Читаем До встречи, Дэн! полностью

Часов в семь утра парень встал, оделся, взял рюкзак и отправился в населённый пункт. Как пришёл, с ходу начал звонить в пиццерию. Хозяин долго не разговаривал, в двух словах сообщил об увольнении работника. Тем лучше, значит, не стоит больше суетиться. Следующий звонок отцу. Папаша, как всегда, обрадовался, забросал сына вопросами, всё допытывался, когда тот вернётся домой и прибавил, что Кэтлин-то уже приехала и очень хочет повидаться с братом. Дескать, нечего дольше засиживаться в лесах Канады, быстренько собирайся и лети на родину, в Техас, при этом хитро намекнул: дома ждёт сюрприз.

После всех разговоров Дэн посетил магазин. Приобрёл для самочки кучу подарков и разных симпатичных сувениров, а ещё купил для неё колечко с маленьким бриллиантом, который сам сиял, как звёздочка. Конечно, хотелось выбрать перстень с камнем покрупнее, но денег осталось впритык. Только чтобы заказать билет на самолёт, доехать до аэропорта в Торонто и уже оттуда вылететь восвояси. Ну вот, а внутри по ободку кольца гравёр вывел имя техасца — Дэниэл. Пусть хоть так объединятся вместе с подругой.

В рюкзаке нашлось место и для баночек с пивом. Удивительно, что горький пенный напиток пришёлся по вкусу инопланетной гостье. В общем, парень загрузился товарами и с мыслями о завтрашней встрече с милой Звёздочкой двинулся по дорожке к своей избушке.

Техасец шёл и не смотрел по сторонам, всё дальше углубляясь в лес. Он не заметил двух крупных типов, что прятались за высокими кустами и осторожно пробирались следом. Вдруг юноша услышал подозрительный звук, остановился, чтобы выяснить, в чём дело, кто бродит поблизости? В этот момент некто очень сильный сорвал с плеч парня рюкзак, свалил беднягу на землю вниз лицом и придавил коленом. Похоже, нападающих было двое. Когда первый скрутил пленнику руки за спиной, второй подельник перевернул техасца и заклеил ему рот скотчем. Дэн увидел старых знакомых зверобоев, кому жадность не давала покоя. Билли и Джо опять напали на невинную жертву.

— Интересно, с какой бабой из нашего паршивого городишки ты трахаешься? — гневно прошипел Билли и плюнул в лицо лежащему на земле Дэну. — Какая сучка бегает к тебе в лес? Мы с Джо в окошко видели в койке четыре ноги.

Техасец замычал и задёргал связанными руками, тщетно пытаясь освободиться.

— Мы пришли ночью, хотели вытащить тебя из хибары и толком допросить без посторонних, — возмущённо рассказывал озлобленный зверобой, — а ты с местной шлюхой валялся в обнимку. Зачем нам свидетели? Вот и подпалили избу, чтобы испеклись оба. Так ведь нет же. Живучий гадёныш! Бензином полили брёвна, но ты как-то исхитрился потушить огонь! Но сегодня, ублюдок, от нас не отвертишься. Всё выложишь, а не то берегись! — злобно вскинулся верзила и пнул парня в бок.

— Погоди, Билли, не бей так сильно мальчика. Вдруг испугается да ещё помрёт, а нам надо всё выяснить, — с елейной улыбочкой взялся уговаривать Джо своего грубого напарника.

Мордоворот грозно сверкнул глазами и смачно выругался трёхэтажным матом.

Джо с гаденькой ухмылочкой продолжал:

— Билли, друг мой, бери юнца за ноги, а я возьму за плечи, утащим его к джипу. Ну а дальше сам знаешь. Если начнёт упрямиться, накажем его по-нашему.

— И то верно, проучим щенка по-свойски! — злорадно заржал Билли.

Амбал наклонился, чтобы поднять Дэна, но парень изловчился связанными ногами больно лягнуть злодея в живот. Тот взвыл, схватился лапищами за брюхо и хлопнулся на задницу.

— Ах ты поганец! — просипел мужик.

Через пару минут верзила оклемался, встал и начал нещадно пинать беднягу техасца куда попало.

Джо мигом подскочил, загораживая жертву.

— Билли, Билли, уймись! Не сейчас. Сначала всё выясним, а потом делай с ним, что хочешь.

Грубиян прекратил издевательство и повернул красную морду к напарнику.

— Да пошёл ты, Джо! Вечно ноешь мне в ухо. Пусти, я раздавлю поганца как вонючий гриб. Хрясь и готово!

— Нет, Билли, как тогда мы узнаем про чёртова инопланетянина?

— Ну и хрен с ним, с этим иноземным выродком!

— Тебе не нужно бабло? Много-много хрустящих долларов, — с придыханием произнёс Джо, у которого загорелись глаза, точно как у кота. Мужик потирал ручища и будто бы облизывался, настолько его широкая ряха приняла масленый вид.

Глядя на приятеля, Билли насмешливо фыркнул.

— Может, монстр уже смотался к себе на Марс, а мы его до сих пор ищем?

Джо ухмыльнулся и хитро подмигнул.

— Билли, дружище, твоя беда, что ты слишком горячий. Чуть что, кровь бьёт тебе в бошку и часто мешает раскинуть мозгами.

Подельник смерил Джо презрительным взглядом и харкнул себе под ноги.

— Короче, умник, брось кривляться, говори яснее.

— Помнишь, на днях в городишке справляли праздник? Так одна лахудра до сих пор твердит, будто в магазине видела призрака. Ей бы не верили, но это сучка работает в банке, башка у неё чётко варит, там не держат истеричек.

— Ну, мало ли, приняла стерва лишку и завирает, — уверенно заявил Билли.

— Неет, эта сучонка, плюс ко всему спортсменка, в рот не берёт ни капли.