Читаем Душа Пустоты полностью

Бирюзовое свечение опустилось на письменный стол. Застигнутая врасплох чародейка, хлопая веками, зачарованно смотрела на серебристую решётку в его груди.

— Хотелось бы, чтобы это было всего лишь детской страшилкой, — с напором сказал Кай. — Чтобы меня не забирали из родного дома семь лет назад. Чтобы я не видел тот дворец из чёрного камня. И рогатых чудищ. И цепного пса. Мне действительно нужна помощь.

3

После его слов разговор наконец-то приобрёл серьёзный оттенок. Женщина представилась Андарой Ладвин, старшим мастером Семнадцатой Академии Гронтаргара, но обращаться к ней можно было, как к учителю или мастеру Андаре. Это было легче запомнить. Кай представился и пересказал ей свою историю, под конец с упрёком добавив:

— Кстати, о братьях Дарффи можете больше не беспокоиться.

— Вот как? — переваривая рассказ, спросила она, после чего с сочувствием посмотрела на юношу. — Значит, слушай, дружок, помочь мы тебе постараемся. Но! — Андара закусила губу. — Признаюсь честно, на своей практике я впервые сталкиваюсь с подобным. За последние годы Верховная Коллегия… м-м… сильно ограничила наши возможности, однако, наш архимаг обладает весьма обширными знаниями, включая те, что запрещено преподавать в стенах Академий Гронтаргара.

— Архимаг — так архимаг, — пожал Кай плечами. — Зовите.

— Это другая проблема. Ориана Грейхарда сейчас нет в Академии. И я почти уверенна, что его всё ещё нет в пределах Магистрата.

— Ничего, подожду. У вас же тут есть жилые комнаты?

— Боюсь, это невозможно.

— Вы же старший мастер, придумайте что-нибудь. Или вы хотите, чтобы исчадие Недр разгуливало по Вельфендору? К тому же, мне некуда возвращаться, некуда идти. И денег у меня нет, чтобы снять комнату в трактире.

Андара устало вздохнула.

— Какой ты трудный…

— Какой есть.

— Хорошо. Думаю, мы можем немного обойти правила. Правда, Академия сейчас не набирает учеников, но для этого случая придётся сделать исключение. Скажи, дружок, ты хочешь поступить к нам на обучение?

— А это поможет?

— Вряд ли. Тем не менее, Академия Гронтаргара не гостиница. По закону мы можем предоставить кров и пищу только нашим студентам и преподавателям. Тебе не обязательно браться за высший курс манипуляции фундаментальной материей, достаточно записаться на начальные уроки медитации и энергетической концентрации. Тебе дадут комнату, форму, учебники и доступ к библиотеке, где ты, между делом, сможешь поискать информацию о… твоём случае. От тебя потребуется только регулярно посещать занятия, не филонить и не лениться. Как тебе такой вариант?

— Звучит неплохо, — согласился он. — А если у меня нет магических способностей?

Она скорчила гримасу, мол, «ну, что поделаешь?», и произнесла:

— Абсолютное отсутствие магического потенциала — явление редкое. С этим, конечно, ничего не поделаешь. Но даже минимальных зачатков умения манипулировать материей достаточно для толчка к обучению. Просто придётся прилагать больше усилий, чем остальные. Конечно, для поступающих у нас предусмотрен ряд экзаменов и испытаний на обучаемость, но сейчас у преподавателей нет на это времени. Так что давай ограничимся простой проверкой твоего аркхова поля. Вот, — Андара выудила из ящика стола небольшую металлическую плитку округлой формы, расписанную витиеватыми символами. Над плиткой висел прозрачный кристалл. — Коснись его. Это аркхадиарский камень, он настроен реагировать на колебания магич…

Кристалл звонко разлетелся на тысячи осколков, стоило Каю приблизить к нему ладонь. Его крошки рассыпались по столу, записям, свиткам и поскакали по полу.

— Кхм… — учитель стряхнула скрипучие хрусталики с мантии. — Просто будем надеяться, что наш многоуважаемый архимаг не будет задерживаться по пути, — сказала она с вымученной улыбкой и умолкла, услышав приближающиеся шаги. — Живо спрячь это! — шикнула она ему, стрельнув глазами в рубаху.

Кай поправил полог и затянул ремень.

Из фронтального коридора, зияющего справа от её стола, вышла девушка в светло-синей мантии. Губки надуты, в тёмных негодующих глазах сверкают молнии, а пальцы агрессивно сжимают кипу исписанных бумаг.

— Мастер Ладвин! — с обидой воскликнула она и водрузила стопку на стол. — Я обыскала архив! Нет там никакого коллегиального положения с красной печатью, только синие и зелёные!

— За какой год смотрела? За прошлый?

— Да я всю декаду облазила! Дважды чуть с лестницы не свалилась!

Андара медленно встала из-за стола. Было в этом действии что-то угрожающее. Студентка даже неуверенно попятилась, когда мастер подошла к ней с выразительным взглядом.

— Сама найду, что ж с тобой сделаешь. Только тогда тебе другое поручение. Идёт?

— Всяко… всяко лучше, чем глотать пыль в архиве, — с сомнением проговорила студентка, ежась под свинцовым взором учителя.

— Видишь, красавец стоит? — наигранным заговорщицким тоном сказала Андара, указав на Кая. — Вот его нужно в целости и сохранности доставить в ученическую башню и найти ему свободную комнату. Справишься?