На вечернюю линейку отряд шел, оживленно переговариваясь. Макс обратил внимание, что то тут, то там сидят и наблюдают кошки.

– Не шумим, стоим ровно, заряжаемся позитивом, – дал последние наставления вожатый, когда вышли на площадку. Макс с интересом разглядывал другие отряды. Лана, вожатая второго отряда первогодок, оказалась милой пухленькой хохотушкой. Что-то рассказывая ребятам, она успевала кого обнять, кому пригладить волосы. В их отряде тоже было человек девять – мальчики и девочки того же возраста, что и Макс. «Интересно, – подумал Макс, – Если бы я попал в тот отряд, как бы там было?» В этот момент зазвучали трубы, и вперед вышла директор, Анна Владимировна.

– Я рада приветствовать вас в нашем лагере! – начала она. – Ежегодно мы открываем двери для тех, кого манят знаки и волнуют символы. В этом году вы вновь окунетесь в мир магии, кто впервые, – и она посмотрела, как Максу показалось, на него, – а кто-то нет. Некоторые со следующего года уже получат аттестаты и приедут сюда разве что учителями. А пока хотелось бы напомнить главное правило. Никто не лучше другого, мы – одна семья. Представляю вам младшие отряды. Зеленый корпус: отряды Ланы и Алексея. – Ребята радостно замахали руками. – Желтый корпус: второй год обучения и наш несравненный Амодест Павлович. Оранжевый корпус: третий год, Фаина Львовна. – Макс впервые видел эту статную женщину с длинной косой темных волос.

– Женщина с косой, – прошептал Олег за его спиной.

– Ага, – откликнулся Макс, и тут же почудилось, что она взглянула в их сторону.

– Красный корпус: маги-практиканты, руководитель – я. И, наконец, Синий корпус: дипломники, ваш руководитель прибудет завтра. А теперь удачи в учебе и отдыхе!

После ее слов вперед выбежало пять девушек в синих платьях и начали танцевать под заводную музыку. При этом они так хитро создавали узоры, держась за руки, что над ними то вспыхивала радуга, то кружились снежинки. С последним аккордом волшебницы топнули каблучками, и небо озарили огненные звезды, похожие на кленовые листья. Раздались восторженные крики и аплодисменты. Макс был поражен и очарован. Вот это чудо! Не успели девочки уйти, как появились Стасики, они быстро развернули исчерченный линиями плакат, и тут же появилась молния-тигр, только вечером это выглядело еще эффектнее, чем днем. Последними выступали ребята из оранжевого отряда. Они выстроились в две шеренги и ловко запустили солнечного зайчика. Создали сначала одного, а потом еще нескольких, и эти светляки перепрыгивали с ладони на ладонь, рисуя яркие полосы на фоне закатного неба.

Наконец протрубил горн, линейка закончилась.

Перед сном в комнату забежала Снежинка, мяукнула и тут же улеглась возле Макса. Лука тем временем рассматривал учебники.

– «Семиотика» Аристотель, у нас не проходят, считают просто набором сказок, – мальчик усмехнулся. – Так, а это что? – он взял следующую книгу в коричневом переплете с золотым тиснением, – «Руны», ого! – одобрил Лука, – Серьезно.

– А это? – Макс показал тонкую синюю книжку. Лука вытащил свой экземпляр, – Пирс. «Теория знаков». Ну для начального курса сойдет. О «История Семиотики» Веретенов Н. Это что-то новое, – Лука поглядел дату издания. – Точно, смотри, три года назад выпустили. Ну что же, почитаем.

– Интересно, кто будет вести эти предметы, – вздохнул Макс, складывая книги обратно в сумку.

– Спроси у кошки, – бросил через плечо Лука, который уже листал историю.

– В смысле? – удивился Макс. – Кошки не разговаривают, – он погладил мягкую шерсть и замер: перед ним словно крутили диафильм. Вот седобородый с учебником Аристотеля. «Даже чем-то похож», – успел подумать Макс. Женщина с длинной косой иссиня-черных волос и такими же темными глазами чертит значки. «Руны», – догадался Макс. Пирс достался директору, а Историю держал незнакомый мужчина с пышными усами. «Сам автор», – пришла подсказка. Макс вздрогнул и отодвинулся от кошки. «Мяу», – сообщила Снежинка и начала умываться.

– Ну, так кто ведет историю? – спокойно поинтересовался Лука, будто ничего не произошло.

– Кажется, сам автор, – Макс смутился. – Как же я это узнал?

– Ну кошка же, – Лука постучал Макса по лбу. – Кошки всезнающие, – добавил он.

– Все-все? – удивился Макс.

– Ну, то, что знает одна кошка, знают все, у них связь, Милана об этом говорила, – напомнил Лука.

– Ага, – кивнул Макс. – Но это так удивительно.

– Ладно, тушу свет, – сообщил Лука. – Доброй ночи.

– Доброй ночи, – ответил Макс.

– Мяу, – согласилась Снежинка, глядя на них сияющими глазами.

Глава 6

Утро началось в суматохе. На улице накрапывал дождик, и Макс задумался, что же надевать, но, глядя, как Лука уверенно берет футболку и бриджи, решил сделать так же.

– Не промокнем? – спросил он, натягивая футболку.

– Лето же, – не смутился Лука. – Промокнем, так высохнем.

– Тоже верно, – кивнул Макс.

Поскольку расписание еще не вывесили, мальчики решили взять все книги. Возле столовой образовалась пробка, и вожатые громко объявляли, какие отряды сейчас заходят. Макс заметил Алексея и начал пробираться к нему. Рядом с вожатым собрались и остальные.