Давние споры Церкви о предвидении и предопределении иллюстрируют наши неуклюжие попытки постичь то, что имеет смысл только для нас, живущих во времени. В другом измерении мы, вне всякого сомнения, увидели бы подобные вопросы совершенно по-другому. Библия гласит, что Христос был «предназначен еще прежде создания мира», то есть еще до Адама, грехопадения, а значит — и самой необходимости в искуплении. Также нам сказано, что благодать и вечная жизнь даны нам «во Христе Иисусе прежде вековых времен». Как о чем-то можно говорить, что оно происходило «прежде вековых времен»? Еще до сотворения времени Бог предусмотрел искупление падшей планеты, которой еще даже не существовало! Но когда Он «вошел» во время, Божьему Сыну пришлось жить и умереть по правилам нашего ограниченного временем мира.

Из книги «Разочарование в Боге»

16 апреля

Трагические уроки

К студентам Виргинского политехнического института…

Я хотел бы сказать, что боль, которую вы ощущаете, исчезнет, растворится и никогда не вернется. Однако случившееся 16 апреля 2007 года навсегда останется с вами. Из-за этого дня и действий одного обозленного юноши вы теперь никогда не будете такими, как раньше.

Поэтому я не могу сказать то, что хотел бы — что все это пройдет. Вместо этого я указываю на боль, которую вы испытываете сейчас и будете испытывать в будущем, как на признак жизни и любви. У меня на шее — ортез, потому что я сломал ее в автокатастрофе. Когда я лежал привязанным к жестким носилкам, мне в первые несколько часов отказывались давать обезболивающее, потому что им нужно было следить за моими реакциями. Доктор постоянно проверял меня. Он двигал мои конечности и спрашивал: «Так больно? Ты чувствуешь это?» Правильным ответом, который отчаянно хотели услышать мы оба, было: «Да. Больно! Я чувствую это!» Любое ощущение подтверждало, что мой спинной мозг не поврежден. Боль была свидетельством жизни, взаимосвязи органов, признаком, что мое тело остается целостным.

В скорби любовь и боль неразделимы. Юноша по имени Чо не чувствовал скорби, расстреливая ваших товарищей, потому что он не испытывал любви к ним. Вы ощущаете эту скорбь потому, что между вами и погибшими была взаимосвязь. Убитые принадлежали к тому же телу, что и вы. Когда страдает тело, страдаете и вы. Помня об этом, превозмогайте скорбь, а не просто пытайтесь приглушить. Соглашайтесь с ней, как с признаком жизни и любви.

Я призываю вас довериться Богу, Который может исправить то, что сейчас кажется непоправимым. За десять дней до стрельбы в этом месте христиане по всему миру вспоминали о самом мрачном дне в истории человечества — дне, в который злые люди яростно восстали на Божьего Сына и убили единственного действительно невиновного Человека из всех, когда-либо живших. Однако мы вспоминаем этот день не как мрачную пятницу, трагическую пятницу или пятницу отчаяния, но называем ее Благой пятницей. Этот ужасный день привел к спасению мира и Пасхальному воскресенью.

Проповедь «Где Бог, когда я страдаю?»

в политехническом институте Вирджинии

через две недели после массового убийства студентов,

журнал «Христианство сегодня», июнь 2007 года

17 апреля

Сохраняя веру

Последние несколько стихов Евреям 10 открывают многое о первоначальных читателях этого послания. Обращение ко Христу принесло им немало бед: конфискацию имущества, публичные оскорбления и даже тюремное заключение. В первые дни они принимали подобные гонения охотно и даже с радостью, однако с ходом времени испытания не прекращались, и некоторые из верующих начали впадать в уныние.

Этим разочарованным людям Евреям 11 дает вдохновляющее напоминание о том, что такое «истинная вера». Порой нас постигает искушение относиться к вере, как к какой-то магической формуле: мол, набрав достаточное ее количество, ты станешь богатым и здоровым, будешь доволен жизнью и автоматически получать ответы на все свои молитвы. Однако читатели Послания к Евреям обнаружили, что действительность не соответствует таким стройным формулам. В качестве доказательства, автор послания потрудился рассмотреть жизнь некоторых гигантов веры Ветхого Завета (кто-то даже окрестил Евреям 11 «Залом славы веры»).

«А без веры угодить Богу невозможно», — без обиняков заявляет Послание к Евреям, однако его автор использует для описания этой веры особые слова: «будем держаться», «неуклонно», «терпение». Благодаря своей вере, некоторые герои достигали победы: прогоняли полки врагов, избегали острия меча, заграждали уста львов, — но других ожидал менее счастливый конец: они испытали побои и узы, были побиваемы камнями и перепиливаемы. Эта глава завершается словами: «И все сии, свидетельствованные в вере, не получили обещанного...»