— Уверен? Тогда скажи мне, Вайоми, как бы ты поступил, будь у тебя выбор: спасение Алексы или смерть десяти тысяч незнакомых людей?

— Я бы выбрал первое. Наверное, потому что я такой же эгоист, как и ты.

— В таком случае мы не сильно отличаемся друг от друга.

— И что случилось потом?

— Потом пришел твой «отец», который, как и Заранда, объявил себя «несущим вечную стражу у истоков жизни и хранителем мира живых». Сражаться с ним было бессмысленно. Он уничтожил Эанну не задумываясь. Расщепил на атомы, словно она была обычным умертвием.

— Но тебя при этом он пощадил. Почему?

— У него были на то причины. Но я не хочу об этом говорить. И прошу, не заставляй меня.

Генерал встал, подошел к фонтану и аккуратно вытащил из него барахтающуюся в воде букашку.

— Ты же понимаешь, что я — не он?

— Теперь понимаю.

— Хорошо. Тогда представим, что я тебя освобожу. И что тогда? Ты будешь мстить?

— Думаешь, я тысячелетия провёл в заточении ради мести?

— Тогда ради чего?

— Я снова её спасу.

— Но как? Разве это возможно?

— В этом мире нет ничего невозможного. Я отыщу храм Нифалема в проклятых землях и спущусь за её душой прямо в ад — Гундахар вытянул ладонь, на которой материализовалось два белоснежных предмета — Это «Перо Херувима». Одно — для неё, второе — для меня. Их силы будет достаточно на то, чтобы помочь нам преодолеть гравитацию антивселенной и вознестись обратно в нашу реальность. И нечего так удивляться, Вайоми, не у тебя одного есть межпространственное хранилище.

— И ты будешь продолжать убивать?

— Я не стану тебя обманывать. Ради её спасения я уничтожу кого угодно. Даже тебя.

Повисла минута молчания.

— Что ж — я медленно встал со скамьи и протянул генералу левую руку — В таком случае, я искренне желаю тебе удачи.

— Что…

<Интерфейс NS-Eye>

<Вкладка: «Унд-Хеку»>

<Игв Гундахар, уровень 164>

<Ввод команды: освободить>

<Внимание! Отменить данное действие будет невозможно! Вы уверены? Да/Нет>

<Да>

… … …

Стоило мне нажать на кнопку, как иконка с Гундахаром разом испарилась, будто бы её никогда и не было.

— Прощайте, ваше благородие — улыбнулся я.

— Прощай…

Холодная рука с пепельно-серой кожей потянулась навстречу и неожиданно мягко пожала мою ладонь.

— … чертов ублюдок. Надеюсь, тебе повезёт в этой жизни больше, чем мне.

Глава 12

Гундахар ушел.

Попрощавшись в свойственной ему манере, он перешагнул за порог беседки и вскоре затерялся в «людском» потоке, в то время как я остался сидеть напротив статуи Эритреи.

Требовалось хорошенько всё обдумать.

Безусловно, с одной стороны, я понимал, что принял импульсивное решение: наплевал на наше пари, не предугадал все возможные последствия своего поступка и так далее, но с другой, я не хотел становиться игву судьёй. То, что он стал моим Унд-Хеку — случайность. Я не побеждал его в честном поединке, не захватывал в плен и не вёз сдавать его связанное тело законникам аки охотник за головами с дикого запада. И уж точно не мне наказывать его за преступления совершенные тысячи лет назад.

К тому же я искренне понимал генерала. Его война не была борьбой из-за честолюбия, жадности, голода или накопления вражды. Хоть это и тяжело было осознать, но мрачный, злобный и вечно брюзжащий рыцарь смерти сражался ради любви. И думаю, я бы на его месте поступил точно так же.

— Дарт Вейдер, блин… — усмехнулся я, переключив внимание на внутренний интерфейс NS-Eye.