Я мысленно усмехнулась и улыбнулась богу смерти. Я вложила пальцы в его ладонь, и мы пошли вдоль берега, пересекая то самое место, где всего несколько мгновений назад находился дух моего отца.

25

Мое бессмертное тело не испытывало голода. Люмос утверждал, что я стану волком, когда захочу. Теперь я думала, что этот выбор был разорван в клочья, как дух отца. Зарина своими действиями перевернула мою жизнь с ног на голову. Теперь же она была мертва, горела для Сол.

Даже находясь в Земле Теней, я чувствовала богиню, пылающую вместе с нашими предками и описывающую дугу в небе. Искала ли меня моя сестра? Знала ли Зарина, что я живу в тени, или беспокоилась, что Анубис поглотил меня так же, как ее?

Не потеряла ли Нур надежду? А Берон?

Прошлой ночью я держала Анубиса за руку. Это прикосновение не было невинным, даже, наоборот, слишком интимным для сложившейся ситуации. Наши тени смешались, соединились в единое целое. Когда бог смерти проводил меня обратно в комнату и настоял, чтобы я отдохнула, я сумела украсть еще немного его силы. Он, казалось, не был расстроен, что его сущность перешла ко мне.

– Теперь тени служат нам обоим, – просто сказал Анубис.

Подобная перемена раздражала. Он злился, когда я дотронулась до его сердца, но теперь, казалось, был доволен тем, что поделился со мной своей темной магией. Я не знала, что значило подобное поведение. Подобно членам стаи Берона, Анубис превратился из человека в волка, принюхивался и цеплялся за мои эмоции. Я просто ждала, когда бог смерти обнажит клыки, зарычит и нападет.

Мое бессмертное тело не нуждалось во сне, но Анубис все равно настоял, чтобы я отдохнула. Он оставил еще один ящик с едой у моей двери. Хрустящий хлеб, перезрелый виноград и твердый сыр сохли на подносе, стоящем на столе возле моей кровати.

Пока я рассматривала угощения, знакомый вой заставил мои волосы встать дыбом.

Берона здесь нет. Подобное просто невозможно!

Но Анубис умел создавать иллюзии, с Домом Миражей тоже лучше было не шутить. Я покинула пирамиду и пошла на звук, потому что знала, что именно этого он и хотел. Я побежала через пальмы, пока не нашла ожидающего Волка. Его темный мех блестел в странном свете Земли Теней.

Но я знала, что это был вовсе не Берон. Тени кружились вокруг фальшивой формы. И все же я притворилась, что не вижу их.

– Берон?

При звуке моего голоса он принял человеческий облик. Его бедра прикрывал килт из пальмовых листьев. Я едва не рассмеялась. Анубис подумал прикрыть деликатные места, в то время как Берона никогда не беспокоила его нагота. Он принимал каждую часть перехода в волчью форму и обратно. Фальшивый Берон бросился ко мне и прижал меня к своей груди. Его пальцы запутались в моих волосах. Он вдохнул мой запах, а затем выдохнул, как будто наконец нашел то, что искал всю свою жизнь.

– Я повсюду искал тебя!

Я толкнула его в грудь, и он отступил, но остался поблизости.

– Я в порядке, – осторожно ответила я.

Он нахмурился. Острое лезвие вонзилось мне в грудь, потому что я представила, что Берон отреагирует точно так же, когда мы действительно встретимся в следующий раз.

– Что с тобой случилось? Ты изменилась.

– Так много всего произошло, – выдохнула я. – Не знаю, с чего начать.

Он снова приблизился.

– Я уловил твой запах, когда Анубис забрал тебя. Он привел меня сюда.

Я приподняла бровь.

– Как ты плыл по морю без течения?

Его голубые глаза блестели.

– Я отследил твой запах на песке и обнаружил маленькую гребную лодку, привязанную у берега. Дюны исчезли там, где вода начала свой поток. Что это за место? – спросил он, осматривая пирамиду.

– Это Земля Теней.

Его взгляд метнулся к моим рукам.

– Ты не заражена, как Зарина, но все равно кажешься мне другой. – Он умоляюще протянул руку. – Давай уйдем, пока можем.

Я расправила плечи, желая, чтобы Берон действительно был здесь. Анубис не упустил ни одной детали в его образе. Было бы легко поверить, что это действительно Берон, если бы не кружащиеся вокруг него тени.

– Я хочу остаться. Тебе лучше вернуться домой. Уверена, Келум беспокоится.

Он сокрушенно рассмеялся.

– Ты должно быть шутишь.

– Я говорю вполне серьезно. – Я протянула руки, чтобы он увидел тени, вплетенные в мои тонкие пальцы. – Мое место здесь.

– Нет, – взмолился он. – Не позволяй ему обмануть тебя, Ситали. Тебе нельзя оставаться здесь, с ним. Ты – член стаи. Ты должна остаться со мной.

– Я сама распоряжаюсь своей судьбой и решаю, где мне остаться, – твердо заявила я. – Мне жаль, что ты проделал весь этот путь напрасно.

– Тебе жаль? – издевательски рассмеялся он. – Жаль? Думаешь, это волшебным образом сотрет мои чувства к тебе?

– Твои чувства меня не касаются.

Он покачал головой и отчаянно запустил руки в свои великолепные темные волосы.

– Тебя уже не спасти. – Он повернулся и зашагал прочь. Через несколько секунд он полностью скрылся за пальмами.

«На самом деле это не Берон, – сказала я себе. – Это не он».