Читаем Чёрное пламя полностью

Пока я доедала вторую булочку и смотрела представление акробата с большими обручами, Маркус пересказал итоги допроса Чёрного жреца. Проблема по большей части была решена, и остальные немногочисленные виновные также были найдены и быстро устранены. Совесть колола напоминаем о количестве смертей с моего приезда, ну а что было делать? Или они меня, или я их. Я не желала им зла, но своими действиями они не оставили иного выбора.

— Да точно тебе говорю, — раздалось с соседнего столика, на который минутой ранее присела компания мужичков в подпитии, — некромант она.

— Да какой некромант, дурень ты лысый, — махнул рукой второй, — скажешь тоже, все померли давно, а ты только слухи горазд собирать.

— Да отвечаю! — не унимался первый.

— Королева под вампирским очарованием, бледная до ужаса, — встрял ещё один, — у меня служанка есть знакомая из дворца, такого рассказывала, — глотнул он пива и, громко рыгнув, многозначительно вытаращился на остальных.

— Эт чего ж такого? — сощурился первый.

— А грит, кто-то кровь из неё высасывает, что она аж еле на ногах стоит, — пригнулся он ближе к друзьям, — и спит с вампирами.

— Да не может быть, — махнул рукой второй, — её б уже убили давно.

— А может, она призрак вообще? И бледность тогда объяснима. Говорили же, что в войну она уничтожила войска брата, и из-за неё люди и проиграли.

Маркусу это почему-то показалось забавным, а я насупилась, допила в один глоток чай и предложила пройтись по другой улице и посмотреть, что там, но не успели мы далеко отойти от кафе, как мне на шею повесили охапку бус.

— Только для вас и только сегодня! — кричал мне в лицо молодой конопатый парень, — скидки в половину стоимости! При покупке одних бус вторые в подарок! Но также только для вас есть браслеты для комплекта по суперцене!

С этими словами он схватил меня за руки и попытался надеть браслет. Я почувствовала вспышку гнева, и парень захрипел, вены в глазах полопались, и он упал и больше не двигался. Браслеты, кольца и бусы посыпались на мостовую. Часть верёвок разорвались, и бусины покатились под ноги прохожим.

— Ты… ты что, убил торговца?! — воскликнула я, а прохожие начали оборачиваться, кое-кто даже заметил мёртвое тело.

Вместо ответа Маркус просто взял меня за руку и потащил прочь от трупа, игнорируя мои возмущения. За эту смерть укол вины почувствовала уже я. Это я захотела погулять. Что можно было ещё ожидать на таком людном празднике? Да быть не могло, чтобы вампир никого не прикончил!

Путь на другую улицу проходил по оживлённому переулку, который знал каждый пьяница в городе. Помимо магазинчиков со снедью, тут расположились и недорогие таверны и большой трактир, в котором постоянно гостили небогатые приезжие. Пока мы проходили мимо таверен и лавок, забитых людьми под завязку, я погрузилась в себя и обдумывала очередную нелепую смерть. Нет, ну что я ожидала? Хотела погулять, вот и погуляла.

— Так нельзя, — пробубнила я, не выдержав самокопания, — нельзя убивать людей просто ни за что!

— Мы вроде уже давно выяснили, что я не терплю, когда тебя хватают, — не сбавляя шага бросил мне вампир.

— Маркус! — дёрнула я рукой, после чего он наконец остановился и повернулся ко мне.

— Я уже устал в сотый раз обсуждать одно и тоже, — процедил он, — я согласен не трогать друзей, но не эту падаль.

— У себя в городе ты людей не убиваешь, а у меня, значит, можно?!

— Все люди на землях клана знают о правилах, и никто не полезет их нарушать, — напомнил вампир, а вокруг него даже воздух искрился от гнева, — и не говори, что ларминцы не знают и не виноваты, это же ты хотела сохранить венчание в тайне, Амелия, а не я.

Я уставилась на Маркуса, но не успела ответить, как он вытянул руку и начал загибать пальцы:

— Да, я злобное жестокое существо, — монотонно начал перечислять он, — нет, я не считаю тебя куском мяса, как остальных. Нет, это не одно и тоже, и ваши жизни не равноценны. Тебя я люблю и охраняю, а они для меня ничто. Нет, я не буду держать себя в руках ради каких-то людей, которых ты даже не знаешь. Да, ярость крайне сложно контролировать. Да, меня бесит скрывать венчание и изображать, будто между нами ничего нет. Что я ещё пропустил?

Я молча буравила его взглядом исподлобья. Скандал бы сейчас не помог, стоит поговорить позже, когда он успокоится.

— Ну раз мы прошлись по всем вопросам, может, пойдём уже?

Маркус протянул мне руку, но не успела я вложить свою, как между мной и вампиром возникло магическое поле.

— Оставь её в покое, — раздалось сбоку.

Пятеро магов злобно смотрели на Маркуса и медленно двигались в мою сторону, подпитывая магический барьер. Один из них, видимо, предводитель отряда смертников, обратился ко мне:

— Беги, девочка, мы его задержим, — пообещал он, не сводя глаз с и так уже взбешенного избранника, — а лучше спрячься, вдруг кровосос тут не один.

Вампир окинул их испепеляющим взглядом, и его ярость, казалось, сейчас польётся через край. А я не верила своим глазам и ушам. Только я прочитала лекцию, что людей убивать нельзя, как некоторые из них решили его позлить наиглупейшим поступком.