Читаем Эрик полностью

В конце мая 1220 года в столицу царства прибыл, наконец, долгожданный караван от Антонио, в составе двух клиперов и пяти нависов, что само по себе говорило об успехе авантюры на Юкатанском полуострове. Караван шел загруженным под завязку оловянной рудой, бревнами красного и розового дерева, а так же прочей мелочевкой вроде жемчуга, некоторого количества серебра, золота, изумрудов, опалов и аметистов. Особенно радостным подарком стала партия из целой тонны картофеля, который аборигены использовали в пищу. Он незамедлительно был передан в комитет сельского хозяйства для селекционной обработки и разведения на семена. Сами же корабли спешно привели в порядок, укомплектовались всем необходимым и, усилив парой новых клиперов, отправили с полными трюмами полезного груза обратно. В частности пересылалось 100 лошадей обоих полов для разведения, 900 комплектов латных доспехов, 2500 клинков палаша, 3500 алебард, 600 арбалетов, 800 тысяч арбалетных болтов, 20 старых, дульнозарядных пушек калибра 8 см, 7 тысяч ядер для них, 3 тысячи порций картечи и 10 тонн пороха. Помимо этого пересылалось большое количество разнообразных инструментов, ткани, канатов, ниток, латунных и стальных гвоздей, болтов и прочего. Для усиления гарнизона туда отправлялось рота нового образца, набранная из пленных венгров и охочих людей, полностью укомплектованная и снаряженная. Сырая она была, конечно, но основной курс обучения они уже прошла и немного сработалась. Вместе с ротой отправлялось новое предписание организации армии и восемьдесят два человека, для восполнения некомплекта при развертывании роты старого образца в три новые. Таким образом, общий штатных контингент регулярных войск в Новом Свете был доведен до четырех сотен семидесяти человек. Сводить четыре роты в батальон Эрик не стал, так как это должно оказаться неудобным для Антонио. Помимо бойцов, в Тулум ехало пять сотен разного рода мастеровых, так как Антонио имел предписания наладить там небольшую мануфактуру, которая будет перерабатывать оловянные самородки, оловянную, медную и свинцово-никелевую руду в слитки, перед пересылкой в метрополию. Задача по развертыванию адекватной и технологичной добычи этих ценных материалов была очень важной, ибо те 2 тысячи тонн богатой оловянной руды, что за два года обменяли у Антонио на стальное воинское имущество аборигены, окупили с лишком все средства потраченные на три экспедицию. Не считая, конечно, постройки кораблей. Само собой местных жителей совершенно бессовестно обманывали и обворовывали. Так один клинок обходился им в 1,5 тонны оловянных самородков, шлем - 5 тонн, наручи или поножи - 7,5 тонн, кираса - в 15 тонн. Само собой, при таком подходе стальное воинское имущество могли себе позволить только вожди, причем далеко не все. Помимо этого очень ценным была чугунная посуда, которая шла дешевле оружия, но тоже очень солидно стоила. В общем, капитализм во всей своей красе.