Она подошла к Третьему, уже понимая, что ничего не сможет сделать. В него попали раз двадцать, если не больше.

Другая застонала.

Четвертая встала над ней. Другая подняла на нее умоляющие глаза.

– Прощай.

– Нет!

Четвертая выстрелила ей в лоб и прожгла дыру, похожую на кастовый знак.

Точно так же она поступила и со всеми, кто сидел в засаде, – как живыми, так и мертвыми. Затем переключила оружие на широкий луч и прошла в обратную сторону, собирая все, чем были вооружены противники, и обугливая правую руку каждого трупа.

Это было предупреждение от Лупо Провика, понятное любому обитателю Черного Кольца.

Кроме того, она поджарила лицо Другой, чтобы никто не смог связать происшествие с Валереной Трегессер.

– А что делать с ним? – спросил человек с камерой.

Все без исключения захваченное оружие было произведено Домом Трегессеров. Их зарядные блоки можно использовать в качестве гранат. Каждый блок имел таймер, позволявший установить задержку взрыва до двадцати секунд.

Четвертая объяснила людям из поддержки, что они должны сделать.

Они выполнили приказ и отбежали.

Мощности зарядного блока как раз хватило, чтобы испепелить Третьего и превратить захваченное оружие в шлак.

* * *

– Но у них даже оружие было производства нашего Дома! – выкрикнула Четвертая.

Лупо посмотрел на нее. Она сохраняла спокойствие, пока не вернулась домой. Ей даже хватило здравого смысла, чтобы изолировать людей из поддержки. Но теперь ее прорвало.

– Говорю же тебе, все выходит слишком гладко. Давай обновим данные.

Требовалось разделить ее эмоции, разбавить их, пока они не отравили Четвертую.

– Тебя это совсем не волнует?

– Сейчас узнаешь.

Когда слияние закончилось, Лупо спросил:

– Предполагалось, что мы заметим, откуда появилась Другая, или просто отправимся за ней в ловушку, где меня должны были поджарить?

– Убийство Воргемута, – подсказала Вторая.

– Правильно. Валерена не приказывала этого. Блаженный не мог это сделать. Мы должны увидеться с ним. – Он пробежался пальцами по клавишам. На одной из стен появился план улицы. – Четвертая, вот здесь наши наблюдатели засекли Другую. Она шла в эту сторону. Есть какие-то предположения?

Истерика Четвертой прекратилась, но она оставалась на взводе. Слияние не восстановило ее гормонального баланса.

– Это в сотне метров от того места, откуда мы с Саймоном пробирались в Пилон и выбирались обратно.

– Правильно.

– Ты уже побывал там?

– Нет. Пойдете вы с Пятым. Не вспугните там никого. Мы со Второй встретимся с Блаженным. Первый останется здесь.

80

Валерена была недовольна. Все и сразу требовало ее внимания. Она ничего не успевала даже с помощью Других.

Она вызвала самую надежную Другую из соседнего кабинета.

– Я только что получила вызов от Другого моего отца. Он хочет поговорить со мной о Лупо. Немедленно. Но у меня нет времени. Слетай и послушай его свеженькие параноидальные фантазии. Кивай в нужных местах. И ни слова о сторожевике.

* * *

Валерена-Другая зашла в новый кабинет, отведенный Саймону-Другому. Он встретил ее безумным смехом.

– Так что там насчет Лупо? – спросила она. – У меня времени в обрез.

– Скоро твоя ноша станет легче, Валерена.

– При чем здесь Лупо?

– При чем здесь Лупо? – Он снова захохотал. – При том. Лупо умер.

– Давно?

– Полтора часа назад в Черном Кольце.

Колокол Саймона-Другого сдвинулся в сторону. Из-за него вышла еще одна Валерена-Другая. В руке она держала распылитель.

– Какого черта?

– Другие жаждут крови, Валерена. Они захватывают мир.

Еще один взрыв безумного хохота.

Распылитель нацелился на нее.

– Подожди!..

Натриевая шрапнель выжгла ей мозг.

* * *

Валерена-Другая отбросила распылитель и принялась раздевать еще дергающееся тело.

– Черт возьми, она обосралась!

– Просто надень ее верхнюю одежду. Прополощи, если это необходимо. И побыстрее. Пока Блаженный или Тэ-Вэ не узнали о Провике. Если ты не возьмешь под контроль службу безопасности, мы оба покойники.

Он был раздражен кровавой баней в Черном Кольце, в которой потерял четверть своих бойцов.

Валерена-Другая с улыбкой вышла из кабинета. Никто теперь не мог усомниться в том, что она и есть Валерена Трегессер.

* * *

Валерена подняла глаза, когда дверь открылась:

– Что нужно этому жалкому неудачнику на этот раз?

Другая вытаращила глаза. Она шевелила губами, но не могла произнести ни слова.

Холодок пробежал по спине Валерены. Это была не та Другая, что отправилась на задание… И она пыталась вытащить пистолет…

Валерена нырнула под рабочий стол.

– Тревога! – крикнула она. – Враг!

Что-то оглушительно зажужжало, словно тысячи крошечных птиц одновременно захлопали крыльями. Стол превратился в барабан, стекло разбилось. Вещи посыпались на пол. Другая издала булькающий звук.

– Код разумности! Код разумности!

Жужжание оборвалось.

Валерена, вся дрожа, выползла из-под стола и, опираясь на него, приняла вертикальное положение. Ураган игл разрушил кабинет и искромсал в клочья Другую.

Валерену вырвало.

– Что случилось? – одна из Других появилась в дверях приемной.

– Вон отсюда! Вон! Вон!