Читаем Драконий берег полностью

Лука нахмурился, заметив насмешливый взгляд паренька, которому поручили сопровождение. И тот поспешно отвернулся, хотя все одно продолжал коситься.

…кассиршу допросят.

И знакомых ее.

И знакомых этих знакомых. В Тампеске рады взять хоть какой-то след. Вот только настроение их Луке категорически не нравилось. Оно, конечно, понятно, что провинция и нравы тут куда как проще, но…

— Не сомневайтесь, сейчас мы его не упустим, — глава отделения крутил усы.

Усы были пышными и седыми, что придавало обличью определенную долю солидности. А еще они вполне гармонировали с ковбойской шляпой и рубашкой в мелкую клетку.

Глава отделения просто-таки излучал уверенность. И нездоровый энтузиазм, за которым виделось предчувствие победы и, конечно, награды.

Она найдет своего героя.

Героев.

Грядущие герои чувствовали себя слегка неловко. Они не пытались говорить, да и то, дурное дело, шумно здесь. И Милдред спит.

Ей нужно.

Выложилась. Ей кажется, что незаметно, сколько она сил угрохала, а оно еще как заметно. С лица осунулась, под глазами синие круги проступили, скулы заострились. И во сне вздрагивает. Может, холодно? Одета не по погоде… Лука стянул пиджак и набросил на плечи, укутал. Подумал и обнял. Чтобы пиджак не сполз. Исключительно.

А тому придурку, который осклабился, показал кулак.

Этот аргумент никогда из моды не выйдет.

Придурок сделал вид, что намека не понял, но повернулся к окошку.

А Чучельника брать надо так, чтобы до суда не дожил. Не то, чтобы мистер Боумен о том просил. Подобные просьбы не принято озвучивать, поскольку сказанное слово обретает плоть и вес, и вполне может стать аргументом в суде.

Нет.

Просто… очевидно, что, если будет процесс, то громкий. И вопросы станут задавать ненужные. Как так вышло, что ублюдок столько лет убивал безнаказанно… вой поднимется в прессе.

Лука осторожно коснулся светлых волос. Вздохнул.

…не любил он таких вот дел, хитровывернутых. И психов не любил.

Вертолет приземлился прямиком на дороге, что ползла по пустыне серою пропыленной лентой. Слева расстилались пески, справа начинались скалы, которые поднимались выше и выше, сливаясь бурой монолитной стеной.

— Чего здесь? — Лука коснулся щеки Милдред и, не удержавшись, пощекотал нос. Она фыркнула и глаза открыла. Села. Потянулась.

Лопасти еще вращались, рассекая воздух, но звук был вялым.

— Ближе нельзя, — пояснил тот парнишка, который старательно не глазел на Милдред. Особенно на ноги ее, пусть и в брюках, но в каких-то таких, по-женскому хитрых брюках, вовсе не скрывавших очертаний этих ног.

— Почему? — голос Милдред звучал так, что в голову полезли мысли совсем не о деле и пустыне.

— Так… драконы. Дальше их территория. А столкнуться с такой тварью в воздухе удовольствия мало, — пояснил парень. И представился. — Джонни, я по покойникам специалист. А там Майкл сидит.

Пустыня дышала жаром.

Вот же. В Тампеске Лука едва от холода не околел и продержался исключительно на гордости, а тут вот… солнце красное.

Пески красные.

И камни тоже красные. И над всем этим колышется марево раскаленного воздуха, давит на плечи блеклое небо и тянет спрятаться, забраться в вертолет.

— Томас должен машину прислать, — Джонни оказался разговорчивым парнем и, выбравшись на дорогу, прижал ладонь к глазам.

Лука тоже прижал.

Помогало слабо. Солнце было каким-то слишком уж ярким, и глаза тотчас заслезились. Или это не от солнца, а от песка, которым в них насыпало?

— Драконы, значит…

— Ага… я как-то столкнулся… не тут, севернее… проходили по особому отделу… в общем, дурь выращивали. Думали, что на драконьи земли никто не сунется. Но егеря прибили, недоумки. А егеря — они такие, мстительные. И драконы тоже… вот и пришлось, — парень поморщился. — Нас тогда на подлете дракон встретил. Такая… я вам скажу… туша с крыльями. А как огнем дыхнет, так камни плавятся. А как по полям прошелся, то и пепла не осталось.

Милдред осматривалась и выражение лица у нее было таким… мечтательным, что ли?

— Нам туда вообще-то, — заговорил второй, указав на восток.

Хмурый.

И возраста неопределенного. И внешности такой же. Но главное, стоять рядом с ним было неприятно. Хотелось отступить и подальше.

— Маг? — уточнил Лука очевидное.

И парень кивнул.

— Поиск. Специалист третьего уровня… сам попросился.

— Почему?

— Да… — он пожал плечами. — Хочу отсюда выбраться. А в Вашингтоне своих хватает, вот и надо показатели. Только где их взять в нашей глуши?

Еще один охотник за призами.

Нет, в этом нет ничего дурного. Напротив, чем понятнее мотивы, тем оно проще. Да и маг им пригодится. В прошлый раз было трое, только ничего не нашли. А тут, глядишь, и повезет.

— На многое не рассчитывайте, — предупредил Майкл, горбясь. Руки он засунул в карманы форменной куртки, и воротник поднял. А ведь жара такая, что металл того и гляди расплавится. — Здесь драконы. И айоха. И те, и другие искажают стандартное поле. Но так даже интересней, правда?

Кому как.

Стало быть, маг… редкий зверь. Нет, Луке случалось работать и с магами. Не так уж сильно они от обыкновенных людей отличались. Разве что жили подольше.

И здоровье имели крепкое.

И таланты.