Джо отводит Айка на качели, а сам садится у основания дерева, в тени. Вилия вначале осторожно, затем все активнее помогает им разбираться в надписях в книге Астери. Она приносит травы, посуду, иссушивает компоненты ветрами, поливает их дождями, в общем, делает все, что требуется для ускорения работы.
Наша тренировка не дает мне наблюдать за всем, что они делают. Мальпе и Кристина нещадно швыряют меня волнами, мешая поддерживать капсулу. Моя магия слишком слаба, не то, что их.
Щит. А что, отличная ассоциация. Рыцари гораздо лучше бабочек. Я даже глазом не успеваю моргнуть, как моя капсула начинает изменять свою форму и, я готов поклясться, консистенцию. Мальпе кивает на меня с довольным видом и говорит Тине.
Смотрю себе под ноги и понимаю, в воде отражается рыцарь в ледяных доспехах. Только прорези на шлеме заполнены прозрачной водой. Мне повезло гораздо больше, чем настоящим рыцарям. Мне не нужно удерживать весь вес доспехов на себе. Они, каким-то способом окружают меня, словно паря вокруг.
До самого вечера мы тренируемся поддерживать одновременно скорость передвижения, давление в наших с Тиной воздушных аквариумах и отражать нападки Мальпе, которой словно доставляет удовольствие швырять в нас ледяные копья и окружать назойливыми косяками рыб. К концу дня я уже не считаю себя таким уж слабым. То есть я понимаю, что Мальпе до сих пор удается пробить мою броню, но я успеваю восстановить ее еще до того, как драгоценных воздух покидает ее пределы. Мало того, мне удается поддерживать и вторую аналогичную броню. Пустую. Для Энди. Я просто не намерен возвращаться обратно без него. Вернее не так. Я намерен вернуться с ним. И только так.
Мы выбираемся на берег и видим, что у Айка, Вилии и Джо уже все готово. На качелях стоят свечи, освещающие книгу неярким свечением, в руках у Джо пара чаш с водой и мешочек с какими-то травами. Айку уже значительно легче. Он передвигается сам и довольно шустро, кстати сказать.
Мальпе даже бровью не ведет, в ответ на высказанный упрек.
-