Читаем Детище - 2 (СИ) полностью

Весь мир облетела новость, что Старк-групп организовала конкурс пластических масс. Любых. Призовые солидные, а место выделили там, где Рур в Рейн впадает. Приспичило, понимаешь ли, Его Величеству надыбать своему народу национальный массовый бизнес. А то, кроме "искусственной слоновой кости" и нет ничего толком. Тут на подходе африканская нефть и танкеры строят, надо бы всё это использовать, начав в ближайшие пятилетки. И лучшими разработками ни с кем не делиться, выкупив победителей со всеми потрохами. А то мир до сих пор из нефти лишь керосин вываривает, сжигая всё остальное.

С алюминием было проще, сначала свои умки разработали варианты, затем и в других странах освоили процесс. Массовая алюминизация человечества не за горами, как только основные месторождения бокситов поделят. Владения на Кольском полуострове обеспечивали достаточно сырья для экономики Старкшира, но ежели ещё где-нибудь обломится, явно лишним не будет. Особенно в Южной Африке, где жители Свободной республики Оранжевой реки уже ёжились под загребущими взглядами свази и старкширцев. Их пока не трогали, лишь британцы захапали небольшую бурскую республику Стеллаланд, включив её в Бечуанленд.

Сообщения из Тайваня приходили исправно и положительно. Китайская императрица получила второй полк новой гвардии и ожидала третий. Заодно, обменяла ещё гору казённого серебра на личное золото и бумажные фунты стерлингов. Так что пришлось вывозить очередные двести лямов долларов Старко в серебре и ассигнациях. Завод по разработке и изготовлению подводных лодок уже создал прототип, который более-менее плавал под водой, особо не высовываясь. Зато имел добротный перископ и очень качественные торпеды двух типов. Эх, если бы всё это, вместе взятое, функционировало без сбоев.

Явно назревал хоть какой-нибудь конфликт, чтобы проверить в очередной раз вооружения и двенадцатитысячник в деле. Хильдесхайм, как недополученный остаток королевства Ганновер (или провинции), манил. Уж очень хотелось закончить картину перед тем, как попытаться захапать Голштинию. Голштинцы, подстёгиваемые датчанами и британцами, по-прежнему бухтели супротив Кильского канала. Они получали люлей от полиции "старко", а возмущались берлинским ничегониделанием. А вдруг какие-нибудь нехорошие люди подкинут им винчестеры (оружие революционеров и прочих бунтарей)? Неужели придётся войска вводить, коли правительство Германии занято. Сразу сто дел делает.

В июне пришло известие с Колымы — геологи копались-копались и доискались. В среднем течении реки нашлось золото: песок и самородки. Гладышев представил реакцию русского царя и ужаснулся. Согласно договорённости государь ещё девять лет не будет получать свою долю. А значит начнёт искать пути к справедливости. Как бы это всё боком не вышло. Тут, на носу, подписание великого договора между Россией и Германией, который перемешает все политические карты на европейском столе. Уж очень не хотелось ловить рыбку в столь мутном водоёме, как бы не травануться. А уж австрияки раскудахтаются так, что мало никому не покажется. В принципе, под этим соусом можно помочь Берлину в отторжении Богемии и Моравии (безумно сладких кусков Европы). А если Венгрию настропалить, то от Габсбургов останется лишь шиш да маленько. А что, можно Триест под шумок стырить или сразу всю Иллирию.

Финансовые дыры молодой страны приходилось затыкать всем, что под руку попадалось. Инфраструктура и армия сжирали деньги, как саранча, не давая ничего в ответ. И колымское золото особо не поможет, пока добыча толком не будет налажена. Даже ограбить некого, хотя и есть чем. Другие малые и средние страны сами в коротеньких штанишках ходят, а большие не по зубам. Налоги только-только начнут взимать, да и то лишь с первых трёх земель. Причём разумные, а значит щадящие. Даже набубосить дензнаков опасно — сразу в инфляции погрязнешь.

— Отец, может облигации выпустить? — подсказал сын.

— Действительно, Пётр, другие же выпускают, — поддержал Бергер.

Члены малого госсовета дружно дёргались из-за невозможности хоть что-то разумное сделать. Даже Кирилл Кучумов, единственный образованный среди них в области финансов, не имел готового решения.

— Нельзя нам в долги влезать, потом привыкнем и не слезем с иглы. Попробуем продержаться до момента, когда железнодорожные акции подрастут снова хотя бы до 200 рублей за килограмм.

Вот, зараза, у него кризис развивается, а ему всё хаханьки. Хоть бы гвардию в аренду сдал британцам, те давно уже просят и готовы хорошо платить. И корабли готовы покупать. И не только лаймы, но и франки с испанцами. Правда, король Испании хочет в долг, за будущие барыши, чтобы некоторые бывшие колонии обратно в лоно вернуть. Пора начинать чего-нибудь дефицитное производить для экспорта, те же тракторы например.

— Тракторы опасно, — сказал Зуев, — они быстро на них пушки поставят и к нам и приедут.

Ага-ага, а на танкеры орудия установят и приплывут. Вот если лампочки…

— Лампочки не дам, — отрезал Гладышев, — тугоплавких металлов пока мало, самим не хватает.