Читаем Дай пять полностью

Это был разбитый стол казенного образца. Наверно, куплен на гаражной распродаже Форт-Дикса (Форт-Дикс находится в 27 км к юго-востоку от г. Трентона, шт. Нью-Джерси; учебный центр пехоты перед отправкой на службу за границу – Прим.пер.). Стол был прислонен к стене напротив стиральной машины и сушилки. И стоял на застилавшем весь пол, покрытом пятнами ковре, который, по моему предположению отправили сюда на сохранение, когда наверху постелили новый.

Я порылась в ящиках и нашла обычное барахло. Ручки и карандаши. Ящик, полный инструкций и гарантийных талонов на домашние приборы. В другом ящике хранились старые выпуски «Нэшнл Джиографик». Страницы журнала пообтрепались. Я так и представляла себе, как дядюшка Фред сидит тут, сбежав от тети Мейбл, и читает про исчезающие дождевые леса Борнео.

Погашенный чек «RGC» аккуратно располагалась под пресс-папье. Наверное, Фред взял с собой копию, оставив оригинал здесь.

В стране есть места, где люди доверяют банкам переводить их чеки и упрощать наперед ежемесячные расчеты с помощью компьютеров. Но только не в Бурге. Жители Бурга не доверяют ни компьютерам, ни банкам. Жителям Бурга по душе бумага. Мои родственники копят погашенные чеки подобно Скруджу Макдаку, складывающему двадцатипятицентовики.

Я не увидела больше никаких снимков мертвых тел. И не нашла никаких записей или товарных квитанций, связанных с фотографиями.

- Ты ведь не думаешь, что Фред убил этого человека? – спросила Мейбл.

Я не знала, что и думать. Знала только, что мне очень не по себе.

- Не похоже, что дядя Фред мог сотворить подобное, - призналась я Мейбл. – Вы не хотите, чтобы я передала это полиции за вас?

- Если ты считаешь, что стоит.

Без тени сомнения.

У меня скопились телефонные звонки, требующие ответа, а поскольку дом родителей был ближе, чем моя квартира, да и звонить по сотовому дорого, то я погромыхала обратно на Рузвельт-стрит.

- Как дела? – спросила Бабуля, устремившись в коридор навстречу мне.

- Дела нормально.

- Ты берешься за это дело?

- Это не дело. Просто пропал человек. Типа того.

- Тебе понадобится чертова уйма времени отыскать его, если это устроили инопланетяне, - поделилась соображениями Бабуля.

Я набрала номер центральной диспетчерской департамента полиции Трентона и попросила к телефону Эдди Газарру. Мы с Газаррой вместе росли когда-то, а сейчас он был женат на моей кузине Плаксе Ширли. Он был хорошим другом, прекрасным копом и замечательным источником информации в полиции в одном лице.

- Тебе что-то надо, - высказал догадку Газарра.

- И тебе тоже «здравствуй».

- Я что, ошибся?

- Нет. Мне нужны кое-какие детали по одному недавнему расследованию.

- Я не могу дать тебе такого рода фигню.

- Конечно, можешь, - возразила я. – Во всяком случае, насчет дядюшки Фреда.

- Пропавшего дядюшки Фреда?

- А что, есть другой?

- Что ты хочешь узнать?

- Что-нибудь.

- Погоди.

Он вернулся к телефону спустя пару минут, и я услышала, как он перебирает какие-то бумаги.

- Тут говорится, что заявление о пропаже Фреда поступило в пятницу, что технически слишком рано для объявления человека пропавшим, но мы всегда начеку. Особенно со старыми домочадцами. Иногда они пускаются блуждать в поисках дороги в страну Оз.

- Думаешь, что этим занялся дядюшка Фред? Ищет страну Оз?

- Трудно сказать. Машину Фреда нашли на стоянке у «Грэнд юнион». Автомобиль был заперт. Никаких следов взлома. Никаких признаков борьбы. Или ограбления. На заднем сиденье лежало белье из химчистки.

- Что-нибудь еще было в машине? Продукты к примеру?

- Нет. Продуктов не было.

- То есть он посетил химчистку, но не супермаркет.

- Здесь у меня хронология событий имеется, - сообщил Газарра. – Фред покинул дом в час дня после ланча. Следующая остановка, как мы знаем, была в банке «Фёрст Трентон Траст». Записи показывают, что в два тридцать он снял двести долларов с банкомата в вестибюле. Работник химчистки рядом с «Грэнд юнион» в том же пассаже подтвердил, что Фред забрал белье около двух сорока пяти. И вот все, что у нас есть.

- Пропущен целый час. Из Бурга добраться до банка и «Грэнд юнион» займет минут десять.

- Ну не знаю, - сказал Газарра. – Предполагалось, что он заехал в компанию мусоровозов «RGC», но в «RGC» сказали, что он там никогда не появлялся.

- Спасибо, Эдди.

- Если хочешь сделать ответную услугу, могу предложить тебе побыть няней в субботу вечером.

Газарра всегда готов предложить побыть няней. Детишки у него прелесть, но терпеть не могут нянь.

- Тпру, Эдди, хотела бы тебе помочь, но в субботу не пойдет. Я кое-кому обещала кое-что сделать в субботу.

- Ага, точно.

- Послушай, Газарра, последний раз, когда я сидела с твоими детьми, они отрезали мне два дюйма волос.

- Нечего было засыпать. А что ты хочешь, если спишь на работе?

- Это было лишь раз в то утро!