Читаем Червь-4 полностью

Грязь стремительно расползалась по городу, превращаясь из пустяковой проблемки современного города в гриб атомного взрыва, грозящий смести всё живое в городе. Головная боль любой эпохи человечества, привыкшего к комфортной жизни.

Тепличные условия — наше проклятье.

Никто не готовил нас к горам фекалий и рекам мочи, стекающих по разрушенным улицам к окраине города, за черту которого никого не пускали.

Вы когда-нибудь мылись дождевой водой, сидя в глубокой вмятине на капоте брошенного автомобиля?

Раньше, когда я находил под ванной кусок засохшего мыла, я выбрасывал его. Теперь — я с испугом оглядывался, боясь увидеть приближающуюся фигуру, которая долго таилась в тени упавших друг на другу бетонных стен. Всегда подходила мать. Я отдавал ей кусок, а потом мы перемещались в другую квартиру, где мне снова приходилось залезать под чугунную ванну и водить ладонью по уцелевшей плитке, в надежде нащупать твёрдый кусок мыла. После таких поисков моя одежда, мои руки, всё моё тело покрывалось толстым слоем пыли и пепла.

Чистота — мои инвестиции в будущее. Чем больше я пачкался, тем больше мыла я находил.

Чаще мы находили пластиковые флаконы из-под геля для душа, шампуня или жидкого мыла. У матери с собой всегда имелась пластиковая бутылка на два литра, куда мы сливали всю найденную жидкость. Мы мешали наш коктейль чистоты. Коктейль жизни. Цвет не имеет значения, состав определялся на глаз. Покрасневшая кожа гарантировала смерть всем микробов. За такой коктейль могли и убить.

Вы когда-нибудь мылись в прозрачном полиэтиленовом мешке, горловину которого натянули на огромную покрышку грузового автомобиля?

Прогресс как растение — проклюнется сквозь любой слой пепла, прорастёт сквозь любой слой асфальта, потянется к яркому солнцу за живительным теплом и витаминами.

В чудом уцелевшем доме с огромным подвалом на девять подъездов неизвестные граждане организовали баню. Сквозь узкие щёлки цокольного этажа солнечный свет с трудом пробирался до обнажённых тел в клубах густой пар. Краска на стенах облупилась, полоток трусился бетонной крошкой, и даже если кому-то на голову падал кусок размером с телефонную трубку — всем плевать. Люди пришли смыть с себя городскую грязь. Городскую болтовню оставляли снаружи. Придёт день, когда бетон станет рыхлым как снег, а все пронизывающие его как сосуды кожу арматурины сгниют от влаги и превратятся в подобие древесной стружки. Вот тогда дом и сложится, погребя под своими руинами толпу чистых людей. Как на противоположной улице. Как через два дома. Как в конце дороги.

Но никакой пар, влага или стихийное бедствие не справится лучше со сносом дома чем снаряд. Но на удивление тяжёлые стальные птицы не пикируют в крышу банного дома. Наверно, чистых людей хранит сам Бог! Или владельцы бани, берущие с каждого грязнули мзду. Поговаривают, что на границе той самой черты, за которую смертным путь запрещён, видели людей с лицами в точь-точь погожими на лица владельцев банного комплекса.

Да и кому какое дело. Душа радовалась чистому телу, а тело — горячей воде.

Никто даже не спрашивал откуда горячая вода. Люди молча раздевались, набирали ковшик с горячей водой из общей бочки и омывали свои тела в углу или вдоль стены, прижав к груди самое ценное. Здесь, в душном подвале, где по стенам стекали капли конденсата и вечно воняло сыростью не было даже кабинок из полупрозрачного целлофана. Здесь не готовили раков и не разливали холодное пиво. Сотни ковров, устилающих подвальный пол банного комплекса, постоянно были влажными и холодными. Две дощатые лавки вдоль пары необъятных чугунных труб, ползущих по холодному бетонному полу — все наши блага.

Вы когда-нибудь мылись в подвале многоквартирного дома в окружении голых жильцов, на лицах которых читалась ненависть и злоба к тем, кто вставал ближе, чем на метр?

Когда пластиковая бутылка матери набиралась химическим коктейлем наполовину, а мыльных огрызок хватало, чтобы заткнуть рот вопящему человеку, мы шли мыться. Как правило раз в неделю. Мать хотела чаще, но мы были не единственными людьми, кто обшаривал квартиры в надежде найти хоть что-то ценное. Настолько ценное, чтобы тебе разрешили помыться в окружении таких же грязных людей, как и ты.

Мы раздевались наголо, оставляя на дощатой лавке ненужные вещи. Когда в дом влетала ракета, взрывная волна выбрасывала из квартир всё, что стояло у стен. Улицы были завалены настенными полками, телевизорами и шкафами. Чёрные пиджаки, зелёные платья, синие рубашки, голубые галстуки, жёлтые трусы, красные носки и рваные джинсы усеивали заасфальтированный тротуар, развевались на ветру зацепившись за ветки деревьев, текли по улицам в бурных потоках сточных вод. Одежда была на каждом углу, её хватало как воздуха. Жаль, что воздух никем не ценился. Ценились лишь редкие вещи. Жадность — мать преступности.