– Пап… да я была бы готова поехать за ним куда угодно. Но он даже не подумал про это спросить. – Она минуту помолчала, – Да, работать можно где угодно. И да, я говорила ему о своих чувствах. Но он ставил все мои слова без внимания. Первый раз за много лет. Первый раз после потери мамы я поняла, что смогу открыться человеку. Он меня увлек, но…

Дослушивать я не стал. Поперек горла встал ком, я не мог дышать, все обдумывая слова, которые только что сказала Элизабет. Я вышел на лестницу, спустился к себе в кабинет, запер дверь, налил кофе и сел, уставившись в стену.

«Она готова была поехать со мной, если бы я предложил. А я не предложил. Я ее оттолкнул. Почему? Я ее хотел, я ей восхищался – ее стойкостью, умом, упорством, ее красотой и грацией, но я так и не сделал первый шаг. А теперь она не подпускает меня к себе» – мысли роились в голове. Я никак не мог найти выход и решение.

Прийти сейчас к ней и сказать, что я слышал весь разговор, что хочу взять ее с собой, что мечтаю просыпаться с ней по утрам? Она сочтет это за снисходительную подачку и просто пошлет меня куда подальше.

Ничего не предпринимать? Так я тоже не могу – я от нее отказался уже один раз, напортачил, но после того, как услышал ее слова, мне хотелось только одного: обнять и никогда не отпускать, целовать, готовить завтрак, заниматься с ней любовью, присутствовать на родах, растить детей и называть «Миссис Мэтьюс». Эта картина пришла ко мне так отчетливо, что я понял – мне срочно надо с ней поговорить.

Я вышел из кабинета, добежал до ординаторской:

– Где доктор Коннорс?

Медсестра, которая заполняла истории, сказала, что Лиз отпросилась у Джоан и уехала домой. Я взял мобильный и набрал ее номер – вызов не прошел, и я понял, что попал у нее в блок.

Я поднялся к Джоан, вошел в кабинет. Она подняла глаза от документов.

– Она плохо себя почувствовала и отпросилась у меня на несколько дней. Она улетела в Техас.

– Я…

– Кай, я тебя уважаю как врача, но я совершенно не понимаю тебя как мужчину. Она не прилетит до госпитализации Веры. Она влюбилась, а ты ее выкинул из жизни, как и Мелиссу.

– Я испугался.

– Кайл, мы все боимся. Боимся открыться, довериться, боимся предательства, но каждый перебарывает свой страх на пути к счастью, а ты выбрал бояться, нежели позволить себе любить. Ты выбор сделал, пожалуйста, не сделай ситуацию еще хуже, чем она есть.

– Джоан, мне надо с ней поговорить.

– Нет, тебе больше не надо. Ты упустил свой шанс. Вы встретитесь на операции через две недели – раньше ты ее не увидишь. Если попытаешься узнать адрес ее отца, я отстраню тебя от работы и напишу такую характеристику, что ты не сможешь работать ни в одной больнице этой страны. Оставь Лиз в покое, собирай свой вещи и уезжай. Это лучшее, что ты сможешь сделать для нее, если эта девушка тебе дорога.

Я вышел из кабинета и хлопнул дверью. Я был зол на Джоан, на Лиз, но в первую очередь на себя за то, что позволил сомнениям победить.

Я еще раз совершил обход, еще несколько раз попытался набрать Лиз, позвонил Джошу:

– Друг, мне нужно знать, где она живет! Я рассчитываю на твою помощь и снисходительность Кейт.

– Кай, я тебя очень люблю, но я вынужден тебе отказать. Кейт сказала, что такому говнюку как ты она не даст даже старый сапог.

– Это очень мило.

– Я не знаю, что ты наговорил Лиз, но, зная тебя, зная то, что ты из-за своего малодушия делал с Мэл, я не хочу, чтобы Лиз страдала по твоей вине. Собрался уезжать, уезжай, а ей позволь быть счастливой без тебя.

– Джош, ну какого хрена.

– Чувак, я все сказал тебе, когда мы пили в твоей квартире – определись! Лиз та, за которую нужно бороться, а ты сдался, пустив все на самотек. Пожалуйста, оставь ее в покое.

Я сбросил вызов и осознал в полной мере, что даже лучший друг больше не на моей стороне. Я обессиленно опустился в кресло и понял, что не имею права упустить последний шанс поговорить с ней, когда мы встретимся через две недели. Сейчас остается одно – ждать!

<p>Глава 17. Лиззи</p>

Март

– Пока пап! – я помахала отцу на прощание. Он довез меня до аэропорта и спешил по делам, поэтому я осталась в огромном терминале аэропорта Хьюстона.

Я провела почти две недели дома. После очередного ужасного разговора с Кайлом мне надо было сбежать. Я отпросилась у Джоан, сославшись на то, что подготовка к экзаменам просто выбила меня из колеи. Она позволила улететь мне домой, где папа заботился обо мне, давал рекомендации перед тестом. Я отлично отдохнула дома, несколько раз мы устраивали конные прогулки. Я волновалась, но успешно сдала теоретическое тестирование – мне пошли навстречу и дали удаленный доступ.

Но пора было возвращаться домой, в Нью-Йорк! Я быстро прошла досмотр и искала глазами место, где можно было дождаться отправления. До вылета было еще два часа, поэтому я включила музыку в телефоне, взяла чашку кофе в сетевой кофейне и наслаждалась напитком, ожидая приглашение на регистрацию.

Ко мне подошел молодой человек и что-то сказал.

Я вытащила наушник.

– Простите, не заметил, что вы слушаете музыку. У вас не занято? Нет свободных мест.