- Что это? – потрясенно спросил он.

- Это Завеса Страха, - ответил Трей. Он, не спеша, поднимался по лестнице на стену, алая рубашка была вызывающе яркой, а лицо совершенно спокойным, почти отрешенным. Следом за ним шла явно расстроенная Лиза. Ни один из шести выпущенных снарядов так и не взорвался.

- Что за дрянь такая – завеса страха? – непочтительно буркнул Митя.

- Лет семь назад… или восемь, - Трей наморщил нос, подстегивая память, - один вор набедокурил в самом Раскине и удрал на любимой лошади Правителя. Это был самый быстрый скакун на весь город. Только не знал вор, что лошадь накануне захромала. И быть бы ему в железе, но на перекрестке семи дорог, когда погоня его уже настигала, он испугался – и со страху выдумал заклинание. И пока погоня соображала, откуда взялась стена, да как ее объехать – скрылся.

- Ну да, - со знанием дела кивнул Лапин, - такую жуть только со страху и можно наворотить. И что, она настоящая?

- Да нет, конечно. Иллюзия. К тому же крайне нестойкая. Через немного рассеется.

- И что мы увидим? – хмуро спросил историк, - я правильно понял, это была операция прикрытия?

- Я думаю так же, - согласился Трей, - если это только не попытка Медведя сыграть на наших нервах. Заставить нас открыть ворота, чтобы сделать вылазку. А они, тем временем, из под стен и ударят. Ведь маги так и не отступили.

- Постой, - вскинулся Лапин, - так значит эта стена – она проницаемая? То есть, через нее пройти можно?

- Запросто. Как через любую иллюзию.

Не дослушав, Лапин развернулся на носках и махнул горожанам:

- Горшки тащите! Все, что есть. Как можно больше. И со второй телеги, не с этой.

- Зачем? – Трей удивился, но оспаривать приказ не стал.

- Такая штука нужна только для одного: что-то они там тащат. Лестницы, башни осадные, таран… Хотя бы попугаем! А, если повезет, и угробим кого.

- Да не взрываются они! – нервно крикнула Лиза, - не знаю почему. Все было сделано правильно, я уверена.

Ее оправдания потонули в мяукании баллисты, а дальше большущий глиняный горшок с зажженным фитилем исчез в каменной стене, не оставив в ней никакой дырки. И, через мгновение, взорвался с диким грохотом. Пороху Лиза не пожалела!

- Давай второй, - азартно крикнул Лапин, - и другие пусть стреляют!

- А как целиться-то, уважаемый? – низенький мужичок, Мастер баллисты, ковырял пальцем в ухе, пытаясь достать оттуда остатки грохота, - не видно же ничего.

- Целиться? – с нездоровым оживлением переспросил Лапин, - Да на х… тебе вообще целиться! Эти твои… «крылатые качели», если и попадут куда, так только случайно. Заряжайте!!!

Пять или шесть горшков «ушли» одновременно, и так же, один за другим прогремели несколько взрывов.

- Почему? – озадаченно спросила Лиза то ли Митю, то ли сама себя.

- Та партия. С недосушенными фитилями, - первым сообразил парень, - мы ее последней готовили и первой грузили. Времени не хватило.

Баллисты продолжали противно орать, снаряды исправно рвались за стенами, защитники города деловито подавали горшки…

Завеса Страха вдруг вспучилась, почти подпирая стены, и с громким глухим звуком исчезла.

Не смотря на опасность, Трей подскочил к стене. И тихо выругался. В его голосе впервые прозвучала обреченность.

- Что там? – сунулся Лапин, разгоряченный стрельбой «вслепую».

- … - кратко и емко выразился колдун.

- Кому? – не понял историк.

- Арсу. Они привезли трохов. И как только дотащили!

- Кто такие трохи? – с любопытством спросил Митя.

- Да вон они там, под стеной. Любуйся, - со злостью ответил колдун, - а скоро здесь будут. Так что рассмотришь… в подробностях.

Заинтригованный Митя рискнул высунуться из-за стены и с тихим восторгом присвистнул:

- Оба-на!

Свежий, прохладный ветер с Ресы быстро сдувал остатки дыма, возвращая защитникам башни возможность видеть - и врагов, и друг друга. Степа шагнул в проем бойницы, поднимаясь во весь рост, и уже не опасаясь стрел. Сейчас стрелять не будут, чтобы не попасть по своим.

Внизу, прикрываясь щитами, какие-то парни колдовали над конструкцией, больше всего похожей на здоровенную двухъярусную табуретку. Очень большую табуретку. Размером с КАМаЗ.

- Как думаешь, что там за дрянь? - спросил Степа вставшего рядом парня,

имени его он не помнил, а может, и не знал.

- Понятия не имею, - тот мотнул головой, - Но вряд ли что-то хорошее. Предлагаешь камнем?

Степа на глаз прикинул расстояние.

- Не докинем, - с сожалением признал он.

- А горшок? Он легче…

Двое азартно переглянулись.

- А тащи сюда!

 Глава 9. «Котята учатся летать…»

Митя смотрел во все глаза, не зная, щипать себя за руку, материться или смиренно лежать в глубоком обмороке. Ибо загадочные трохи (Митя немедленно переделал их в «крохи») оказались… черепахами. Самыми обыкновенными сухопутными черепахами со здоровыми когтистыми лапами, бронированной башкой на гибкой шее, похожей на гофрированный шланг, и округлыми желто-бурыми панцирями. И они целенаправленно перли на стены, довольно резво шевеля конечностями.

Митя схватил телефон, потыкал в меню и навел на них глазок видеокамеры.