Читаем Череп императора полностью

— Бомбы ищем. Раньше только в парках поезда осматривали, а теперь с терроризмом — сами знаете… После закрытия делаем комплексный осмотр всей сети туннелей и станций… Но вы не бойтесь, собаки у нас умницы, не кусаются.

— Часто что-нибудь находите? В смысле — бомбы, — поинтересовался я.

— Ни разу пока не находили, — с видимым удовольствием сказал капитан. — У нас город тихий. Не то что какой-нибудь Белфаст.

— Белфаст тоже очень мирный город, — обиженно заметил Брайан.

Эскалатор остановился, мы прошли немного вперед и оказались в самом, может быть, малоизвестном месте города — в абсолютно безлюдном и оттого выглядящем страшновато ночном петербургском метро.

— Так, — сказал капитан, когда мы осмотрелись и вдоволь наохались. — Давайте прежде, чем мы пойдем дальше, я проведу маленький инструктаж.

Все посмотрели на него.

— Маршрут у нас с вами следующий. Сперва я покажу вам саму станцию и объясню, что здесь к чему. После этого мы с вами пройдем по техническим помещениям: посмотрите вентиляционную систему, водоотводы, блоки безопасности. После этого, если захотите, мы можем пешком пройти отсюда до станции «Гостиный двор» прямо по туннелю. Раз уж вам хочется подземной экзотики — пожалуйста. Секретов от прессы у нас нет. Хотя, предупреждаю сразу, метрополитен у нас в стране — объект до сих пор закрытый. Так что фотографировать здесь, к сожалению, нельзя. Записывать и зарисовывать — пожалуйста. Вопросы будут?

— Сколько времени все это займет? — спросил хмурый Мартин.

— Станцию мы можем осматривать, сколько вам захочется. А по туннелю до «Гостиного двора» здесь идти — если не торопясь — минут тридцать-сорок. — Капитан посмотрел на часы. — С двух до четырех тридцати ток там отключают, так что четыре тридцать — это крайний срок. После этого в туннеле оставаться нельзя. Напряжение там такое, что если треснет, то даже пепла не останется. Чтобы на родину отправить.

В ватной тишине станции было слышно, как мучительно борется с одолевающей икотой Шон. Все переваривали сказанное капитаном.

— Готовы? — спросил он.

— Готовы, — кивнули ирландцы, и экскурсия началась.

Вообще-то всем петербуржцам с пеленок известно, что подземные джунгли города во много раз обширнее его надземной части, что в лабиринтах метрополитена как-то раз бесследно исчезла целая дивизия МВД, брошенная туда на поимку маньяка-убийцы, и то, наконец, что в подземной дренажной системе водятся трехметровые крысы-мутанты, шестилапые крокодилы, а также гибрид угря и рыбы пираньи, имеющий обыкновение атаковать свои жертвы броском из унитаза в самый неподходящий для жертвы момент. Однако мало кому из жителей города доводилось увидеть реальную подземную жизнь своими глазами. А вот нам пятерым — довелось.

Своим ключом капитан отпер почти неразличимую на фоне облицованной гранитом стены дверь, мы прошли внутрь и — словно попали на съемки фантастического боевика. Технические блоки станции просто потрясали. При ближайшем рассмотрении подсобное помещение «Сенной» оказалось целым городом в миниатюре. С гигантскими вентиляционными шахтами, скоростными лифтами и могучими генераторами тока. Заблудиться в бесконечных коридорах было совсем немудрено. Лично я потерял ориентацию уже минут через двадцать.

Капитан что-то рассказывал о технических характеристиках агрегатов и иногда советовал ирландцам записать кое-какие цифры. Те послушно записывали. Время от времени на пути попадались рабочие или охранники в форменных черных комбинезонах. Рабочие кивали капитану, а охранники молча отступали к стене, пропуская нашу компанию. Судя по всему, капитана здесь знала каждая собака. Мы перебрались с уровня на уровень, и капитан по-джентльменски подавал руку Дебби, когда она спускалась по гулко грохочущим железным лестницам.

В общем и целом я бы сказал, что капитан Тихорецкий был мне скорее симпатичен, чем нет. Этакая офицерская косточка. Из тех, кто еще лет десять-пятнадцать назад дни напролет сидел в своих бетонированных бункерах и внимательно следил за тем, что там творится в мире. Когда же они видели, что творится непорядок и обнаглевшие акулы империализма опять потеряли стыд и совесть, то натягивали хромовые сапоги, садились за штурвалы танков, МИГов и подводных лодок и тут же восстанавливали попранную справедливость — быстро и надежно. Почему-то мне казалось, что до того, как очутиться на скучном посту блюстителя порядка в метрополитене, капитан наш непременно должен был отличиться где-нибудь в Анголе или Никарагуа.

Ближе к трем часам ночи капитан посмотрел на часы и обвел всех нас веселым взглядом.

— Ну что, насмотрелись? Пойдемте, теперь я покажу вам наши туннели. А то не успеем.

Мы поплутали по залитым неоновым светом коридорам и непонятным образом снова вышли в главный вестибюль станции. «Сюда, пожалуйста», — кивнул капитан. Мы прошагали в самый дальний конец платформы, спустились по металлической лесенке и вышли в туннель.

— Как стра-ашно! — протянула Дебби.