Читаем Дай им шанс! полностью

— Компьютеры? Тебе-то они зачем? Они тебе нужны? Забирай.

Эти монстры? С экранами толщиной в полметра? Спасибо, обойдусь.

— Нет, не нужны, — поспешил заверить босса Том. — Они готовы предложить всем квалифицированным сотрудникам работу.

— А как же ты? Тебя они готовы нанять?

— Я перееду к сестре. Ее мужу нужна помощь. Они продают электронику. Конечно, это не так интересно, как грузовые перевозки, но у них есть для меня комната. И дети у них замечательные.

На стенах висели пожелтевшие вырезки из газет. Пару лет назад их вставили в рамки, чтобы придать конторе приличный вид. Тогда еще была надежда на новых клиентов. «Broken Wheel Truck and Transportation спонсирует бейсбольную команду» (1997). «BTT назван предприятием года за приверженность идеалам баптистской церкви» (1985). И тревожная: «BTT помогает коммуне перевозить офис». Улыбающиеся политики на пути в Хоуп на фоне письменных столов, стульев и архивных шкафов. Майк тоже был на фото, но он не улыбался.

— Другие поедут в Хоуп? — спросил Том, просто чтобы что-то спросить. На самом деле это ему было глубоко все равно. Как и все остальное теперь.

— Кто знает? Они молодые парни. Справятся.

В этой фразе угадывалось «но». Майк продолжил:

— Они предлагают тебе место водителя. У тебя нет специального образования для менеджерских функций, а административный персонал у них и так в избытке. Ты же знаешь, как оно бывает. Вот если бы у тебя было образование…

— Мне нужна была работа. Я не мог переехать.

— Наверное, тебе стоило принять то предложение из Айовы.

— Отец был жив.

— Мне жаль, Том. Я сделал, что мог.

— Разумеется. Ты сделал все, что мог. И это не твоя забота.

Том поднялся.

— Нужно снова начинать все с начала. — Он улыбнулся. — Полагаю, они не разделяют твои взгляды на выходные и длинные перегоны?

Майк промолчал.

— Ничего страшного. Я все понимаю. Новые хозяева. Не то чтобы меня многое тут удерживало…

— Черт, Том, мне жаль, что Эми Харрис умерла. Прекрасная женщина.

— Да.

Том остановился в дверях.

— Сколько времени мне дали на раздумья?

— Две недели. Это…

— Понимаю. Все, что ты мог сделать.

Он вышел в коридор и закрыл за собой дверь. В коридоре окон не было, и Том постоял несколько минут, думая об отце, об Эми, о годах вкалывания на двух работах на ферме и у Майка и о том, как вся его жизнь исчезает. Семнадцать лет. Что, черт возьми, ему теперь делать?

Он возвращался от Джона, когда два водителя, работавших на Майка, подошли к нему у машины. Они демонстративно преградили ему путь. Видно было, что они вне себя от бешенства. Они оба были так молоды. Слишком молоды, чтобы знать, что жизнь несправедлива.

— Ты поедешь в Хоуп? — спросил один из них.

Оба были из этих мест, гораздо моложе его.

— Не понимаю, как Майк мог вот так просто продать бизнес, — сказал второй. — Несколько поколений его семьи владели компанией.

— Два поколения, — сказал Том. — Его отец основал бизнес.

— Не важно. Он не должен был опускать руки.

— И продавать этим людям из Хоупа. После того, как школа переехала, мы больше не могли играть.

Том не понял, какое отношение бейсбол имеет к продаже предприятия. Но для них, наверное, все в жизни вращается вокруг бейсбола.

— Лучше было бы вообще все закрыть.

— Для кого лучше? — устало спросил Том.

Они по-прежнему не давали ему пройти к машине. Они бесились и явно считали, что у Тома тоже есть все причины для бешенства. Но Том увидел, что к ним с решительным видом по слишком широкой главной улице приближается Джен. А ведь где-то асфальтируют дороги, где-то растут новые города и пригороды, несмотря на то, что здесь было столько невостребованных дорог и домов.

— Я собираюсь принять их щедрое предложение.

— Щедрое?

— Но бейсбол…

— Не будьте дураками.

Том протиснулся между ними. Еще немного, и он будет в машине и в безопасности, но Джен его опередила. Она задыхалась от быстрой ходьбы.

— Как дела с Сарой? — спросила она.

Том не стал отвечать. Один из водителей ответил за него.

— Он переезжает в Хоуп.

— Я буду там работать, — поправил он, хотя переезд не был такой уж плохой мыслью. Нет смысла жить в Броукенвиле и работать в Хоупе.

— В Хоуп?! — воскликнула Джен.

Том пожал плечами, желая, чтобы все оставили его в покое.

…По иронии судьбы, Сара единственная была готова выполнить это его желание. Тому видно было, как, стоя за прилавком, она упрямо смотрела прямо перед собой. По крайней мере, ей все равно, переедет он в Хоуп или нет, подумал Том.

— Знаю, ты расстроен из-за Эми, но нельзя же горевать вечно… — сказала Джен.

— Какое отношение Эми имеет ко всему этому?

— Если бы она была жива, тебе и в голову бы не пришло уезжать.

Наверное, она была права. Но он все равно решил согласиться на работу. Том взрослый человек. Том открыл дверцу машины:

— Пригласи ее на ужин! — крикнула ему вслед Джен.