Читаем Дикарка при дворе полностью

— Нет,  иначе нам с Нельоном придется ввести налог на жадность, — с улыбкой  ответил Алексим, — я был в их цитадели и знаю, во что они тебе  обходятся, так что моя цена кажется вполне уместной. И вообще, как мой  вассал, мог бы и бесплатно помочь.

— Но я и так весь в долгах, — расстроенно проговорил тот, боясь, как бы предложенные гостями деньги не уплыли от него.

— Хорошо, сорок, — чуть уступил воевода, — но ты дашь нам в придачу пять свежих лошадей.

— Ладно, согласен, — сказал Митрес и, получив кошель с монетами, отправился за своими телохранительницами.

Вскоре  он вернулся в сопровождении двух обаятельных девиц, одна из которых  была высока, стройна и белокура, а другая обладала каштановыми волосами  и женственными формами. Несмотря на то, что внешне Дочери Тумана сильно  различались, что-то в их походке, речи и манерах всё же делало их  чрезвычайно похожими друг на друга.

— Вот,  мои дорогие, — сказал им лорд, — перед вами мой сеньор Алексим Виго,  его приказы вы должны будете выполнять весь следующий месяц, и жалование  вам, кстати, выплатит тоже он.

— Ах ты хитрый скупердяй! — усмехнулся тот.

— А это его спутники, — невозмутимо продолжил Гвипс, — Никин Тэро и Милисса.

— Илия, — представилась блондинка, поклонившись.

— Азанна, — последовала её примеру подруга.

— Если дамы готовы, выезжаем немедленно!

В Город  пятеро всадников прибыли на вечерней заре. А после ужина Алекс увёл  Ника в сторонку, дабы объяснить его роль в предстоящем предприятии:

— Вы  со старцем поедете верстах в десяти перед моим основным отрядом, я дам  двоих стражников, чтобы охраняли вас и могли вернуться ко мне в случае,  если кого-то встретите.

— Зачем, у тебя же будет больше людей?

— Не в этом  дело, я не могу пойти пешком, это слишком долго, а для работорговца  обеспечивать наёмный отряд дюжиной лошадей было бы слишком  расточительно, так что придется нам стараться двигаться незаметно. Я  даже для этого возьму нескольких конюхов, чтобы они лишних животных  отвезли потом в Террон, ты там завтра договорись со своим Советом в Звездопаде.

— Хорошо. Но ты мне так и не сказал, что же я должен делать, когда буду на месте.

— Вечером  третьего дня вы с Довчармом будете в Кароне. Заночуете в «Синем  Петухе», где будет ждать один из всадников, с которыми тебя знакомил  Адмий, утром уедешь вместе с ним, а старика не берите, пусть  остаётся там.

— А дальше?

— Солдат  покажет лагерь в лесу, три отряда человек по пятнадцать, ближе к вечеру  пошлёшь их на Карон. Вашей задачей будет, как только услышите сигнал  колокола, захватить все трое ворот и никого через них не пропускать.  Стражников там по пять-семь на каждые, постарайтесь оставить их в живых.

— А на какие лучше ехать мне?

— На северные,  если кто-то и попытается прорваться, то скорее всего там, — предположил  воевода. — Да, чуть не забыл, когда будешь отдыхать в таверне, подзови  хозяина и спроси, плачет ли его дочь по жениху. Если он ответит, что  «она нашла другую судьбу», отдай ему это, — Виго протянул другу  небольшой медальон с изображением лебедя, — и скажи: «Тогда готовь  праздник завтра вечером».

— И что?

— Ничего, он сам сделает всё, что нужно.

Мия тем временем отправилась в комнату Дочерей Тумана, ей было любопытно узнать что-нибудь о жизни их ордена.

— Алекс уже рассказал вам о задании? — поинтересовалась она, когда с приветствиями было покончено.

— О да! — воодушевленно воскликнула Азанна.

— Это  так здорово, что мы наконец-то сможем поучаствовать в чём-то опасном, —  поддержала её Илия, — нам с Сестрой уже порядком надоело сидеть без  дела, охраняя лордовских дочек, которым ничто не угрожает. Хочется  походов, сражений.

— Не для  того нас пятнадцать лет пестовали, чтобы просто украшать приёмные залы  господина и лишь изредка выезжать вместе с его дружиной.

— Ого, пятнадцать лет?! — удивилась илсази. — Так долго?

— Да, нас начинают растить совсем ещё малышками, — пояснила блондинка.

— А как же можно угодить в орден в таком возрасте?

— По-разному,  иногда и родители приводят дочерей, которых им не прокормить, но чаще  к нам попадают сиротки не старше пяти, такие, как мы.

— И,  если девочке уже больше двух, — добавила Азанна, — то обучение  начинается сразу же. Сначала нам рассказывают про историю ордена, учат  читать и писать, петь и танцевать, показывают, как ухаживать  за лошадьми, а потом уже преподают боевые искусства.

— Самое  главное, — продолжила Илия, — в нас воспитывают такие качества, как  стойкость, смелость, беспристрастие и беспрекословное подчинение.

— Да уж, — неодобрительно хмыкнула Ми.

— В этом нет ничего плохого, — заверила её светловолосая дева.

— Вот именно, — согласились другая, — подобное отношение позволяет чувствовать себя частью чего-то большего!

— И что, вы выполните всё, что бы ни сказал ваш господин?

— Почти, есть вещи, запрещённые нашим уставом.

— Например,  если хозяин прикажет расстаться с жизнью без какой-либо необходимости  в этом или будет принуждать стать его любовницей, контракт будет  разорван.

— И часто такое бывает?