– Не знаю, Савелий. Он сказал, что ушел рано утром, не хотел их будить и собирался вернуться. Но у него не получилось. В тот вечер он собирался отдать ключ, но я ему помешал. Кстати, девушки даже не заметили, что исчез запасной ключ…

– Так его теперь отпустят?

– Думаю, его уже отпустили. Проверили личность, прошлись по биографии, взяли отпечатки пальцев. Отпустили, если на нем не висят… убийства, ограбления, растление малолетних, жульничество и так далее. Судя по внешности, он шустрый малый.

– А Ольгу Свиридову тоже отпустят?

– Я думаю, она уже дома, Савелий. И вообще, я хочу сказать, что…

– Вы бы хоть поправиться принесли, – перебил Федора капитан Астахов. – А то уши вянут… – Он закашлялся.

– Колечка, тебе еще нельзя! – испугался Савелий. – Потерпи немного! Митрич собирается устроить в твою честь банкет, только это пока секрет, он просил ничего тебе не говорить…

Глава 30

Момент истины

Жизнь продолжалась. Проблемы – тоже. Не такие, как раньше, но все равно неприятно. На Баську снова протекли верхние соседи! Она, как фурия, помчалась наверх, но ей снова не открыли.

– В седьмой раз за последний год! – вопила Баська, потрясая кулаками. – Гады! Убью! Чертов ЖЭК! Они же ни фига не хотят делать, только деньги дерут! Им тоже не открывают, а выломать дверь, видите ли, они не могут! А ментовка не желает, права человека, закон, неприкосновенность… Тьфу! Аж противно!

Мы стояли в ванной комнате, рассматривая живописное пятно на потолке, похожее на жирафа, о чем я сказала Баське. Она не согласилась – с ее точки зрения, пятно напоминало взрыв. Телефонный звонок заставил нас вздрогнуть. Это был Федор Алексеев, сообщивший, что он неподалеку и, если мы не против, он готов отчитаться.

Он пришел с цветами и сказал, что я могу вернуться домой. Извинился за черные очки, сказал, проблема с глазами. Баська тут же заявила, что так даже интереснее. Длинный белый плащ, шляпа и очки! Романтический персонаж для Баськиного сценария, не иначе как «Алгоритма». Полный отпад, как она говорит.

Это был вечер вопросов и ответов. Мы спрашивали – Федор отвечал. Стрелок, оказывается, был арестован, причем самое интересное – снова в моей квартире. Вот повадился! Он оказался профессиональным киллером, работал на заказчика…

– Какого заказчика? – спросила я. – Кому я мешала?

– А Валерий Кот как же? – спросила Баська. – Он, значит, ни при чем?

– Получается, ни при чем.

– Я знала, – заявила Баська. – Хорошего человека завсегда видно!

Федор только вздохнул, подумав, что ничего их ничему не научит, этих великовозрастных барышень.

– Зачем он приходил? – спросила я.

– Я думаю, за картиной. За зимним пейзажем.

– Но ведь это же не подлинник! – закричала я. – Она не представляет ни малейшей художественной ценности. Я же вам…

– Да-да, помню. Вы говорили, что показывали ее эксперту. А вам не приходило в голову, что эксперт солгал?

– Как это? – не поняла Баська. – Зачем эксперту лгать?

Тогда Федор рассказал нам историю ограбления вдовы Кандинского, прибавив, что ничто не ново под луной, все уже было когда-то, причем не раз, и всякие интересные и плодотворные идеи тучами носятся в воздухе. Картины подменили, подлинники унесли и втихаря продали… скорее всего. Цена им миллионы. А эксперты дали заключение, что фальшивки и есть подлинники. Эксперты тоже люди, и у всех есть маленькие слабости. Известный вам Виталий Щанский считает, что, когда доходит до подделок, черта с два разберешься, где копия, а где оригинал, и есть такие спецы, что комар носа не подточит. Половина картин в мировых музеях – подделки! Лично он считает, что «Мона Лиза» в Лувре – тоже подделка. И вообще, дело это темное.

– Не понимаю, – сказала Баська. – Вы считаете, что Анютина картина настоящая? То есть известного художника? И Стрелок пришел за ней? Тогда почему он не унес ее в первый раз, когда он… Николеньку Биллера?

Федор молчал, загадочно глядя на нас.

– Он боялся, что я увижу подмену! – осенило меня. – Поэтому пришел еще раз, чтобы и меня тоже… Он же киллер!

– Ты с ума сошла! Из-за какой-то паршивой картины? – возмутилась Баська.

– Значит, если бы я была дома, он бы меня… тоже? – повторила я. – Он приходил три раза и три раза… промахивался?

– Это твой ангел-хранитель, – авторитетно заявила Баська, и лицо у нее стало отсутствующим: не иначе как соображает, куда прилепить такой шикарный эпизод.

– В третий раз… вряд ли, – сказал задумчиво Федор. – У него не было оружия. Он просто пришел за картиной. Я уверен, он знал, что вас нет дома.

– Он что, следил за мной?

– Не исключаю такой возможности.

– Подождите! А этот эксперт, который выдавал сертификат, он что, с ним заодно? – догадалась Баська. – Вот гад! Что же это получается? Его тоже арестовали? Пусть теперь огребают по полной, бандюги!

– Эксперт уже огреб, – заметил Федор. – А Стрелок под следствием, у него все впереди.

– Как это – он огреб? – удивилась Баська. – Когда это он успел?