– Вчера в середине дня я должен был встретиться с ней для фотосессии. Я заказал в одном рекламном журнале небольшую презентацию своей клиники. И мне сказали, что было бы неплохо, если бы мы снялись вместе. Это придало бы презентации некую семейственность. Она не любила такие мероприятия, но потом согласилась. Я прождал ее с трех до четырех в редакции, но она так и не приехала. Я звонил ей, но она не брала трубку, а потом и вовсе отключила телефон. Честно скажу, сначала я разозлился и поехал домой. Но по пути подумал, что это на нее совсем не похоже. И, когда я последний раз говорил с ней по телефону, она действительно торопилась на нашу встречу. Дома я жену не застал и очень удивился, потому что ее машина стояла во дворе. Но ее самой нигде не было.

– Знакомые, подруги?

– Я обзвонил всех знакомых, даже тех, с кем она почти не общалась в последнее время. Никто ничего не знает. Я прождал всю ночь. Но она так и не объявилась. И утром тоже. Я даже съездил на дачу, но там ее тоже не было. Понимаете, она никогда так не делала. Никогда! Я думаю, с ней что-то случилось. Она не могла уехать или уйти куда-то, не предупредив меня. Понимаете, я не знаю, как это объяснить, но мы жили душа в душу, чувствовали друг друга, дышали в унисон… Не могу подобрать менее банальные слова, но это было так.

– Почему вы говорите о ней в прошедшем времени? Ведь еще ничего не известно.

Черных присел на стул и, зажав ладони коленями, заговорил с тоской:

– Знаете, я почти уверен, что больше ее не увижу. Какое-то внутреннее ощущение. Я же говорю, мы чувствовали друг друга. Не знаю, жива ли она, здорова ли. Но то, что мы не увидимся – это точно.

– Возьмите себя в руки. Будьте мужчиной.

– Поверьте, я стараюсь. – он устало пожал плечами.

– Вы должны рассказать все: каких вещей нет на месте, чего нет из одежды и так далее, сумочка, документы, сотовый телефон…

– Все осталось дома. Я уже проверил. Не считайте меня идиотом.

– Так когда вы говорите, она ответила вам последний раз?

– В начале четвертого. Время можно уточнить по телефону. Около пяти я уже был дома.

– Значит, будем считать, что с ней что-то произошло где-то между тремя и пятью часами. Так?

– Наверное.

– У нее есть близкие подруги?

Черных ответил неохотно:

– Она очень близка со своей сестрой. Тамара Павловна Кваскова. Живет за городом, в коттеджном поселке «Спутник», Садовая, 4. Я уже звонил ей, она ничего не знает. Только разволновал ее. Хотя мне плевать, мы друг друга терпеть не можем.

– Что так?

– Я считаю ее самодуркой, и никогда не понимал, что может у них быть общего. Но, в общем это совершенно неважно сейчас… Что мне делать?

– Работать вы сегодня все равно не сможете. Я бы на вашем месте поехал домой. Кто знает? Может она уже дома. Если нет, ждите нашего звонка и думайте. Думайте, куда она могла пойти или поехать, ну скажем, если бы хотела побыть немного в одиночестве, отдохнуть от семейной жизни, от мужа…

– На что вы намекаете? – возмутился Черных.

– Боже упаси! И еще один вопрос, который меня, признаться, сильно интересует. Вы связываете смерть Тучкова с исчезновением вашей жены?

– Тучкова? О, господи! Да я даже не вспомнил про него, если честно. Разумеется, я никак не связываю эти два события. Они даже не были знакомы. Моя жена не обязана знать каждого сотрудника лично.

– А вот я уверен, что таких совпадений не бывает. В пятницу умер один человек, сегодня пропал другой. Ваша жена знала о его самоубийстве?

– Я не стал ей говорить. Не хотел ее расстраивать.

– А что, она бы сильно расстроилась?

– Она бы расстроилась просто потому, что кто-то умер. Она очень чувствительный человек. – в голосе Черных звучало плохо скрытое раздражение. – Тучков меня сейчас совершенно не волнует. Меня волнует моя жена и ничего больше. – Черных вдруг обмяк, жалко улыбнулся, словно извиняясь за свою раздражительность. Казалось еще чуть-чуть и он разрыдается. Он взял себя в руки, снова улыбнулся:

– Пожалуй, вы правы. Поеду домой. У меня, кажется, подскочило давление и чувствую я себя отвратительно. Что вы намерены делать?

– Для начала поеду к этой Квасковой. Может быть, ваша жена решила вас разыграть с ее помощью? Вы говорили, помнится, что уделяете ей мало внимания. Женщины иногда прибегают к таким странным методам, чтобы напомнить о себе не слишком внимтаельному мужу.

– Абсурд! Моя жена никогда бы так не поступила.

– Кстати! – Мешков задержался на выходе. – Этот сотрудник… Бурцев сегодня вышел на работу?

– Нет. Но он звонил в клинику. Сказал, что взял больничный. Кажется, у него грипп.

Глава 10

Она все молотила и молотила кулаками по его двери, так что Савва решил, что лучше ему открыть, пока соседи не разозлились и не вышвырнули ее из подъезда. В том, что это она, Савва не сомневался.

Девушка с синими глазами сидела на корточках, прислонившись к стене, и смотрела на него снизу вверх.

Она сказала очень отчетливо, что иногда бывает удивительно настырной, она бы сидела здесь до тех пор, пока он не открыл бы дверь, ночь, неделю, месяц… И вдруг, помолчав, добавила:

– Можешь ударить меня, если хочешь…

Савва ответил насмешливо: