Читаем Драконье колесо полностью

Раз в седьмицу находила городок, где была общественная баня. Если не везло, просилась в дом к одиноким селянкам. Женщины с удовольствием пускали меня к себе на ночлег. А если я оставалась на день, то и баньку истопят и вкуснятины с собой дадут.

Многие поступали так не столько по доброте душевной, сколько по причине моей специализации. Артефактор в доме, это радость для хозяев. А для одинокой бедной женщины тем более. И я старалась не подводить их. Что можно — ремонтировала; что нужно — заряжала. Бывало и новое собирала.

Пока помогала хозяйке, приходили соседи. Кто курочку принесёт, кто молока. И всем нужна была помощь по ремонту артефактов. В одной деревне зависла надолго. С вечера начался дождь и затянулся на весь следующий день. А потом совсем не хотелось идти по мокрой дороге. Вот и прожила там на радость сельчан три дня. Успела всё отремонтировать и зарядить. Даже тем, кто постеснялся прийти по причине невозможности оплатить мои услуги.

К таким заглянула сама, по рекомендации соседей. В одном прохудившемся домике жила очень старая одинокая женщина. Сельчане помогали старушке в силу своих возможностей. Вот и в этот раз все вспомнили про бабушку Леду.

Пришла, как положено поздоровалась. А потом стала быстро проверять все артефакты в доме. Часть из них давно себя изжили. Их даже заряжать не имело смысл. Часть можно было ещё спасти. Покопалась в мешке и решила собрать универсальный артефакт. И чтобы тепло было, и светло. И на старенькую печку один прикрутила. Нечего пожилой женщине для готовки её растапливать, если есть другие возможности.

Бабушка Леда вначале оторопела. Потом стала причитать, что платить ей нечем. Отмахнулась и попросила не мешать. А когда закончила, рассказала, что и для чего предназначено. Старушка так расчувствовалась, что залезла в старинный сундук и достала потрёпанную оцветшую тряпицу.

— Вот, деточка. Это долго хранилось в моём дому. Муж наказывал отдать той, что силу свою просто так на меня потратит. Думала, не доживу. Кому тогда завет передам? А тут ты. Тебя вещичка дожидалась.

Смутилась. Но под пристальным взглядом приютившей меня женщины и просительным старушки приняла подарок с поклоном и искренней благодарностью.

А вечером развернула свёрток и ахнула. Там было настоящее сокровище! Брачный браслет белого металла в собранном виде надеть было невозможно. Разбирали его на церемонии брачующиеся, если брак Боги благословляли. Если же им была пара не угодна, так и оставался артефакт неразделённым. Только истинные без церемонии браслет по доброй воле поделить могли. Надели и вот пара признана и Богами и перед другими не стыдно.

Судя по работе, артефакт не просто старый. Он был древним. Таким, что Великая битва для него была уже в преклонном возрасте. В наше время такие вещи редкость. И ещё традиция брачных браслетов у людей отошла лет пятьсот назад. Сейчас все кольца надевают. Но я понимала, что вещь делали для людей. Почему? И сама бы точно не сказала. Предчувствие какое-то.

Осторожно завернула подарок обратно в тряпицу и убрала подальше в вещмешок. Раз ко мне попала, значит у Богов есть на это планы. Понимала, не мне они предназначены. Я только временный хранитель. Вот и буду их хранить до поры, до времени.

Когда до пограничной заставы оставалось чуть больше пятисот вёрст, получила записку от отца. Он назначил встречу через седьмицу в приграничном городке. Посчитала, поняла, что не просто успеваю. А рискую появиться там раньше срока. Отписалась отцу и получила предложение за сутки до появления в городке отправить весточку. Отец писал, что встретит меня лично в маленькой гостинице за городом. Когда буду на месте, мне отправят название и точное месторасположение.

Перечитала записку. Тепло улыбнулась, отец беспокоился о моей безопасности. Потом с тяжёлым сердцем сожгла записки. Нельзя их оставлять. Мало, ли кто увидит.

— Мирочка, солнышко. — Папа крепко обнял меня. — Как же я соскучился. А как мама скучает и беспокоиться. Ты бы знала. Но слава Богам, ты с нами. А мы уж тебя в обиду не дадим.

Я верила папе. Верила, как верят дети своим родителям. И плакала на его груди, как нашедшийся малыш. Папа посмотрел на моё зарёванное лицо и вытащил платок.

— Девочка моя, что ты расплакалась? Ведь всё же хорошо? Мы вместе. Всё кончилось, Мирочка.

— А кончилось ли, папа?

Папа невесело усмехнулся и опять меня обнял. Стоять посреди двора долго мы не могли. Это могло привлечь излишнее внимание. Папа поцеловал меня в макушку и велел садиться в магомобиль. Усмехнулась, но быстро нырнула на сидение рядом с отцом.

— Представляешь, Лис перенастроил артефакт управления. Теперь я сам могу водить эту малышку.

— Машину. — Усмехнулась я. — Драконы и гномы называют их машинами.

— Удобно. И звучит лучше, чем магомобиль. — Кивнул отец, плавно трогая машину с места. — Расскажу мальчишкам, они оценят.

Помолчали, пока выезжали со стоянки. Когда магомобиль набрал скорость и мягко зашуршал по дороге, отец велел рассказать, как добиралась.