Возможно, у нас общий враг. Посейдон. Не будь его, Кристине не угрожало бы ничего, а ундины были бы свободны. Но как победить бессмертного? Этого не знает даже Вилия, хоть она и относится к ним. Стоп. Если антимагия так подействовала на Вилию, то может она лишит его сил? Хоть ненадолго? Этого было бы достаточно, чтобы атаковать. Мальпе говорила, что эта черная жижа не может убить богов, но я-то могу! Только вот что почувствует она? Черт! Почему я должен все время думать и выбирать между дорогими мне людьми? Мальпе или бабуля, Мальпе или Тина, Мальпе или все? Ключевая фигура всегда моя морская принцесса. Может это знак? Может нам и не надо быть вместе?

Прибавляю хода. До Селенофото остается всего ничего. Пара минут и мы уже там.

- Я тут как хомяк, - пытается пошутить Айк, но, видимо, я слишком бурно реагирую на эту фразу, и он сразу замолкает. - Ты чего?

- Прости, - я не хотел его пугать, он действительно не виноват, что эта ассоциация знакома мне слишком хорошо, - да, действительно похож, - натягиваю улыбку на лицо, глядя, как он шагает внутри катящегося за ним шара.

- Мы далеко от берега сейчас?

- Лучше тебе не знать.

- Давай обратно, тут пусто. - тусклый свет фонарика еле освещает все значительно хуже, чем прожекторы когда-то. Кажется, что это было совсем давно. От города без магии остались лишь руины. Солевые кристаллы, составляющие как минимум треть строительного материала тут, растаяли, конструкции скривились, поехали и частями рассыпались.

- Нам нужно навестить еще одно место. Просто следуй за мной.

Медленными шагами, пытаясь не упустить контроль над шаром Айка, формируя поток воды от меня, не допуская лишних струй к собственному телу, я иду к подвалам дворца. Нужно лишь найти антимагию и поместить ее в сосуд так, чтобы она не коснулась меня. А потом я придумаю, как все это провернуть и не потерять Мальпе. Ничего и никого не потерять. Вариантов нет, я просто обязан справиться.

Глава 16

Шаг за шагом мы продвигаемся все дальше. На такой глубине почти нет рыб, но те, что есть, стараются держаться подальше от нас. Шар вокруг Айка постоянно меняет форму, я стараюсь обходить стороной обломки построек и не допускать стенки капсулы к руинам.

- Ну и куда мы идем?

- В подземелье.

- Ух ты. То есть толща воды над нами не достаточно устрашающе действует на тебя, нужно спуститься еще ниже?

- Ты слишком болтлив для того, кто боится тут находиться.

- Я смог бы быть русалкой. Тут действительно красиво.

- Тритоном, ты хотел сказать? - поправляю я его. И он пожимает плечами.

- Ну да. Тритоном.

- Да, будь ты одним из них, все было бы куда проще.

Затянувшееся мгновение молчания повисает в воде вокруг тяжелой взвесью.

- Будь мы в кино, сейчас играла бы эпичная мелодия. - Айку явно не по себе, он болтает чепуху, лишь бы не концентрироваться на том, что сейчас происходит вокруг.

- Ты банален. - неохотно отмахиваюсь я от него, мне не до шуток.

- Так зачем мы идем в подземелья?

- Кое-что ищем.

- Так не пойдет! - он обгоняет меня и перегораживает мне путь. - Что мы ищем?

- Не серди меня, Айк. Тут командую я. Хочешь вернуться на берег живым, не мешайся под ногами. - отодвигаю его струей воды в сторону с тропинки. Но Смитт умеет быть настойчивым, он возвращается на занятую позицию, как только поток воды, сносящий его, утихает.

- У тебя кишка тонка, Вик. Ты не умеешь быть грозным и опасным даже когда тебе это жизненно необходимо. Я жду ответа на вопрос!

Откидываю голову назад. Я устал. Правда. Я никогда не мечтал быть кем-то в стиле Джо, который может запугать кого угодно одним лишь взглядом. Мне действительно это не свойственно. Как и ложь. Нет, я умею лгать. Причем весьма сносно. То есть обычно люди, которые слышат мою ложь, почти всегда в нее верят. Но все эти тайны и выдумки, недомолвки и вранье порядком действуют мне на нервы. Я чувствую себя преступником. Спасибо за это бабушке. В детстве она внушала мне, что все ошибки можно исправить, но признаться в том, что солгал сложнее всего. Она была права.

- Ну, так? - Айк все еще стоит передо мной и ждет ответа.

- Я ищу то, что поможет решить твою проблему.