Читаем Чёрное пламя полностью

— Маркус, как прикажешь это понимать? — обратилась к нему явно возмущенная девушка.

Я попыталась высвободиться и разодрать ей ногтями лицо, но он крепко держал меня, не давая к ней приблизиться, что бесило ещё больше. Зачем он её защищал?

— Что слышала, — ответил ей Маркус, — тебе приказала королева, значит, выполняй.

Зло сверкнув глазами, она развернулась и ушла, но Теали осталась и скептически на меня посмотрела.

— Ой, натворишь ты дел, — покачала она головой и обратилась к Маркусу, — имей это ввиду, на приёме будут и остальные.

Остальные несколько дней прошли в примерках, разучивании правил, походок и взглядов. А потом настал день отъезда обоих кланов. Мы же через три дня должны были лететь на драконе.

Клан Теали уехал пару часов как, и теперь настала очередь нашего. Мы спустились вниз проводить Алистера и Корвина со своими помощниками, и в гостиной стало очень уж людно. Пока Маркус обсуждал что-то с вампирами, я лишь порадовалась, что мне не придётся трястись столько в седле. Летать как-то поприятнее и значительно быстрее. Услышав недовольное сопение, я повернула голову к Ирмис. Она стояла со сложенными на груди руками и прожигала Алистера взглядом. Я прямо физически ощутила её недовольство, хотя выражение лица подруги и так говорило само за себя.

Мы так и стояли молча минут пять, а когда вампиры всё обговорили, и Маркус подошёл ко мне, Ирмис не выдержала и направилась к Алистеру.

— Нет, — резко сказал он ей, даже не выслушав.

— Но почему? — возмутилась Ирмис, — я тоже вампир!

— Мы уже неоднократно это обсуждали.

— Ну Алистер…

— Я же ясно сказал нет.

— Ну и прекрасно! Желаю вам отлично провести время! — выпалила Ирмис и практически бегом взлетела по лестнице.

Мне показалось, что она хлюпала носом. Решив, что Маркус прекрасно всех проводит без меня, я пошла следом за подругой. Когда я вошла в комнату, Ирмис сидела в темноте в обнимку с подушкой и недовольно смотрела в одну точку, даже не пытаясь вытереть слёзы с лица.

— Не надо убеждать меня, что так безопаснее, я это уже слышала, мне плевать! — сказала Ирмис прежде, чем я успела открыть рот, — я тут из кожи вон лезу, чтобы чему-то научиться, стараюсь изо все сил, а по итогу я нигде и никому не нужна!

— Ирмис, это не так… — попыталась я возразить, но она меня перебила.

— Алистер даже слушать меня не захотел, а других низших взял. И как это назвать?

— Но там и правда опасно. Маркус полагает, что что-то произойдёт.

— Но ты-то едешь! — сверкнула она глазами, крепко сжав подушку.

— У меня нет выбора, — покачала я головой, — если б могла, то осталась. Тем более на мне защита повелителя, вампиры не смогут напасть.

Подруга повернулась и пристально посмотрела мне в глаза.

— Амелия, ответь мне на вопрос, только честно. Ты считаешь, что я совсем неумеха?

— Конечно нет, — возразила я, — ты спасла меня от магов во дворце. Если бы не ты, я была бы мертва.

— Но это люди, да и без Джареда мы все бы там умерли. А что насчёт вампиров?

Я молчала, подбирая слова. Ирмис внимательно меня разглядывала и затем покачала головой.

— Так я и думала. Уходи, хочу побыть одна.

Подруга отвернулась к окну и замолчала. Я хотела возразить, но все же решила уйти. Пусть Ирмис обижается сколько угодно, но она точно будет в безопасности. В кои-то веки я была полностью согласна с Алистером.

Когда поместье опустело, я проводила время с ребятами. Ирмис всё ещё дулась, не желая ни с кем разговаривать. Даже Джаред временно забросил свои книги и переделывание заклятий, пытаясь поднять настроение сестре. Ния то и дело бегала в подвал, попутно допрашивая меня, что я всё-таки решила, а я и не знала, что ей на это ответить. Но не выдержав натиска, пообещала рыжей решить всё после приезда.

Сам приём внушал мне серьёзные опасения. Я ни на секунду не думала, что всё пройдёт гладко, наоборот, я была уверена, что это западня. Только вот какая? Неужели Деймор решил прилюдно напасть? Там же соберётся много вампиров, и половина как минимум плохо к нему настроена. Нет, должно быть что-то ещё.

Ребята тоже ничего существенного не придумали, но опасались, что определенно точно что-то произойдёт. Не понравилась им и новость с этой избранницей и возможном вызове мне. Так ни к чему и не придя, мы просто болтали и гуляли. Маркус постоянно торчал то в городе, то в гарнизоне, выдавая очередные указания на время нашего отсутствия.

В ночь перед отъездом я опять плохо спала, даже ванная не помогла. Плюсом ко всему нужно было поесть, потому что на приёме будет только кровь, но мне кусок в горло не лез.

А потом пришла портниха с платьем и помощницами, которые по указаниям, оставленным Теали, накрасили меня и сделали причёску. Ния с Ирмис наблюдали и постоянно комментировали. Это был единственный сбор на приём, на котором Ния не вздыхала, а радовалась, что остаётся в поместье. А вот Ирмис, напротив, сидела чернее тучи.