остаются в смятении. В «Эпизоде I» юный Анакин также взрывает базу Федерации в космосе, а в развязке второго спасается от смерти, но со смятенной душой. Значит ли это, что в третьем эпизоде можно ждать от джедаев космической бойни?