Читаем Доминион полностью

К моменту, когда они добежали до рыночной площади, голову Джейсона отпустило. Злобный вой гулей доносился откуда-то сзади. Элизины ловушки работали отлично, убивая, калеча или хотя бы просто задерживая продвижение лесной нежити.

Райли и Джейсон тяжело дышали после длительной пробежки, и все, на что они оказались способны при появлении универсального сообщения о части портала, был лишь недоуменный обмен взглядами. Очевидно, Вера закончила квест, пока Фрэнк воевал с Алексионом, и они получили свою награду. Но как выглядит эта часть? И, главное, где она?!

При входе на площадь поперек дороги была воздвигнута деревянная баррикада высотой футов в двадцать. Солдаты, стоявшие наверху, скинули веревки и помогли группе подняться на стену.

Джейсон оглядел площадь и защитные сооружения, наспех построенные под руководством Сесила. Баррикады перегораживали все три основные дороги, ведущие к рынку. Все лавки и прилавки из торговых рядов исчезли: дерево пошло на нужды обороны. В центре площади встали лучники, перед ними, лицом к южной баррикаде, выстроились бойцы ближнего боя. У входа в крепость высилась небольшая горка костей — все, что осталось от материала, собранного по приказу Фрэнка в гнезде умертвий; большая часть ушла на изготовление Дронов и катапульт.

Пока Джейсон крутил головой, рядом с ним, словно ниоткуда, возник Джерри с неизменным Грантом за спиной.

— Начальство не опаздывает — оно задерживается, как и полагается повелителю зла! — Джерри подвигал бровями.

— Джейсон в последний момент поменял план и чуть нас всех не угробил, — пожаловалась Райли.

— Угробил я, в основном, кучу гулей, — засмеялся Джейсон, радуясь возможности разрядить напряжение. — Как ты? — он внимательно осмотрел трактирщика. — В форме?

Джерри ощупал себя с видом доктора, производящего осмотр пациента.

— Все составные части на месте и работают, кроме одной, конечно, — он перешел на театральный шепот: — Не буду ее называть: среди нас дамы!

Райли тихонько фыркнула, а Грант завел глаза к небу (хотя последнее Джейсону, возможно, просто почудилось).

— Короче — в ваших рядах стало одним вором больше, — сообщил Джерри и добавил, подмигнув в сторону Гранта: — Присматривай за Грантом: он ревнив и не захочет делиться частями вашего покорного слуги с какими-то гулями.

— Я попрошу его держать себя в руках, — пообещал Джейсон.

— Жаль прерывать вас, — сказала Райли, — но я вижу группу визитеров на том конце дороги.

— Да мы, собственно, готовы, — ответил Джерри. — Часть дивизионов будут держать баррикады, еще часть я оставил в резерве, ну, и мы притащили чьи-то любимые игрушки, — он показал на кучу костей. — Их не много, так что — по одной в руки!

Джейсон кивнул Райли, и они спрыгнули со стены, мягко приземлившись на булыжную мостовую. Джерри последовал за ними, бормоча себе под нос:

— Спасибо тебе, Джерри, что ты поднялся с одра смерти и пришел помогать нам держать оборону. Что бы мы без тебя делали? Наши жизнь была бы скучна и лишена смысла.

Джейсон и Райли сделали вид, что не слышат, и направились к костям. Джерри мог шутковать сколько угодно, но в глазах солдат виднелась тревога. Это была последняя линия обороны. Если они ее не удержат, их семьи в крепости обречены.

А ведь еще оставался Торн, который пока не принял участия в схватке…

— Что думаешь? — спросила Райли, стараясь, чтобы ее слова не достигли ушей солдат.

Джейсон понимал, что она хочет сказать, нет ли у него готового плана. На их наскоро собранные укрепления шла дикая нежить, только что взявшая каменные стены Сумеречного Трона.

— Шансы у нас хреновые — вот что я думаю!.. — прошептал Джейсон, и Райли прикусила губу. Она тоже видела чертовых гулей в действии.

Джейсон еще раз осмотрел площадь. Дикая нежить будет атаковать в основном с юга, но восточное и западное направления тоже нуждались в защите: перед южной баррикадой было не так много места, и часть гулей, теснимая собратьями, отправится в обход в поисках доступа внутрь.

Дома, в которые упирались края баррикад, выглядели достаточно крепкими, но Джейсон помнил, как ловко гули лезли по городской стене, цепляясь острыми когтями за щели в кладке. Джерри не зря оставил резерв: он может пригодиться, если какие-то гули попытаются прорваться на площадь, перелезая через дома.

Он глянул на кости. Их могло хватить на примерно дюжину Рыцарей смерти. Но на площади и без того было тесно, а дюжина исхода битвы не определит. Возможно, лучше использовать кости для собственной защиты: ему предстоит на практике применить свои новые боевые навыки.

Его мысли прервал Сесил, появившийся рядом с ними в компании Элизы.

— Все на местах! — доложил инженер. — Мы готовы, насколько это вообще возможно!

— Мы поставили столько ловушек, сколько смогли. Особенно на южной дороге, — добавила Элиза.