В этот момент в Костиной голове зародилась неожиданная и пугающая мысль. Он привык относиться к Инне как к милой, доброй, красивой и обаятельной женщине, она подарила ему великое открытие и каждый день дарит ему любовь, он привык воспринимать ее как ангела, чудесным образом попавшего в его грешный мир, как невероятное счастливое совпадение, позволившее ему нежданно-негаданно прикоснуться к чудесам. Он знал, что КОБ преследует инопланетян, он считал, что это несправедливо, потому что вот она перед ним, родная и любимая Инна, как можно преследовать такое прекрасное существо? Он никогда не думал, что она может быть опасна, раньше он привык, что она исполняет чужие желания, и не задумывался, что она может начать исполнять и свои. Что, если джинн решит построить дворец для себя? Кто сможет ему помешать? И не получится ли в итоге, что джинн решит избавиться от жалких людишек, мешающих ему претворять в жизнь великие планы? С чего Костя решил, что она добрая? Может, это она внушила ему такую мысль, помнится, он читал, как жуки-паразиты, живущие в муравейниках, внушают несчастным муравьям мысль, что нет во всем мире более великого дела, чем скармливать жуку муравьиных детишек, маленьких и беспомощных, еще не окуклившихся…

Инна хихикнула и сказала:

– Не надо так сильно переживать. Я не такая страшная, как ты думаешь, я ничего не меняла в твоей душе по своей воле. Один раз случайно получилось, но я не нарочно! Я же люблю тебя! Я не позволю себе причинить тебя боль, разве что по недомыслию.

Она говорила, а в голове Кости одна мысль сменяла другую, и каждая следующая пугала сильнее, чем предыдущая. Может, так и должно выглядеть вторжение инопланетян? В псевдонаучной фантастике пришельцы долго изучают быт и обычаи землян, а потом приходят великим войском, но зачем им тратить время и силы на исследования? Есть же генетические алгоритмы, в питательную среду помещается несколько случайно взятых бактерий, они начинают размножаться, конкурировать, запускается эволюционная гонка, в которой побеждают потомки тех, кто лучше приспособился к этой среде. Инопланетянки, правда, пока вроде не размножаются, но это не является обязательным условием алгоритма, размножение организмов-победителей может моделироваться экспериментаторами, главная идея остается той же – запустить в среду много разных организмов, посмотреть, кто лучше справляется с поставленной задачей, и начать двигать эволюцию в этом направлении. А если непонятно, куда двигать эволюцию, – сымитировать множество случайных мутаций, рано или поздно среди них попадется удачная. Вот Инна, например, очень хорошая мутация, с точки зрения инопланетян, неприятный побочный эффект устранен, скоро иммунная система человечества перестанет бороться с инфекцией и начнет, наоборот, охранять паразита. Или все же не паразита, а симбионта?

– Время покажет, – серьезно сказала Инна. – Знал бы ты, как я хочу, чтобы ты был прав.

– Так пожелай, – сказал Костя.

– Я постараюсь, – ответила Инна. – Если бы управлять желаниями было так легко, как ты хочешь…

8

– Ну как? – спросил Александр Петрович, вставая с кресла.

– Подождите! – испуганно пискнула Людочка. – Я еще не все провода отцепила!

Иван сделал серьезное лицо, наклонился к лысому полковнику и сказал:

– Мне очень жаль. Посмотрите сюда, какой цвет вы видите?

– Красный.

– Равномерно-красный или с пурпурными прожилками?

– Пожалуй, равномерно, хотя я не совсем уверен…

– Не напоминает ли это пятно разлившуюся кровь?

– Ну… что-то есть…

– Вот! – воскликнул Иван. – Мне очень жаль, но поражения центральной нервной системы необратимы. Скоро начнется бред, появятся галлюцинации… Вы, случайно, не видите в этой комнате красивую женщину?

– Вижу, – сказал полковник. – Вот же она.

Людочка хихикнула. Кажется, она начала понимать суть происходящего.

– Она блондинка? – спросил Иван.

– Нет, брюнетка, – ответил полковник.

Людочка снова хихикнула.

– Брюнетка? – как бы удивился Иван. – Очень странно, обычно пострадавшим мерещатся блондинки. Брюнетка – это исключительно редкий случай, очень интересный с научной точки зрения. Надо будет изучить ваш мозг, жду не дождусь вскрытия.

– Чего? – переспросил полковник.

– Пройдите по коридору направо, вторая дверь, – сказал Иван. – Там сдадите удостоверение и получите направление в биореактор.

Полковник нахмурился, сжал челюсти и впился в Ивана яростным взглядом, в котором ужас, гнев, ненависть и недоумение были смешаны примерно в равных пропорциях.

– Какое направление? – спросил он.

Иван вздохнул, взял полковника за локоть (тот заметно дернулся) и сказал:

– Давайте, я покажу. Я понимаю, такое потрясение… Вон туда, направо, вот это направление, вы помните, где правая рука?

– Вы сказали «биореактор»? – спросил полковник.

– Я сказал? Нет, я этого не говорил, вам померещилось. Галлюцинации… Кстати, та красивая девушка все еще здесь?

Полковник вдруг странно хрюкнул и успокоился.

– Юмор, – констатировал он. – Специфический врачебный юмор, мать вашу.

Иван решил, что пора заканчивать развлечение.