Читаем Четверть (СИ) полностью

И это только то, что Поттер успел разглядеть прежде, чем на него сверху посыпалось что-то шершавое и липкое. Кракс, решивший отомстить за разоблачение, завис над хозяином и тряс открытой коробочкой, грозя похоронить Поттера под завалом лимонных долек, которые все не заканчивались.

— Убью! — пообещал обсыпанный сахаром Поттер и, резко выбросив вверх руку, ухватил паршивца за лапу.

Но не тут-то было. Кракс, почуяв, что запахло жаренным, выпустил клуб едкого дыма и, пока Гарри пытался прочихаться, вывернулся и вылетел в приоткрытую дверь.

Поттер только зубами скрипнул.

— Ну, попадись мне, зараза крылатая!

***

Северус, стремительно шагающий по коридору второго этажа, был очень не в духе.

Его уже второй день все вокруг раздражало.

И постоянно ноющая метка, реагирующая на нервное состояние Лорда. И Люциус, нагло спихнувший на него сбор информации о Поттере. Потому что: «Тебе проще, ты у Дамблдора в доверии!» И сам Поттер, ставящий в тупик своим поведением. И необходимость находиться в одном замке с его блохастыми «родственниками»… В общем, поводов было предостаточно.

И как, спрашивается, он должен собирать информацию? Шпионить хорошо тогда, когда хоть кто-то что-то знает! А тут…

Вжух! Над головой Северуса пронеслась неясная тень, а в следующий момент…

— Поттер! — разъяренно зашипел Снейп, которого выскочивший из-за угла мальчишка чуть не сбил с ног.

— Упс…

— Куда вы несетесь, позвольте спросить?

— Э-э… — медленно протянул Поттер, глядя куда-то поверх его головы. — Профессор… как вас там… вы только не двигайтесь…

— Что? Да что вы себе… — Северус недоверчиво поднял голову…

…и тут же получил по носу лимонной долькой.

***

— Ну предупреждал же, — с досадой буркнул Гарри, глядя, как Кракс исчезает за очередным поворотом.

— Что это еще за фокусы?! — профессор, кажется, был чертовски зол.

— А что вы на меня-то так смотрите? Это не я…

— А кто?!

— Откуда я знаю? Иду, смотрю, над вами долька висит…

— Поттер!

— Что?

— Вы специально это сделали!

Гарри фыркнул.

— Ну, конечно. Мне больше заняться нечем, конфетами в вас швыряться…

— Но вы куда-то бежали, — профессор подозрительно прищурился.

— Бежал? Ну да, бежал… Без дела сидеть скучно, вот решил спортом заняться.

— Вам кажется это забавным?

— Что именно?

— Издеваться!

— Да кто над вами издевается? И вообще, это вы на меня выскочили. Караулили, да?

— Что?!

— А кто вас знает! Притащили сюда, держите взаперти, мало ли…

Профессор устало прикрыл глаза.

— Поттер… вы…

— Что? Все претензии к директору.

— И откуда вы только взялись на мою голову…

— По-моему, это я должен спрашивать. Я всего лишь собирался получить свое наследство, а вместо этого угодил в секту каких-то светлых паладинов! Вот, оно мне надо?

— А разве…

— Вы шутите, что ли? Да видал я вашего Дамблдора вместе с его войной…

— А Темный Лорд…

— И его там же. У меня вообще другие планы на жизнь.

— Вот как? Какие же?

Поттер вздохнул.

— Вы такие интересные все, я прямо умиляюсь… Вот с какого, простите, бодуна я должен рассказывать о себе первому встречному? Или вы тоже души не чаяли в моих родителях?

Профессора аж перекосило.

— Видимо, нет, — констатировал Гарри. — Тогда я вообще…

— Идите за мной.

— А?

— Здесь не место для подобных разговоров, Поттер. Идемте.

И резко развернулся, взметнув подолом мантии.

— Хм…

***

А в Малфой-мэноре Волдеморт тоже в какой-то степени медитировал.

Он вот уже десять минут слушал мямлящего что-то невразумительное Люциуса, и только мысленная мантра удерживала его от раскрепощающего Круцио.

Привычка — такая штука… Мозги просветлели, а руки-то помнят.

— … в общем и целом, если рассматривать поведение с точки зрения конкретного индивида, то в сухом остатке получается…

Волдеморт сделал глубокий вдох. Сосчитал до десяти. В сотый раз напомнил себе, что Малфой — очень ценный союзник, и…

— Люциус, прекрати выносить мне мозг!

— Простите?

— В последний раз. А теперь коротко и по делу. Что с Поттером?

— Так…

— И если я еще хоть раз услышу слова: «в общем», «вероятно» и «образно выражаясь», твоя жена станет вдовой.

Малфой нервно сглотнул.

— Мой Лорд, Поттер сейчас находится в Хогвартсе под охраной…

— Скажи мне что-нибудь, о чем я не догадался бы сам.

— Его удерживают там насильно!

— Неужели?

— Да, насколько мне известно, Дамблдор похитил его из министерства…

— Даже так? Растет старик… Похищение — это что-то новенькое.

— По его личным заверениям это сделано в целях безопасности…

— Ну, разумеется.

— Однако…

— Однако, твоя задача заключалась в том, чтобы выяснить, где был Поттер последние шесть лет. А не где он находится сейчас. Итак?

— Этого… пока не удалось выяснить. Но он безусловно где-то учился… Скорее всего, в частном порядке, потому что ни в одной из магических школ о нем нет данных.

— Интересно… — Волдеморт задумчиво прищурился. — Значит, на данный момент мы имеем образованного героя пророчества, которому Альбус Дамблдор уже успел наступить на хвост…

— Образно вы… Да, мой Лорд.

— А понимаешь ли ты, мой скользкий друг, что это может значить для нас?

— Э-э… да, мой Лорд?

— Я хочу Поттера себе…

— Мм…

— В союзники!

Люциус с облегчением выдохнул.

— Да, конечно, разумеется…