— Разве этим кто-нибудь будет заниматься? — с горечью сказала Серафима Ивановна. — Теперь новых проблем много. Кому я нужна, старая?

— Не говорите так, теперь о фронтовиках и их женах заботятся. Главное — знать, с чего начинать. Архивы-то целы.

— Ох, деточка, мне тебя сам Бог послал, — прошептала старушка, и в уголках ее ясных глаз выступили слезы.

Пока они разговаривали, Ромка даром время не терял. Он вышел в кухоньку и потихоньку открыл печную заслонку. Опасаясь сажи, с осторожностью сунул внутрь руку. Но заслонка оказалась чистой.

Вслед за ним вышел Виталий.

— Бывают же такие совпадения, — качая головой, сказал он. — Бедная старушка. Если бы Маринин дед при жизни знал ее адрес, то помог бы ей найти следы мужа. Скорее всего, он в плен попал, а оттуда мало кто возвращался.

В мгновение ока Ромка отскочил от печки.

— Совпадения и не такие еще бывают, — бросил он и отправился назад в комнату, чтобы прикинуть, где еще можно поискать клад. Но вся компания уже собралась уходить.

Подойдя к двери, Марина обернулась.

— Серафима Ивановна, сегодня вечером я занята. А завтра днем постараюсь к вам забежать с фотографиями.

— Спасибо тебе большое, — проникновенно произнесла старушка. — Приходи, когда сможешь, я всегда дома.

— До свидания! — хором воскликнули остальные.

Взглянув на часы, Марина с Виталием заторопились в театр.

Все вскочили в подошедший автобус, и тут только Марина вспомнила, что забыла зайти в аптеку.

— Зайдешь завтра, — сказал Виталий и взял ее за руку. — Ты действительно решила помочь старушке узнать, что сталось с ее мужем?

— Конечно.

— Я тебе помогу.

— Спасибо тебе. — Марина улыбнулась Виталию так же нежно, как Ромке, когда они говорили о Мандельштаме. Ромка с досадой отвернулся и, прижавшись носом к грязному автобусному окну, принялся разглядывать город.

До проспекта было ехать всего ничего, и вскоре друзья распрощались с актерами.

— Рома, а почему ты не разузнал у бабушки Симы о монетах? — глядя им вслед, шепотом спросила Лешка.

Ромка покрутил пальцем у виска и прошипел:

— Ты что, спятила? Там же столько народу было! Разве можно посвящать всех в эту историю? Я вообще не хотел, чтобы с нами туда посторонние люди шли. Кроме Марины, конечно. Но тут этот прицепился, откуда только взялся! Лучше я сам к бабульке потом схожу. Надо будет копию того письма с собой взять, чтобы ей обо всем напомнить.

— О чем вы все время шепчетесь? — заинтересовалась Катька.

— Да так, ни о чем, — отозвался Ромка.

— А в Дом актера вечером пойдете?

— Я пойду, — откликнулась Лешка.

А Ромка промолчал. Он представил себе держащуюся за руки парочку и не захотел никуда идти. Что ему там делать? И вообще, он сюда приехал не по концертам ходить, а делом заниматься. А стихов он сегодня и так наслушался вдоволь, хватит с него расстройств.

Глава VI САМОДЕЛЬНЫЙ ПРИБОР

Дома Ромка первым делом полез в свою сумку, достал из нее черную философию, открыл, но письма не обнаружил. Он перелистал книгу более внимательно, взяв пальцами за корешок, потряс ее над полом и покосился на сестру.

— Ты случайно не брала письмо?

Лешка покачала головой.

— Зачем оно мне? А что?

К ним подскочила Катька.

— Ромка, что случилось?

— Да бумажка одна пропал. Ты ее, случайно, не видела?

— Не видела. А что за бумажка?

— Да так. Одна. Беленькая такая.

— Ромка, — вмешалась Лешка, — уж Кате-то можно все рассказать. Не будем же мы с тобой все время шептаться. Какой в этом смысл?

Ромка оглядел Катьку с головы до ног. Что ж, она шустрая, сообразительная, может пригодиться.

— Ладно, пусть знает. Пропала копия одного письма, а в нем, в письме этом, о кладе говорится, который бабули в печке находится.

— А с чего ты взял, что он в печке? — удивилась Лешка.

— Где ж ему еще быть? В том письме как раз сказано, что ее муж перед уходом на войну печку переложил. Вот в ней, козе понятно, он и спрятал свой клад. Перепрятал то есть. Иначе зачем бы он стал ее перекладывать?

— Дымила, должно быть, — сказала Катька, с интересом глядя на Ромку. — А что еще там было написано?

Ромка пересказал ей письмо, а Лешка прибавила:

— Он у нас помешан на кладах. Они ему по ночам снятся. Где он только их не искал!

— А этот найду! — упрямо заявил Ромка. Но куда же оно могло деться, это письмо?

— Может быть, ты его дома оставил? Оно с тобой в поезде было?

Ромка почесал в затылке и задумался.

— Должно было быть. Я эту книжку из сумки дома не вынимал, а письмо в ней находилось. — Он снова потряс над полом своей философией. — Ну и ладно. Таких копий можно сколько угодно сделать. Понадобится — я Дарье Кирилловне позвоню, и она перешлет мне ее по электронной почте. Хотя зачем, когда я и так все помню. А давайте прямо сейчас к бабуле вернемся? Попросим, чтобы она разрешила нам в ее печке покопаться.

— Нет, — решительно возразила Катька. — Сегодня уже не получится. Мы же в Дом актера идем, там в семь часов начало. И наши мамы с нами собираются, между прочим. Я их уже пригласила. И еще поесть нужно.