К счастью, Джар улыбнулся с облегчением. Да, трудности перевода я впервые настолько остро ощущаю.

Когда мы возвращались в каюту, чтобы я отдохнула, Джар твердо меня заверил:

– Не печалься, родная. У тебя будет все. Мы постараемся окружить тебя привычными вещами и хоть часть утраченного возместим чем-то новым, но желанным тебе. Я обещаю сделать тебя счастливой.

Как тут не грустить? Бедные, бедные ранты! Они думают о счастье своей половины, а как же разделить его пополам? Я снова сплела наши пальцы, посмотрела любимому в глаза и тоже пообещала:

– Обещаю сделать счастливым тебя. Я буду очень-очень стараться. Так у нас больше шансов на совместное счастье.

Глава 19

Орбитальный бот вместе с первыми покинувшими корабль членами экипажа доставил в космопорт группу Джара и меня. Когда створ зашипел, уходя вверх и открывая обзор, я уже хотела было зажмуриться по привычке, но не пришлось. Наши друзья, очень на это надеюсь, и их коллеги по службе бодро проходили мимо и прощались, улыбаясь.

Медленно спускаясь по пандусу, запрокинув голову, я восторженно прошептала:

– Какое невероятное небо!

Джар, не забывавший держать меня за руку, поднял глаза и, пожав плечами, ответил с улыбкой:

– Наверное. Тебе виднее.

Земля – царство желтого, Рант – ржаво-рыжего. Сложно передать оттенок звезды Ра – размером больше Солнца или ближе расположенной к планете, – а лучи света, которые она дарит Ранту, придают небесам какую-то невероятную палитру золотого и медного. Я засмотрелась, забыв обо всем!

Разглядывая множество замысловатой формы облаков, я вновь поделилась, ткнув в небо пальцем:

– Джар, они похожи на стаю рыжих пушистых котов. В ваше небо можно смотреть часами и не будет скучно…

Пандус закончился – и я упала в объятия любимого. Ну что ж, пора спуститься на землю в прямом и переносном смысле. Дальше моим вниманием завладели жутковатые черные ленты из песка, поднимаемого порывами ветра, – удивительные зрительные иллюзии, будто сотни змей ползают над землей, похожей на полированный гранит.

– Странно, почему эти черные завихрения у земли стелются, почему ветер не швыряет песок в лицо? – удивилась я. – И откуда песок?

– За портом песка много, – рассеянно огляделся Джар. – Насчет лент… думаю, электромагнитные поля Ранта отличаются от земных. У нас ветер ближе к поверхности дует, но чем сильнее, тем выше поднимается. Высота порывов обусловливается сразу двумя показателями: скоростью и силой ветра. А на Земле как?

– В лицо летит. Главный показатель – скорость, – тяжело вздохнула я от тянущей душу ностальгии, глядя на бесконечное поле космопорта.

Множество судов как орбитального, так и наземного назначения. Формы и размеры кораблей меня мало интересовали. Привыкла я к разнообразию, ведь Земля давно контактирует с тридцатью пятью мирами минимум.

Я проводила взглядом спину последнего десантника, скрывшегося в одном из ожидавших у бота наземных транспортных средств. Рето махнул им рукой и вернулся к нам. Нас ждали флаер (или как здесь называется транспорт для полетов на небольшой высоте?) и трое мужчин рядом с ним. Группа сопровождения для землянки из какой-нибудь службы национальной безопасности, надо полагать. В принципе ничего необычного, но я все равно сжала руку Джара. Поправила лямки рюкзака и тревожно посмотрела на встречающих.

Тоже ничего особенного. На прибывших рантах почти обычная форма: короткие куртки, строгие брюки, ботинки – все бледно-серого цвета. Только вместо погон цветные значки, наверняка обозначающие регалии или звания. У всех троих разные.

– Не бойся, родная, я с тобой! Независимо от ситуации! – неожиданно тихо, но уверенно произнес Джар.

– Риа Таяна, одо Джар, мидяр Рето, вас ждут в кванториуме, – обратился к нам один из серой троицы и коротко кивнул.

– Нашему руководству доложили? – ровно уточнил Джар.

– Да, вы оба на время переданы в распоряжение главы дерумиза, как и ваша подопечная. Прошу, – незнакомец указал на флаер и первым направился к нему.

Впору почувствовать себя очень важной персоной. Ведь за мной прислали леталку прямо к пандусу орбитального бота, а не встречали в порту. Но чувство собственной значимости заглушили тревога и страх. Я – единственная в прямом и переносном смысле землянка. Одна на этот уголок Вселенной. Надеюсь – пока!

– Что такое кванториум? – шепотом спросила у Джара, как только мы разместились во флаере.

– Высший научно-исследовательский орган Ранта. Кванториум изучает, объединяет изыскания более мелких организаций, запрещает или, наоборот, заказывает темы. Выдает научные лицензии, принимает экзамены на право получения средних и высших научных званий… активно работает с квартой разведки космоса.

Похоже на Высшую академию наук на моей родине – знакомые понятия, функции.