И тут меня осенило. Конечно, я понимал, что Джоэль² чувствует – Сильвия его предала. Она лгала ему о «Сотах», лгала, бросив его в Коста-Рике на произвол судьбы. В этот миг я вспомнил о том, о чем гадал при встрече с ним и о чем думал сейчас: в глубине души он разгневан тем, что я настоящий Джоэль, а он лишь напечатанная копия? Повтор оригинала? Ведь Моти сказал правду. Ничто из случившегося не опровергает того, что Сильвия нарушила все обеты, которые дала как ученый и как жена. Пока смерть не разлучит нас. Вот решающее заявление. Утверждение. Без вопросительного знака в конце. Джоэль² ударил Моти током, потому что тот сказал правду. Он хотел причинить Моти такую же боль, какую Моти причинил ему.

– Можете бить меня током сколько хотите, – сказал Моти, морщась от боли. – Это не изменит факты: в мире полно опасных технологий. Вы хотите, чтобы одна компания владела всеми нами, копировала, дублировала, перемещала куда угодно. Нет. В этом мрачном мире кому-то иногда нужно что-то сделать, не слишком хорошее, чтобы подтолкнуть нас обратно к свету.

Мне в голову пришло случайное воспоминание. В середине двадцатого века Маргарита Перей открыла франций и со временем умерла от рака, связанного с ее исследованиями. Можно ли винить ее в том, что открытый ею элемент спустя почти пятьсот лет после ее смерти террористы использовали как квантовый взрыватель? Конечно, нет. Но здесь на повестке дня не это. Джоэль² не сердится на Сильвию из-за ее исследований, его бесят ее действия.

Джоэль² нажал на обугленное дефибриллятором место на костюме Моти.

– Где Сильвия?

«Другой я» пугает меня. Если он так зол, почему вообще рвется найти Сильвию? Хочет предъявить ей претензии… или хуже того – причинить ей боль? Или хочет, чтобы она выбрала одного из нас? Раз и навсегда решила, кто из нас настоящий Джоэль, ее муж? А я – хочу я услышать ее ответ?

Шпион крякнул, но отказался отвечать. Джоэль² нажал сильнее.

– Успокойся, – велел я. – Мы не такие, как они.

А может, я просто обманываю себя? Говорю это только для того, чтобы доказать, что я настоящий?

– А пожалуй, следовало бы, – ответил Джоэль². Но убрал руку от Моти и сел прямо, недовольный мной.

«Турагент» покрутил шеей, словно стряхивая боль.

– Поиски вашей жены – именно то, чем я занимался, когда вы помешали мне пить кофе.

Неожиданно машина остановилась. Я наклонился, чтобы подобрать дефибриллятор, и тут открылась задняя дверь, и рядом со мной как ни в чем не бывало сел Заки. Он дышал чуть учащенно, но в остальном выглядел спокойным.

Какого хрена?

Не обращая внимания на дефибриллятор всего в нескольких дюймах от своего носа, Заки кивнул Моти.

– Машина, можешь продолжать движение, – сказал Моти. И обратился к Заки: – Отчет о статусе?

Заки поправил свой серый дождевик. Он нервно сунул руку в карман, где, как я знал, лежали сигареты.

– Таравал и миссис Байрам исчезли из Сети.

Безмятежность

МАССИВНЫЕ ЧУГУННЫЕ ВОРОТА БЫЛИ ОБЛИТЫ золотисто-янтарным светом заходящего солнца и увенчаны многоцветной радугой – побочный эффект от того, что миллиарды москитов одновременно мочатся. Волшебный час Нью-Йорка славился своей красотой – пока не задумаешься, откуда она.

Таравал показал на вид за воротами.

– Годится для наших проводов? Сегодня дело нашей жизни достигнет кульминации, Сильвия. Сегодня день, когда «Соты» признают высшим достижением человечества!

В этот миг она поняла, что он давно переступил границы простого безумия. Неужели он всегда был таким чокнутым, а она просто отказывалась это видеть, или его изменили поставленные на себе эксперименты в «Сотах»?

В любом случае Таравал и не думал прекращать свои разглагольствования. Сильвия понимала, что он уже не старается убедить ее, сейчас он излагает планы их общего будущего.

Ее босс наклонился к сложному замку на воротах – своеобразного гибрида физических и цифровых систем безопасности, который должен был помешать кротам и любопытным горожанам проверить, что лежит по ту сторону.

– Сколько великих изобретений на счету человечества? – спросил он. – Сколько из них можно назвать инструментами, имевшими решающее значение? Колесо? Огнестрельное оружие? Компьютер? Сегодня, Сильвия, «Соты» затмят их все.