Читаем Дикие стада полностью

Стадо обеспечивает отдельным животным и активную защиту, а не только пассивную, заложенную в численности. Целое, отдельными частями которого они являются, в совокупности обладает большей силой, а не просто понижает для каждого отдельного животного вероятность стать добычей хищника. Стадные животные вроде бизонов и карибу нередко объединяют усилия, чтобы уничтожить или хотя бы отогнать нападающих врагов. Известны случаи, когда индийские буйволы, ринувшись на тигра, прогоняли его с пастбища и даже гнались за ним И убивали. Европейские благородные олени по очереди несут охрану стада от врагов: пока стадо пасется, роль дозорного переходит от одного животного к другому, так что захватить их врасплох невозможно.

Стадо, кроме того, обогащает процесс обучения молодых животных, передавая им коллективный опыт всех своих членов, пока они играют, пасутся, а вырастая, начинают оспаривать положение старших в стадной иерархии. Безусловно, коллективное знание стада, касающееся пастбищ и путей миграции, является совершенно необходимым условием выживания. В поисковом процессе эволюции вид как целое извлекает из стадного образа жизни долгосрочную пользу. Обитающие на равнинах стада благодаря большой сосредоточенности самок в одном месте и обязательным дракам между самцами за право спаривания получают несравненно больше шансов на передачу и закрепление в потомстве благоприятных свойств, чем их имело бы в такой незащищенной среде одинокое животное или даже член семейной группы. Наиболее приспособленные животные выживают, приносят потомство, и новое поколение наследует лучшие свойства стада, причем каждая особь, продолжающая этот процесс, несет в себе уже накопленные с него проценты.

^{Пещерный рисунок, изображающий зубров (Мадленская культура, Нио, Франиия)}

Стадные копытные млекопитающие (Ungulata)

На рисунке изображены ведущие стадный образ жизни копытные млекопитающие. Они сгруппированы по соответствующим семействам, и в каждом семействе показаны представители входящих в него видов.

У лошадей и их родственников — непарнокопытных (в левом верхнем углу) — продольная ось конечности проходит через центральный палец. У парнокопытных тяжесть тела ложится на два средних пальца конечности. Парнокопытные — наиболее разнообразный и многочисленный отряд копытных, автохтонные представители которого были найдены на всех материках, кроме Австралии и Антарктиды. Число видов в его семействах очень различно: быки включают по меньшей мере 111 общепризнанных видов, а семейство вилорогов — только один.

ОТРЯД PERISSODACTYLA (Непарнокопытные млекопитающие)

СЕМЕЙСТВО EGUIDAE (Лошади, зебры, ослы)

^{Бурчеллова зебра. Африканский дикий осел. Лошадь Пржевальского}

ОТРЯД ARTIODACTYLA (Парнокопытные млекопитающие)

СЕМЕЙСТВО TAYASSUIDAE (Пекари)

^{Ошейниковый пекари}

СЕМЕЙСТВО SUIDAE (Свиньи)

^Кабан

СЕМЕЙСТВО CAMELIDAE (Викунья, гуанако, верблюды)

^{Викунья. Гуанако. Двугорбый верблюд}

СЕМЕЙСТВО CERVIDAE (Олени)

^{Европейский благородный олень. Аксис}

СЕМЕЙСТВО BOVIDAE (Антилопы, быки, козлы, овцебык, сайгак, бараны)

^{Сайгак. Овцебык. Критский горный козел. Индийский буйвол. Толсторог. Импала (антилопа)}

СЕМЕЙСТВО ANTILOCAPRIDA (Вилороги)

^{Вилорог}

Стадный образ жизни ведут преимущественно копытные животные, о которых и идет речь в этой книге. Их латинское название Ungulata происходит от ungula — «копыто, коготь». Они щиплют злаки и другие травы, объедают кору и листья с деревьев и кустов, подбирают и срывают орехи, фрукты и семена выкапывают корневища и клубни. Хотя некоторые из них — например, кабаны — не придерживаются строго вегетарианской диеты и иногда поедают небольших животных, гораздо чаще они сами служат добычей хищникам. Почти все копытные стали быстрыми бегунами, так как бегство наилучшим образом обеспечивает им возможность выжить в кишащей врагами среде обитания.