Но вот зря я сказал про Дорожку. Мама тут же напрягла папу, чтобы он не отходил от нас ни на шаг и чтобы мы даже не вздумали выйти за пределы района. Папа попытался было отмазаться, но, если мама чего-то решила, шансов, что она передумает, – никаких.

Мы даже не успели выйти на улицу, как встретили кое-кого из знакомых. Мистер Митчелл, сосед, с сыном Джереми. И, конечно же, они увязались за нами.

Мэнни и Джереми очень боялись стучаться в дома, где висели страшные хэллоуинские украшения: иными словами, они боялись ВСЕХ домов по соседству.

Папа и мистер Митчелл тут же завели разговор про футбол и про всякую ерунду: каждый раз, когда кто-то из них хотел сказать что-то важное, он останавливался.

Так что шли мы с «отличной» скоростью – один дом/20 минут.

Через пару часов папа и мистер Митчелл устали и забрали малявок домой.

Я был страшно рад. Наконец-то мы с Роули могли приступить к нормальному сбору конфет. Наша наволочка была почти что пустой, и я надеялся это исправить.

Вскоре Роули сообщил мне, что ему пора «на горшок». Я заставил его терпеть минут 40, так как времени не было. Но когда мы дошли до дома, где живёт моя бабушка, стало ясно: ТУАЛЕТ – ИЛИ НЕПРИЯТНОСТЬ.

Я отпустил его, но сказал, что, если он не вернётся сюда через минуту, я начну поедать его сладости.

После этого мы собрались было дальше, но часы показали половину одиннадцатого: поворотное время, когда взрослые думают, что праздник уже закончен.

Это очень легко понять. Тебя начинают встречать в пижамах и вместо конфет бросают на тебя не слишком дружелюбные взгляды.

Итак, мы решили пойти домой. Мы нехило прошлись с тех пор, как ушли папа и Мэнни, и набрали полно конфет.

На полпути к дому нас с рёвом догнал фургон, нагруженный старшеклассниками.

У одного из них в руках был огнетушитель. Когда машина проехала, он окатил нас водой.

Должен признать, что Роули вел себя молодцом. Он выставил щит и спас тем самым конфеты от размокания. Наверное, хорошо еще, что это была вода, а не пена. Но я в тот момент был взбешён. Когда фургон уже мчался вдаль, я проорал им кое-что вслед. Но уже через пару секунд я сильно об этом жалел.

Водитель круто развернул тачку. Мы с Роули припустили что было сил, но старшеклассники буквально наступали нам на пятки.

Мы рванули к бабуле – напрямик по задним дворам. Ясный пень, что бабушка видела сотый сон, но я знал, что она хранит ключ под ковриком на крыльце, так что попасть в дом мы могли без неё.

Я выглянул в окно посмотреть, как дела, и, конечно, погоня была тут как тут. Я попытался было придумать что-нибудь, чтобы они свалили быстрее, но они и с места не сдвинулись.

Парни в машине поняли, что я вру, а мы с Роули поняли, что они будут ждать, пока мы не выйдем, так что эту ночь, очевидно, нам предстояло провести у бабули. И тогда мы начали их дразнить.

Я изображал обезьяну. Роули, наверное, собирался издать звук совы. Впрочем, это не важно, потому что цели у нас совпадали: вывести больших мальчиков из себя.

Я позвонил маме сказать, что мы зависли у бабушки и придём только утром. Но голос у мамы был страшно злой.

Стальным голосом она сообщила, что завтра с утра нам в школу и что домой мы идём немедленно. Это значило, что теперь нам придётся бежать.

Я посмотрел на улицу. Но на этот раз фургона там не было. Я понял, что эти ребята где-то спрятались, чтобы выманить нас из дома.

Мы выскользнули из задней двери, перелезли через забор и рванули к Змеиной дорожке. Я решил, что там у нас больше шансов, потому что там не было фонарей.

Змеиная дорожка – жутковатое место. Даже если забыть про тачку с подростками, которые хотят снять с тебя шкуру. Каждый раз, завидев на дороге машину, мы прятались: мне кажется, мы не меньше получаса убивали на несчастные сто метров пути.

Но, хотите верьте, хотите – нет, до дома мы добрались непойманными. Тем не менее мы были настороже до тех пор, пока не вышли к нашим воротам.

И вот в этот самый момент послышался жуткий вопль – и волна холодной воды окатила нас с головы до ног.

О чёрт, я совершенно, абсолютно забыл про папу!! И расплата была ужасной.

Когда мы с Роули наконец доползли до кухни, мы выложили на стол наш конфетный улов.

Вода растворяет всё, а особенно – леденцы. Единственное, что ещё можно было спасти, – это пару мятных конфеток, запаянных в целлофан, да ещё две зубные щётки, которые нам всучил доктор Гаррисон.

Думаю, что в следующем году на Хэллоуин я просто останусь дома и выклянчу у мамы несколько батончиков из той банки, которую она так тщательно прячет на холодильнике.

Ноябрь

Четверг

Утром по пути в школу мы проезжали в автобусе мимо дома бабули. Ночью кто-то обмотал его туалетной бумагой. Наверное, этого вполне следовало ожидать.

Мне стало немного стыдно: уборка предстоит долгая и нелёгкая. Но есть и другая, хорошая сторона дела: бабушка всё равно на пенсии, делать нечего, так, может, это и к лучшему. Наверняка она маялась, чем ей сегодня заняться.

Среда

На третьем уроке мистер Андервуд, наш физрук, объявил, что следующие шесть недель у мальчиков будут уроки борьбы.