Роботы быстро справились с задачей, обшивка ускорителя была тонкой, и хорошо поддавалась резке, двигатели же не разрезались, а были упакованы в мусорщик целиком. Предельная нагрузка мусорщика составляла тридцать две тонны, поэтому справившись с ускорителем, корабль направился к следующей цели, чтобы не летать порожняком. Между тем другие корабли тоже вышли к своим целям. Один из них целиком запихнув в себя какой-то спутник, начал подруливать к следующей цели. Третий и четвёртый тоже выполнили свои миссии и готовились сесть. Садились мусорщики как шаттлы. Их обшивка была не керамической, а состояла из монокристаллов оксида титана с температурой плавления 36 тысяч градусов, и низкой теплопроводностью. В отличии от керамики американских шаттлов обшивка наших новых кораблей была исключительно прочной. Они создавались по новым технологиям, и большинство их частей состояло из сверх тугоплавких монокристаллов. Это были исключительно совершенные и надёжные корабли, ещё год назад такие корабли показались бы нашим астронавтам не сбывшейся мечтой, сегодня они были реальностью.

Корабли вошли в атмосферу и начали торможение с перегрузками до восьми же. Я приказал.

— Скайнет, возьми управление первым.

— Он всё время был и есть под моим контролем.

— Каков его груз?

— Тридцать одна тонна, почти максимальный.

— Давай как обкатаем его, приказываю начать баллистический спуск, перегрузки 16g.

— Но зачем?

— Приказ не обсуждать, я хочу проверить на что способны эти корабли.

— Есть.

Мы увидели на видеокамере, как корабль из плавного спуска вдруг резко ушёл вниз, пламя на его обшивке стало ослепительно белым.

— Температура обшивки растёт, пять, шесть тысяч градусов.

— Американский шаттл при таком спуске давно развалился и расплавился бы. — Пояснил я девочкам.

— Пошли вибрации, одиннадцать баллов, — сообщил скайнет.

Спуск по экстренной траектории продолжался около тридцати пяти секунд. Потом челнок неожиданно вынырнул в ясное флоридское утро на высоте 18 километров. Пламя на обшивке исчезло, скорость движения упала до трёх тысяч километров в час. Остальные три показываемых скайнетом челнока также закончили спуск, ни одной аварии.

— Ну всё девочки, шоу окончилось.

— Спасибо, было интересно.

Я переключил экран с видеокамер шаттлов на сухие цифры. Всего удалось спустить с небес на землю около 550тонн всякого хлама, это довольно много для одного захода, так как на орбите болталось 10 тысяч тонн космического мусора, то есть мы спустили 5 % всего орбитального мусора. Но никаких следов инопланетного зонда обнаружено не было. Ко мне обратился меч, присутствовавший здесь.

— Если дело пойдёт так и дальше, нам придётся проверять не только космический мусор, но и действующие спутники, причём все.

— Да я тоже этого опасаюсь.

— Эта бестия вполне может прилепиться к чему угодно, разве что не к МКС, где работают наши космонавты.

— Да я знаю.

— И потом сегодня мы собрали сравнительно крупный мусор, а со всякими мелкими частями два на два сантиметра будет сложнее.

— Я надеюсь, что вражеский зонд всё же довольно крупный. Но надо также прорабатывать вариант, что он не маскируется ни под что, он может обладать весьма совершенной стеллз и видеозащитой. Возможно мы его просто не видим.

— Это худший из вариантов.

— Скайнет.

— Да?

— Челноки готовы к второму старту?

— Будут готовы через двенадцать часов.

— Хорошо.

Глава 20: Патриоты

Янус поднялся по лестничной клетке и постучался в дверь. В глазок посмотрели.

— Вам кого?

— Я на вечеринку к Жене, я по адресу? — Произнёс пароль Янус.

— Да, ты по адресу. — Прозвучал отзыв.

Дверь открыли, внутри был плохо освещённый коридор Жениной квартиры, ремонт был не очень.

— Проходи.

— Темно тут у вас.

— Завтра лампочку куплю, будет светло. Проходи в зал.

Янус разулся, и прошёл внутрь. В зале было светло, тут уже собралось порядочно народу, человек десять, все молодые, студенты. Хотя нет, была парочка мужиков лет по сорок.

— Мы тебя ждали, садись. Ну что достал?

— Да достал, — Янус вытащил из-за пазухи чертёж и положил его на стол, стоявший посреди зала. Сразу начал объяснять. — Вот здесь вход, здесь стартовая площадка, сейчас корабль проходит тех обслуживание, и заправку топливом, он стартует вот отсюда через девять часов, мы должны успеть. Вот здесь обычные ворота, там четыре андроида охраняют вход. Если не убьют можно проехать на грузовике с взрывчаткой, и если повезёт можно проехать до стартовой площадки и взорвать корабль. Но есть и другая цель, возможно гораздо эффективнее будет взорвать не сам корабль, а цех по подготовки к запуску, там полно всякого ценного оборудования, но там люди, учёные, они работают на роботов.

— Надо уничтожать предателей человеческого рода, которые работают на машины в первую очередь, чтобы боялись и не работали. Я думаю… Хотя знаешь, мы можем найти два грузовика, оба проедут через эти ворота, один направится к стартовой площадке и взорвёт корабль, другой к цеху и взорвёт учёных и оборудование.

— А сколько у вас взрывчатки?