– Полетели, быстро. Пока они не ожидают нас. Проверим и обратно. Ночь скроет нас. На счастье, в небе полно облаков, и они закрывают Буймиш…

Глава 12

Люк. Смертельная опасность

1

Блестящие круглые головы роботов под драконьим брюхом. Множество блестящих круглых голов.

Даже если закрыть глаза и попробовать отключиться, видение боя все равно не пропадает. Методичные, выверенные движения, выстрелы. Клекот драконов, полыхание огня. Жестокие роботы, не знающие страха, не боящиеся смерти.

И против них – Всадники на драконах. На любимых драконах, к которым были привязаны, которых считали кормильцами и защитниками. Жертвовать этими машинами не хотел никто. Потому старались, крутились, увертывались. И все равно драконы гибли.

Рухнул под ноги роботов Зик, отец Агиньи. Может, и успел его дракон выкинуть плату, но от Зика не осталось ничего, погиб при взрыве. Машина его полыхнула синим пламенем, и крылья превратились в огромные факелы. Люк сделал несколько подлетов, пытаясь рассмотреть – нет ли платы. Но тяжелые роботы так затоптали место рядом с погибшим драконом, что ничего увидеть не удалось.

Вовремя перелез к нему на Енси еще один парень, Всадник из соседнего клана. Его машина уже горела, потому Люк и обжег руки, помогая.

Теперь же, пока летели к старому, заброшенному Бен-А-Элси, спать хотелось невероятно. Тяжелые веки закрывались, но тут же перед глазами вспыхивали огни недавнего боя, блестели в лучах Светила ненавистные Круглоголовые и летел, летел песок.

Мэй сидела за спиной и придерживала Люка. Руки у нее были теплыми, и хотелось прижаться к любимой, закрыть глаза и выкинуть из головы клятую войну. Забыть насовсем. Чтобы остался только остров с прозрачной, неспешной рекой да черно-синий дракон. Чтобы не возвращаться в Башню, не вступать в новый жаркий бой. Соблазн был настолько сильным, что Люк буквально заставлял себя не думать.

Не может он предать свой народ. Не может не привезти воды, не позаботиться о матери, сестрах и братьях.

Его мучила тревога и совесть. Возможно, они совершают ошибку. Возможно, не стоило лететь в заброшенный город. Мало ли отчего покраснели кулоны? В жизни бывает всякое, а с этими Третьими Ключами и вовсе не знаешь, чего ждать.

Но Мэй держалась уверенно, а ведь она была Владеющей Драконами. И раз она смогла понять, в чем дело, значит, так оно и есть… наверное.

И вот поэтому они и приземляются у белой, полуразрушенной арки моста, и Енси привычно вытягивает хвост, чтобы поместиться в норе. А Мэй зажигает небольшой фонарик.

Лучше все-таки наделать факелов, пока не открыли дверь. А внутри есть свой свет.

Здесь по-прежнему ни души. Никого нет, даже неугомонные ящеры убрались куда-то. Тихая и темная пещера, высокий потолок. И звенящее напряжение в душе.

– Тут спокойно, – медленно проговорил Люк.

Они летели с погашенными огнями, на высоте, стараясь не столкнуться с пангусами. Но тревоги были абсолютно напрасными. Городские, видимо, были уверены, что с Всадниками покончено, они загнаны в Башню и не опасны. Потому над Первым Городом не летал ни один ящер с ополченцем.

Люк спрыгнул на землю и подошел к знакомой кнопке, открывающей Хранилище Всадников.

– Что тут написано, Мэй? – тихо спросил он.

У светловолосой те же мысли, что и у него, она чувствует то же самое. Еще ни разу Люк не расходился с ней желаниями и соображениями. Слишком сильно связывало их что-то – то ли Третьи Ключи, то ли Настоящая Мать, то ли просто любовь.

– «Хранилище Всадников открывает Третий Ключ. В случае тревоги Третий Ключ откроет смертельную Опасность», – голос Мэй слегка звенел от волнения.

– Это значит, что в случае тревоги мы можем включить эту штуку дверью, – уточнил Люк.

– Ты думаешь, сейчас как раз такой случай?

– А ты?

– Я ничего не думаю. У нас просто нет другого выхода. Мы же не будем убивать Городских, мы просто выпустим Всадников. И они будут сражаться за нас. А если их уничтожат – тем будет лучше. Меньше роботов останется.

– Тогда давай. – И Люк нажал на кнопку.

Снова посыпалась земля, снова противно зашуршали в темноте зимонааки. Но теперь медлить не стоило. Пара взмахов мечом – и проход был очищен от червей. Люк приложил свой овальный кулон к ключевому разъему в косяке двери, и перед ними открылся зал роботов.

Все на месте, все как прежде. Гудит от напряжения шкаф, поворачивают головы готовые к бою машины. И тихо шелестят зимонааки, лениво ползая по своим кладкам. Их стало тут гораздо больше, прямо целые полчища червей. Пришлось снова поработать мечом, и Мэй немного помогла большим репом.

Только после этого она приблизилась к шкафу. Остановилась, оглянулась. Мелькнула в глазах нерешительность, ладонь замерла на какое-то мгновение рядом с небольшим серым замком. Она словно пыталась еще раз взвесить все риски, оценить опасность той силы, что они собрались разбудить.

Но ведь они управляют ей. У них есть Третьи Ключи, и они знают кодовое слово.

Люк устало кивнул и сказал:

– Давай уже, что стоять.