Из разных концов света время от времени поступают тревожные сообщения, вызывая недоумение, а порой и страх. Ни с того, ни с сего, не в шторм, а в тихую погоду – вдруг выбрасывается на острые камни или прибрежную отмель стая крупных китов и гибнет. Неожиданно в другом уголке планеты, в каком-нибудь городе, обнаруживают нашествие лягушек. Десятки тысяч квакушек, которых давно не видели в асфальтовых джунглях, упрямо, безостановочно прут по улицам, дворам, площадям. Принимают смерть под колёсами автомашин, ударами ног брезгливых горожан. Справиться с движением армады власти бессильны. Болотный народец лезет через город к крутому скалистому обрыву, откуда падает, как с конвейера, вниз и расплющивается в блин. Только теперь жители вздохнут спокойно.

Летят сигналы о массовой, ничем не оправданной гибели птиц или саранчи. Несметные полчища насекомых, застилая небо, мчатся неизвестно откуда в огонь. То же самое происходит и с животными. Лесные звери нечаянно-негаданно устремляются навстречу смерти.

В чём дело? Почему гибнут наши младшие братья?

Завихрилось ли что-то на солнце? Или свирепые ветер, жара, метели и прочие метеорологические сюрпризы, не замеченные бдительной аппаратурой в космосе, вынуждают пернатых и пресмыкающихся к самоубийству? Но в мире животных самоубийства не бывает, – авторитетно заявляет телевизор. И, вспомнив цитату из квантовой физики или механики небесных тел, оптимистически сулит: рак в море не свистнет, как наука распознает шифр странных переселений и коллективных убийств лягушек и китов.

Впервые в истории это непонятное явление описано в Евангелии.

Христа, Который приплыл с учениками в страну Гадаринскую, встретил нелепый тип. Он гримасничал, дурачился, щеголял нагишом, спал не в доме, а на кладбище в пустых гробах. С первого взгляда было ясно: мужчина душевно болен. Он обладал нечеловеческою силой. Его не могли упрятать не только в смирительную рубашку, даже в капкан из цепей. Рвал железные узы, будто паутину. Носился по городу галопом и рисковал неосторожно наткнуться на смерть.

Бесноватый пал перед Иисусом и завопил.

Христос спросил:

– Как тебе имя?

– Легион! – кривляясь, просипел бедняга; ему чудилось от боли, что внутри него засел целый легион бесов, от шести до десяти тысяч.

Христос велел нечистому духу выйти из человека. Бесы опрометью покинули скитальца, и с разрешения Христа вселились в большое стадо свиней, что паслось рядом. Апостол Марк уточняет: в стаде насчитывалось до двух тысяч голов. Свиньи всполошились, бросились с крутизны в озеро и с визгом утонули.

Гадаринцы, увидев, что Христос им причинил материальный ущерб и что их соотечественник, из которого выскочила нечисть, сидит одетый, в здравом уме у ног Иисуса, взволновались не менее свиней, ужаснулись и, как говорят дипломаты, объявили Сына Божия персоной нон грата, сиречь попросили Его подобру-поздорову удалиться от их окрестностей.

Как же рассматривать загадочную гибель животных ныне? Не встречаем ли мы бесноватых и теперь? Значит: бесы в мире? Но тогда с нами и Господь!

Бесноватый гадаринец был дьявольски силён. Силе техники нашей эпохи может, пожалуй, позавидовать любой период человеческой истории, хотя много в ней такого, что и нам не по зубам. Силе трогательного чуткого обращения к зверям мы могли бы поучиться у других эр, хотя никогда ещё так напоказ не беспокоились об охране окружающей среды и животного мира. Заводят специальные книги, где регистрируют количество уникальных растений, птиц, парнокопытных. Подозреваю, что в одну из таких книг скоро занесут и верующих. Ибо со времён царя Гороха вселился в Божие создание бес наживы и прогресса и кромсает землю.

В своей запоздалой заботе о животных мир не поднимается до новозаветной истины о том, что всякая тварь мучится и стенает, ожидая с надеждой откровения сынов человеческих, что животное должно не просто уберечься от пули или ножа, но вместе с человеком войти в Царство Божие. Животное создано раньше человека, раньше Адама и Евы поселено Богом в раю.

Демонизм глубоко залёг в сердце человека.

И только по молитве Церкви Господь освобождает человека от бесовщины. Ради Своего высшего творения Бог попускает бесам, покидая человека, входить в животных и губить их.

Христос не напрашивается на благодарность, не метит в родственники к нынешним гадаринцам.

И свинствующий мир просит удалиться Исцелителя.

Аминь.

Лествица

Когда судили авторов Второй мировой войны, члены международного трибунала, весь мир, словно спустились в забойню одного из гитлеровских концлагерей. Здесь была широкая, вырубленная в скале, с обрывками лохмотьев и ещё не успевшими позеленеть патронными гильзами, выщербленная лестница; она шла из мрачных катакомб наверх, к баракам за колючей проволокой.

Сыны Божии, согнанные со всех земель, добывали тут камень и, шатаясь от голода и побоев, медленно поднимались по просторному трапу к выходу, обняв руками и впалым животом тяжёлые булыжники. По бокам стояли эсэсовцы с автоматами, грамотные овчарки задыхались в ошейниках.