Читаем Драйв Астарты полностью

Ноутбук был бригадно-штабного типа. Его экран в полностью раскрытом состоянии покрыл почти весь стол, так что каждый мог хорошо рассмотреть оперативный театр, занимавший большую часть Индийского океана с прилежащими морями.

- Чоро, ты твердо решил идти в Африку на грузовом судне? – спросил Рон.

- Так! - Ндунти коротко кивнул, - На малом грузовике «Larry-Aqua-Foil». Хороший стофутовый корабль на подводных крыльях. Я его купил, и мы выходим завтра.

- В таком случае… - произнес экс-коммандос и обвел указательным пальцем круг на экране, - …Тебя будут убивать здесь.

- «Здесь» это понятие растяжимое, - проворчал Оскэ, - Пятачок великоват.

- Точнее сейчас не скажешь, - заметила Флер.

Хозяин фермы нахмурился и покачал головой.

- Чоро, может, тебе не надо брать туда своего сына? Оставь его пока у нас, а?

- Ты хороший друг, Пэой, - негромко ответил Ндунти, глядя в сторону несколько кривоватого футбольного поля, на котором его 14-летний сын Лголо гонял мячик в компании фермеров-папуасов и офицеров-шонао, - …Но подумай: кто научит моего мальчишку чутью на риск и на удачу? Кроме меня никто не научит, нет!

…

2 сентября, раннее утро, берег залива на краю фермы Пэоя.

Чоро Ндунти окинул внимательным взглядом своего сына, выходящего из воды.

- Тебе страшно, Лголо? Так?

- Нет, папа! – мальчишка энергично повертел головой, - Я не боюсь!

- Ты не ответил, - вкрадчиво произнес генерал-президент.

- Я ответил, папа! – возразил тот, становясь рядом с отцом.

- Ты ответил не на тот вопрос, сынок. И я могу сказать, почему. Тебе страшно, и ты стыдишься этого. Зато, ты гордишься тем, что ты сильнее, чем твой страх, и что ты можешь сказать: «Я не боюсь!», и это будет правда. Но это не главное, нет.

Лголо опустил глаза и пробурчал.

- Это слишком сложно. Я не понимаю.

- Нет, сынок, это просто. Ты поймешь. Когда я был чуть старше, чем ты сейчас, мы воевали в Анголе. Там у одного человека была большая охотничья собака, а другой человек поспорил, что эта собака не сможет задавить обычную крысу. Он знал: крысе будет страшно, крыса побежит, а собака догонит ее и задавит. Но он был хитрый, он сначала загнал крысу в угол, чтобы ей некуда было бежать. Так этот человек выиграл большую бутылку виски, собаке заклеивали покусанную морду пластырем, а крыса убежала. Так было, да! А знаешь почему?

- Крысе было страшно, но она была сильнее своего страха, - предположил Лголо.

Генерал-президент улыбнулся и покачал головой.

- Нет, сынок. Так было потому, что против большой собаки дралась не крыса, а угол каменной стены. Крыса слабее собаки, но каменный угол - сильнее. Большая собака щелкала зубами без толку в этом слишком узком углу, и ушла с драной мордой, да!

- У нас за спиной есть каменный угол? – спросил мальчишка.

- Найди один верный ответ из двух, - сказал ему Чоро, - или твой папа совсем глупый дурак, и хочет раньше времени умереть, да еще вместе с тобой, или этот угол есть.

…

Несколько позже - грузовой терминал порта Фак-Фак.

Из вместительного ангара быстро и почти бесшумно выезжали гусеничные машины размером с квадроцикл, и закатывались по аппарели в небольшой трюм стофутового морского грузовика «Larry Aqua Foil» стоящего у причала. Рассмотреть эти машины мешали надетые на их корпуса маскировочные чехлы цвета хаки. Бездельничающая в районе причала публика строила разные версии, основными из которых были «это самоходные безоткатные пушки» и «это маленькие десантные танки». Внутри ангара, машины были доступны обозрению, и Лголо Ндунти немедленно заявил:

- Это один в один робот «Wall-E» из мультика!

- Вообще-то, - поправил Рон Батчер, - это гусеничный малобюджетный мини-трактор.

- С дистанционным управлением, - уточнила Пума.

- Электрический, на самогонной батарейке, - добавила Йи Вааа.

- На спиртовом топливном элементе, - поправил Сиггэ Марвин.

Ематуа Тетиэво, директор партнерства «Hikomo» (Тувалу - Нукуфетау), входящего в консорциум PASA (Papua Air Space Agency), погладил ладонью пузо и переглянулся с Наллэ Шуангом, радикальным лидером движения «Humanifesto» (или «Humi»).

- Интересная мысль, племянник. «Wall-E» это хороший брэнд.

- Но чужой, - заметил Шуанг.

- Эйнштейн доказал, что это относительно, - уверенно заявила Пума, - Aita pe-a.

- Если Эйнштейн доказал, то можно называть так, - заключил Чоро Ндунти.

Последний мини-трактор был накрыт чехлом и покатился к аппарели. Оскэ Этено управлял им и несколькими такими же машинами, едущими впереди, без всякого напряжения, просто мышкой со своего ноутбука. Одновременно в тамбуре ангара послышался окрик, потом смех, и короткий обмен репликами на африкаанс.

- Ромсо, - пробурчала Флер, дремавшая на куче лишних чехлов.

- Ух, какая ты хитрая, - сказала та, появляясь в основном отсеке ангара, - Прикинь, декурион Таши Цамбва принял меня за кого надо. У меня актерский талант, да!