Читаем Эрик полностью

Посидели, поболтали. Выяснилось - у главы металлургической фабрики действительно несколько наладились дела с ружьями, и теперь он мог их выпускать по пять десятков в месяц. Весьма негусто, но на вооружение пары батальонов с полноценным учебным освоением вполне хватит. Живучесть стволов оказалась вполне на уровне - около полутора тысяч выстрелов до выхода на отметку 50% попаданий по ростовой фигуре с трехсот шагов. Это был замечательный результат, который, отчасти, был достигнут за счет применения своего рода ноу-хау - Валентино самостоятельно додумался до идеи оперенной пули в гладкоствольном огнестрельном оружии. Поигрались, покрутились. В итоге стоимость выстрела возросла на треть, зато точность получилась поразительной. Новую пулю отливали из свинца с небольшой примесью сурьмы, а оперение отливали из латуни, после чего хвостовик в основное тело пули запрессовывали. Долго, дорого, сложно, зато результат получался хорошим. В общем, до конца 1218 года Валентино обещал поставить в Арсенал порядка 600 ружей для вооружения батальона и формирования учебной материальной части. А также порядка 50 тысяч патронов, с которыми было не сильно лучше, в плане объемов производства, чем с оружием - фабрика смогла наладить выпуск не более десяти тысяч патронов в месяц. И это с пятью параллельными линиями! Дорогим получается новое оружие, но оно все же получается. Далее перешли к обсуждению артиллерии. Оказывается, новый проект пушки был совместным творчеством целого коллектива, хотя все ключевые идеи принадлежали действительно Георгию. Смысл основной задумки заключался в том, чтобы бронзовую трубу запирать стальным клином, что свободно опускался в вертикальной плоскости, расположенной в казенной части оружия. Сам ход клина обеспечивался обычным изогнутым рычагом с двумя защелками-фиксаторами в крайних положениях. Все примитивно до ужаса. Однако это был фактически прототип артиллерийского клинового затвора! Поразительная вещь! Причем Георгий объяснил свою идею тем, что уж больно неудобно на корабле или на позиции в редуте с дула заряжать, вот он и думал о том, как сделать какое-нибудь простое приспособление, дабы решить эту задачу. Додумался. Показал эскизы Валентино. Тот заинтересовался, покорпели, сделали малую копию. Обстреляли. Нашли значительный недостаток - при выстреле сильно газы прорываются в щель между стволом и клином. Стали думать, как устранить. В общем, они уже с полгода эксперименты разные проводят. И вот неделю назад закончили сбор своей последней полномасштабной модели, которая показала дальность стрельбы полторы тысячи шагов 84-мм ядром из чугуна весов в 2,1 кг, выдавая при этом по два выстрела в минуту при команде из Георгия и Валентино. Далее попробовали приспособить к ней оперенные снаряды, дабы увеличить точность боя, но, так как те получались тяжелей круглых чуть ли не в два раза, дальность резко снизилась. Увеличили заряд. Появилась новая проблема - сильная отдача. В общем, заряд с казны прост и работает, а с оперенными снарядами придется обождать, непонятно, что с ними делать и как приспосабливать. Ну и лафет. Опыт битвы при Преславле хорошо показал необходимость не просто чурбака, на котором крепится пушка, а хорошо продуманного основания для наведения орудия и его удобной транспортировки. Лафет пока получался каким-то совершенно убогим, так что нужно было работать дальше над этим вопросом. Обрадовали они царя. Тот аж просветлел и активно включился в обсуждение. Так до глубокого вечера и просидели, пока их дождь не прогнал из парка. Много что обсуждали, не только касаемо артиллерийского или ружейного дела. Валентино сообщил, что химик Азэр, что в 1211 году был выкуплен из рабства на Мосульском базаре, предложил использовать в качестве примеси в сталь белую медь. Это редкий и дорогой метал с очень хорошей стойкостью к морской воде. Совместные эксперименты дали положительный результат - у Валентино пластинка стали, в которую добавили три сотых доли этой самой белой меди, уже второй месяц лежит в ванночке с морской водой. Как это ни странно, но она практически не заржавела. Это что-то удивительное. В общем, продуктивно поговорили.