Читаем Дорога Костей полностью

Она жаждала чего-то большего. Дружбы. Любви. Жизни. Как можно жить по-настоящему, если всё время оборачиваешься назад? Они с отцом были словно призраки, скользящие во тьме. Их жизнь была выживанием: находить работу, зарабатывать ровно столько, чтобы хватило на жизнь, и никогда не задерживаться дольше трёх месяцев. Силла неизменно находила место у кухонного очага, а её отец брался за тяжёлую работу на фермах. Она восхищалась тем, как легко он сливался с каждым новым местом, напоминая ей морозных лис, чей мех меняет цвет, чтобы слиться с окружением.

Но в последнее время она замечала, как на нём сказывались усталость и годы. Долгие дни в полях и постоянные переезды оставили свой след. Они не могли жить так вечно. Им нужен был покой, место, где они могли бы остаться и чувствовать себя в безопасности. Дольше трёх месяцев.

— Силла, ты меня слышишь?

Она нахмурилась:

— Прости, похоже, я снова мечтала на ходу.

— Оставь мечты до ночи, Лунный Цветок, — мягко поддразнил он. — Я сказал, что пора уходить из Скарстада.

Силла вздохнула, когда они свернули на дорогу Виндур, направляясь к сараю на землях Олафа, которую они сейчас называли домом.

Она уже догадывалась, что они уйдут, но теперь, когда он произнёс это вслух, в ней смешались предвкушение и тревога. Конечно, это был свежий старт, обещание чего-то нового. Но также это была опасность дороги, пустые желудки, мозоли и усталость.

Она смотрела на утрамбованную землю под ногами:

— Куда же нас приведут наши странствия на этот раз?

— В Копу.

Её взгляд метнулся к нему, и она рассмеялась:

— Очень смешно, отец.

— Это не шутка. Я получил с соколом долгожданное сообщение, приглашающее нас в Копу.

Она изучала его серьёзное лицо, чувствуя, как внутри всё скручивается узлом.

— Копа? Отец, это… минимум месяц пути, разве нет?

Она прикусила губу. Наверняка он шутит. Возможно, солнце спутало его мысли. Но его взгляд был ясным и твёрдым.

— Почему бы не Рейкфьорд? Думаю, туда четыре дня ходьбы. Бера говорила, что там делают лучший пряный мёд во всем королевстве. Мы могли бы найти работу у медоваров и жить припеваючи.

Но её отец настаивал.

— Копа станет настоящим приключением.

Силла фыркнула. Приключения. Ей их хватило за последние десять лет.

— В самом деле, отец. Если тебе так нужны приключения, можем просто пойти в Искривленный Сосновый Лес. Это точно удовлетворит твою тягу к опасностям. Поохотимся на кровожадных лесных тварей, вроде оленей-вампиров или гримвольфов. — Она замолчала на мгновение. — Из всех мест в Исельдуре почему Копа?

Силла даже не была уверена, где это место на карте. Знала наверняка только то, что это на севере. Далеко на севере, хотя не настолько далеко, как земли Нордура, где, по её воспоминаниям, зимой солнце светит всего час в сутки. Никакая сила в этом мире не могла заставить её отправиться туда.

Отец повернулся к ней, его глаза были серьёзными.

— У меня есть вести, Силла. Там есть дома-щиты для тех, кто в нужде. Безопасное убежище, где мы могли бы перевести дух.

Силла застыла. Дом-щит. Неужели это правда?

Она осторожно подошла к этой теме:

— Предположим, мы решили отправиться в Копу. И, отец, пожалуйста, заметь, что я использую слово «предположим», нам придётся разбить путь на несколько этапов. Наши соласы закончатся задолго до того, как мы до туда доберёмся. Эта дорога… она ведь трудна для путешествий, так?

— Очень, — ответил он, с мечтательным взглядом. — Когда я был молодым, я путешествовал по этой дороге. Мы ехали от Копы до Суннавика целый месяц и еще половину… Но, Силла, она была красивее, чем ты можешь себе представить. Давно я слышу зов севера, и это послание всё решило. Судьба ведёт нас в Копу. К безопасности.

В его голосе звучала такая живость, что она невольно заразилась этим настроением.

Силла машинально дотронулась до флакона, висящего на кожаном шнурке на шее, поглаживая гладкий металл. Этот разговор о посланиях с севера появился будто из ниоткуда. Что он делал, отправляя соколов и кому он их отправлял?

— Что ж, — медленно сказала она, вдыхая запах сосен и можжевельника, пока лес поднимался с обеих сторон дороги, — если твоё сердце настроено на Копу, тогда давай для начала отправимся в Рейкфьорд. Обсудим это по дороге.

— Я уговорю тебя, Лунный Цветок, — с улыбкой сказал отец, крепко обняв ее за талию. Он был на полголовы выше и положил щеку на её волосы. — Мы должны уйти на рассвете. Ты забрала свою плату?

Она кивнула, похлопав по кожаному кошельку на поясе, внутри которого звякнули соласы и несколько крессенов.

— Хорошо.

Пока они шли по дороге, Силла размышляла, кем она будет в следующий раз. Она уже была Тордис, Ингунн, Гудрун, а теперь Катрин. Возможно, в новом месте она станет Аттой. Да, Атта звучит приятно.

Облака рассеялись, и солнечные лучи заиграли на влажных хвойных иголках и папоротниках, покрывающих лесной настил. Вдали раздался крик птицы, и Силла запрокинула голову, пытаясь её разглядеть. Щурясь, она заметила тёмные крылья, изогнутый жёлтый клюв и белую полосу на хвосте.

Чёрный ястреб, поняла она с ужасом.