Читаем Да здравствует принц! полностью

– Я не понял, ты на чьей стороне? – Оливер требовательно посмотрел на меня. – Хитклиф, напоминаю, нам вместе ещё проводить этот вечер. А я и так в поганом настроении. И могу быть ой каким невыносимым.

Не сдержавшись, я хохотнул, на что Оливер хмыкнул. Играть так долго «обиженку» у него не очень получалось. Мы направились ко входу, болтая теперь о том, что наконец-то в Октавии идеальная погода для прогулок: не слишком жарко, именно так, как надо.

– Какие планы на лето? – спросил Оливер.

– Не думал об этом. Наверное, буду ждать результатов поступления в Академию Святых и Великих.

– Ску-у-ка, – протянул Оливер. – Приезжай к нам в конюшню, покажу тебе своих лошадей.

– С лошадьми не лажу, – честно признался я.

– Они чувствуют хороших людей, уверен, что уж они с тобой поладят.

Выпускной начинался в шесть вечера, но мы не планировали быть на нём до самого окончания. Решили, что появимся для приличия, станцуем вальс, как обещали, и уйдём праздновать вчетвером.

– Не хочу задеть твои чувства, но они хорошо вместе смотрятся, – проговорил Оливер.

Он был прав. Леон и Оливия уже танцевали, и все вокруг них расступались, чтобы поглазеть на лучшую – это точно – пару вечера. А ещё, конечно же, обсудить, как первая красавица лицея пришла на выпускной бал с местной знаменитостью. Хотя парни во время учёбы задирали Леона, никто не мог оспорить тот факт, что он популярен у девушек. Просто Леону было не до них: на первом месте всегда стоял балет.

Зелёное платье Оливии при каждом движении развевалось, подобно нежным молодым листьям на ветру. Её волосы – настоящее весеннее солнце – тепло, мягко сияли. Оливия улыбалась Леону, а тот – ей. Они выглядели такими счастливыми, словно больше никого на балу нет. Только они и музыка. Я не мог оторвать от друзей глаз.

Когда песня закончилась, довольная парочка вернулась к нам. Оливер показал сестре язык, а та ответила ему тем же. Кажется, Оливер чуть остыл, но всё равно доигрывал свою роль чисто из вредности.

Вскоре я пожалел о том, что не нашёл себе спутницу на вечер. Наверное, глупо надеялся, что раз буду один, то меня исключат из танцев. Лаванда Фло вылезла как чёрт из табакерки и подсунула свою подругу, которая – какая удача – умела танцевать вальс и давно хотела со мной познакомиться.

– Готье, тебе так повезло, что она сейчас свободна. Её кавалер сегодня утром сломал ногу, – ворковала Лаванда, представив мне то ли Кайли, то ли Хайли. Я надеялся лишь на то, что это не они сломали парню ногу ради знакомства со мной. – Ты же научился танцевать вальс? Оливер обещал тебя учить. Я помню об этом.

Последние фразы прозвучали напряжённо, я бы даже сказал, что Лаванда откровенно давила, так что пришлось торопливо заверить её, что танцевать я умею и не напортачу на сегодняшнем балу.

– Ты такой лапушка, – воскликнула она и, подмигнув, проговорила: – Не подведи.

И по-хозяйски, словно этот бал организован именно ею, всучила мне руку Кайли. Или Хайли. Чёрт знает, как зовут эту чистокровную! Она была одета в пышное розовое платье и сама выглядела как воздушное пирожное в кондитерской. Мне срочно захотелось прочистить горло, как будто в рот запихнули три кубика сахара.

– Готье, я так рада быть сегодня твоей парой, – защебетала девушка, смотря на меня во все глаза. – Я…

– Не хочешь пить? – спросил я, пробираясь сквозь толпу к столам с напитками.

– Да, конечно. – Девушка еле поспевала за мной, и, чтобы не потерять из виду, крепко вцепилась в мою руку выше локтя.

Оливеру повезло меньше. Он остался в одиночестве, так что Лаванда решила танцевать с ним. Я не слышал, о чём они спорят из-за музыки и дальнего расстояния, но видел, как оба активно жестикулируют, доказывая свою точку зрения. Наконец я понял, что Лаванда победила. Во время первого вальса Оливер с убитым выражением лица стоял с ней в паре и в целом выглядел как приговорённый к виселице. Когда мы пересекались во время танца, он каждый раз шептал: «Спаси меня», – но я только и мог, что отвечать на это безмолвное: «Прости».

Кайли, – как оказалось, её зовут так, – упорно пыталась познакомиться поближе, рассказать всю свою биографию за танец. Я молчал, не вслушиваясь, пытаясь взглядом уцепиться за Оливера или Леона с Оливией. А ещё наблюдал за циферблатом наручных часов на левой руке в надежде, что время пойдёт быстрее и мы все сможем поскорее покинуть лицей.

Через час я смог сбежать от Кайли, скрыться в толпе и найти Леона. Он задумчиво смотрел в другой конец зала. Выглядел Леон в своём белоснежном смокинге потрясающе, а укладка делала его похожим на сказочного принца. Вот только лицо было грустное.

– Ты в порядке? – Я опустил руку ему на плечо.

Он дёрнулся от моего прикосновения и спешно ответил:

– Ага. Да. Пойду выйду подышать, а то душно.

И он ушёл так быстро, что я даже не успел его остановить.

– Там Клив, – раздалось позади.

Я повернулся. Оливер взял виноградинку с фруктовой тарелки и закинул в рот.

– Где?

– Справа от сцены, – не глядя пояснил он. – Пялился на Леона. А Леон на него. Не к добру это.